Введение

Измерение расстояния в физическом пространстве – это физическая величина.

Длина – это мера расстояния. В Международной системе величин длина является величиной с размерностью расстояние. В большинстве систем измерений выбирается основная единица длины, от которой выводятся все остальные единицы. В Международной системе единиц (СИ) основной единицей длины является метр. Обычно под длиной понимают наибольшее измерение объекта. Однако это не всегда так и может зависеть от положения объекта. Для обозначения длины объекта используются различные термины, такие как высота (вертикальная длина или вертикальный размер), ширина и глубина. Высота используется, когда есть основание для проведения вертикальных измерений. Ширина и ширина обычно обозначают меньший размер, чем длина. Глубина используется для измерения третьего измерения. Длина измеряет одно пространственное измерение, в то время как площадь измеряет два измерения (длина в квадрате), а объем – три измерения (длина в кубе).

История

Измерение было важно с тех пор, как люди перешли к оседлому образу жизни и начали использовать строительные материалы, осваивать землю и торговать с соседями. С ростом торговли между разными регионами возросла потребность в стандартных единицах длины. А позднее, по мере развития технологической составляющей общества, во все более широком спектре областей – от микроэлектроники до межпланетных измерений расстояний – потребовалась значительно более высокая точность измерений. Согласно специальной теории относительности Эйнштейна, длина больше не является величиной, постоянной во всех системах отсчета. Таким образом, линейка длиной в один метр в одной системе отсчета не будет иметь длину в один метр в системе отсчета, движущейся относительно первой. Это означает, что длина объекта изменяется в зависимости от скорости наблюдателя.

Евклидова геометрия

В евклидовой геометрии длина измеряется по прямым линиям, если не оговорено иное, и относится к отрезкам на этих линиях. Теорема Пифагора, связывающая длины сторон прямоугольного треугольника, является одним из многочисленных применений в евклидовой геометрии. Длину также можно измерять вдоль других типов кривых, и в этом случае она называется длиной дуги. В треугольнике длина перпендикуляра, опущенного из вершины на сторону, не проходящую через эту вершину (которая называется основанием треугольника), называется высотой треугольника. Площадь прямоугольника определяется как произведение его длины и ширины. Если длинный узкий прямоугольник поставить на короткую сторону, то его площадь также можно описать как произведение его высоты и ширины. Объём прямоугольного параллелепипеда (например, доски) обычно определяется как произведение его длины, высоты и глубины. Периметр многоугольника — это сумма длин его сторон. Длина окружности круга — это длина границы (окружности) этого круга.

Другие геометрии

В других геометриях длина может измеряться вдоль произвольно искривленных путей, называемых геодезическими. Риманова геометрия, используемая в общей теории относительности, является примером такой геометрии. В сферической геометрии длина измеряется вдоль больших кругов сферы, а расстояние между двумя точками на сфере – это меньшая из двух длин дуги большого круга, определяемая плоскостью, проходящей через эти две точки и центр сферы.

Теория графов

В невзвешенном графе длина цикла, пути или обхода — это количество рёбер, которые он использует. В взвешенном графе это может быть сумма весов используемых рёбер. Длина используется для определения кратчайшего пути, длины кратчайшего цикла (окружности) и самого длинного пути между двумя вершинами в графе.

Единицы

В физических науках и технике, когда речь идет об единицах длины, слово "длина" является синонимом расстояния. Существует несколько единиц измерения длины. Исторически единицы длины могли быть основаны на длине частей человеческого тела, расстоянии, пройденном за определенное количество шагов, расстоянии между ориентирами или местами на Земле, либо произвольно определялись длиной какого-либо распространенного предмета. В Международной системе единиц (СИ) основной единицей длины является метр (обозначение, м), который в настоящее время определяется через скорость света (около 300 миллионов метров в секунду). Миллиметр (мм), сантиметр (см) и километр (км), производные от метра, также широко используются. В системе американских обычных единиц, английской или имперской системе единиц, обычно используемыми единицами длины являются дюйм (in), фут (ft), ярд (yd) и миля (mi). Морская миля (nmi) используется в качестве единицы длины в навигации. Единицы измерения, используемые для обозначения расстояний в космическом пространстве, например в астрономии, значительно больше, чем те, что обычно используются на Земле (метр или километр), и включают в себя астрономическую единицу (а.е.), световой год и парсек (пк). Единицы измерения, используемые для обозначения субатомных расстояний, например в ядерной физике, значительно меньше миллиметра. Примером является ферми (fm).