Введение

Шотландский футболист

Шотландия

Внутренний форвард, Спирс перешёл в «Мэрихилл» в Глазго Юниор Лиге в 1905 году. «Мэрихилл», чьё поле «Лохберн-парк» находилось в пяти милях к северу от дома Спирса, был одной из сильнейших команд в юниорских лигах и завоевал 13 трофеев за восемь сезонов на рубеже 20-го века. В конце сезона Спирс и юниорский игрок Джон Макфи перешли в «Рейнджерс» из Глазго. Спирс забил свой первый гол за «Рейнджерс» две недели спустя в следующем матче лиги, принеся победу над «Порт Глазго» со счётом 4:1. В своём первом сезоне Спирс оформил хет-трик в первом раунде Кубка Шотландии в матче против «Артурли» из Второго дивизиона, завершившемся со счётом 7:1, и выиграл Кубок благотворительности торговцев Глазго. Однако «Рейнджерс» смогли занять лишь четвёртое место в лиге, а «Селтик» сохранил титул. В следующем сезоне «Рейнджерс» поднялись на третье место, а Спирс стал лучшим бомбардиром лиги, забив 13 голов, но «Селтик» вновь стал чемпионом. Спирс получил вызов в сборную через 11 дней, когда он сыграл и забил за Глазго в межгородском матче против Шеффилда. Игра завершилась со счётом 2:2. Летом 1908 года, после трёх лет в «Рейнджерс», Спирс перешёл в другой клуб из Глазго, «Клайд», который впоследствии играл в Первом дивизионе. «Клайд» проиграл «Селтику» в полуфинале Кубка Шотландии после переигровки. Это был единственный сезон Спирса в «Клайде», в течение которого он забил в общей сложности 10 голов в 20 матчах. В том же сезоне клуб дошёл до финала Кубка Англии, и Спирс сыграл во всех матчах, кроме одного, забив в победном матче второго раунда над «Норвич Сити» со счётом 2:1. Спирс, вместе с Фрэнком Томпсоном и Джорджем Робинсоном, был подвергнут выговору Футбольной ассоциации после борьбы за мяч в конце полуфинальной победы над «Блэкберн Роверс». Спирс был капитаном команды и в дни, предшествовавшие финалу, написал своему визави, Колину Вейчу. Финальный переигровой матч состоялся четыре дня спустя на «Олд Траффорд» в Манчестере, где «Сити» произвёл одну замену в составе, выпустив Боба Торранса вместо шотландского защитника Вилли Гилдеа. Через 15 минут Спирс забил единственный гол в матче, принеся команде победу в Кубке в декабре 1912 года и став одним из первых приобретений Герберта Чепмена. В общей сложности Спирс провёл 226 матчей в лиге, ещё 30 матчей в шотландском и английском Кубках, а также несколько других матчей в различных кубковых соревнованиях.

Личная жизнь и наследие

Шпеирс женился на Элизабет Леннокс Мабен 24 октября 1906 года в Глазго. 11 декабря 1907 года родился их первый ребенок, Джеймс Гамильтон Спирс. Шпеирс, который ко времени свадьбы все еще числился клерком, теперь был указан как инвентаризатор у торговца спиртными напитками. Их второй ребенок, Элизабет Мабен Спирс, известная как Бетти, родилась 6 августа 1912 года. В 2003 году его семья выставила на аукцион медаль Спирса за победу в Кубке Англии 1911 года вместе с его Военной медалью и медалью за выслугу. Медаль Кубка Англии была продана за 26 210 фунтов стерлингов, что стало рекордом для кубковых медалей. Болельщик «Брэдфорд Сити» Марк Лоун купил медаль Спирса за победу в Кубке Англии. Позже Лоун стал председателем футбольного клуба и разрешил выставить медаль вместе с медалью Фрэнка Томпсона в музейной экспозиции клуба. Медали Спирса были частью выставки, посвященной столетию Брэдфорда в 2003 году, в Брэдфордском индустриальном музее, а также экспонировались в Имперском военном музее Север в Большом Манчестере в рамках выставки, посвященной связи спорта и войны.