Эльммарш: Кластер детской лейкемии и ядерная энергетика

Введение

Муниципалитет в Германии
Эльбмарш (Северная Нижнесаксонская: Elvmasch) — это Samtgemeinde («объединённая община») в районе Харбург, в Нижней Саксонии, Германия. Он расположен на южном (левом) берегу реки Эльбы, примерно в 30 км к юго-востоку от Гамбурга и в 20 км к северу от Люнебурга. Административный центр находится в деревне Маршахт. Название связано с пойменными лугами (нем. Marsch) вдоль Эльбы. Samtgemeinde Эльбмарш состоит из следующих муниципалитетов:

Драге
Маршахт
Теспе

Раковые кластеры

Эльбмарш является эпицентром заметного кластера детских онкологических заболеваний, который сохранялся более 15 лет. Несмотря на то, что регион малонаселен, в нем наблюдалась высокая заболеваемость детской лейкемией, значительно превышающая общегерманские показатели. За весь период было выявлено на десять случаев больше, чем ожидалось. Уникальных опасностей не было обнаружено. Район окружен двумя ядерными объектами. Выдвигалась гипотеза о возможном случайном выбросе радионуклидов в 1986 году. Ионизирующее излучение – еще один фактор, достоверно связанный с детской лейкемией. Среди выживших (в пределах 1000 м) после бомбардировок Хиросимы и Нагасаки лейкемия развивалась в 20 раз чаще, чем среди не подвергшихся воздействию населения. Атомная электростанция Круммель начала работу в 1983 году вблизи Эльбмарша, Германия. Как и в Фэллоне, штат Невада, население в окрестностях относительно невелико, включая около 9000 детей в пределах 10 км от станции. За полтора года в этом районе было выявлено шесть случаев лейкемии и один случай апластической анемии, что на 41,5% превышает общенациональные показатели. В течение последующих двух лет было диагностировано еще четыре случая. Представители органов общественного здравоохранения начали подозревать, что высокие уровни трития в воздухе могут быть как непосредственной причиной, так и индикатором более ранних выбросов других радионуклидов с коротким периодом полураспада. Для сравнения с «кластером», наблюдаемым вокруг площадки Круммель, было выбрано сообщество, окружающее ядерный комплекс Саванна-Ривер в США. Содержание трития вокруг площадки Саванна-Ривер значительно выше, чем зафиксировано в Германии; однако, заболеваемость лейкемией в Южной Каролине не возросла. Различия в плотности населения, близости к электростанции и путях воздействия трития (ингаляционный или пероральный через питьевую воду) могут объяснять отсутствие корреляции между двумя площадками, либо существуют альтернативные объяснения увеличения заболеваемости гематологическими злокачественными новообразованиями в Эльбмарше в период с 1989 по 1991 год. Среди этих альтернативных гипотез были электромагнитные поля, радиационное воздействие на родителей до зачатия, другие канцерогены и воздействие бензола; однако ни одна из них не получила подтверждения имеющимися данными. Любопытно, что более масштабное исследование, проведенное в Нижней Саксонии, выявило корреляцию между «незрелой иммунной системой» (оцениваемой по контактам с другими детьми, вакцинации и т. д.) и риском лейкемии, что позволяет предположить, что незрелая иммунная система, не подвергавшаяся стимуляции, более подвержена развитию злокачественных новообразований, возможно, вследствие некоего неблагоприятного воздействия окружающей среды.

Elbmarsch is the epicenter of a notable pediatric cancer cluster that persisted for over 15 years. Although a sparsely populated region a high rate of childhood leukemia was observed with an incidence in the region that is significantly higher compared to Germany as a whole. Ten more cases were identified than were expected throughout the period. No unique hazards have been identified. The community is surrounded by two nuclear establishments. A possible accidental release of radionuclides in 1986 was hypothesized. Ionizing radiation is another exposure conclusively linked with childhood leukemia. Survivors (within 1000 m) of Hiroshima and Nagasaki developed leukemia 20 times more frequently than in unexposed populations. The Krümmel Nuclear Power Plant began operations near Elbmarsch, Germany in 1983. Like Fallon, Nevada, the nearby population is quite small, including approximately 9,000 children within 10 km of the plant. Over a one and a half year period, six cases of leukemia and one case of aplastic anemia were identified among children in this area, a 41.5 increase over national incidence rates. Four more cases were diagnosed during a subsequent two year period. Public health officials began to suspect that high levels of airborne tritium “might be involved either directly or as an indicator for earlier releases of other short lived radionuclides”. The community surrounding the Savannah River nuclear facility in the U. S. was chosen for comparison with the “cluster” noted around the Kruemmel site. The tritium burden around the Savannah River site is significantly higher than the measured burden in Germany; however, the incidence of leukemia in South Carolina was not increased. Differences in population density, proximity to the power plant, and route of tritium exposure (inhalational versus oral via drinking water) may account for the lack of correlation between the two sites, or there may be alternative explanations for the increased incidence of hematopoietic malignancy between 1989 and 1991 in Elbmarsch. Some of these alternative hypotheses have included electromagnetic fields, parental radiation exposure prior to conception, other carcinogens, and benzene exposure; however, none have been supported by the existing evidence. Intriguingly, a larger case control study in Lower Saxony found a correlation between the “untrained immune system” (as judged as contact with other children, vaccinations, etc.) and leukemia risk, suggested that an immature immune system that has not been challenged is at greater risk for developing malignancy, possibly secondary to an undefined environment insult.