Введение

Митчелвилл был городом, построенным во время Гражданской войны в США для освобожденных рабов, расположенным на территории нынешнего острова Хилтон-Хед, штат Южная Каролина. Он был назван в честь одного из генералов армии Союза, действовавшего в этом регионе, Ормсби М. Митчела. Город являлся центром населения в рамках инициативы, известной как Порт-Рояльский эксперимент.

История

В первый год Гражданской войны, 7 ноября 1861 года, силы Союза, состоящие примерно из 60 кораблей и 20 000 человек под командованием капитана ВМС Союза Сэмюэля Ф. Дюпонта и генерала армии Томаса У. Шермана, атаковали силы Конфедерации под командованием бригадного генерала Томаса Ф. Дрейтона (местного плантатора), оборонявшего остров Хилтон-Хед в фортах Уокер и Борегар. К 15:00 силы Конфедерации отступили от фортов; когда войска Союза высадились на острове Хилтон-Хед, они не встретили сопротивления и обнаружили, что белые жители острова уже бежали на материк. Остров Хилтон-Хед стал южной штаб-квартирой Союза на время войны и военным складом. Для военных, численность которых достигала 30 000 человек, были построены укрепления (такие как форт Хоуэлл), больница, казармы и другие хозяйственные постройки. Остров использовался как плацдарм для блокады Саванны и Чарльстона. В течение двух дней после захвата острова силами Союза, около 150 бывших рабов (или тех, кого оставили на острове Хилтон-Хед плантаторы, когда они покинули его) прибыли в лагерь армии Союза; к 15 декабря около 320 бывших рабов искали убежища в лагере армии Союза. Один солдат Союза, дислоцированный на Хилтон-Хед в то время, вспоминал:

В феврале 1862 года в лагерях Союза на острове Хилтон-Хед проживало по меньшей мере 600 «контрабандистов». Эти бывшие рабы рассматривались как «контрабанда войны» или просто как «контрабандисты»; они еще не были юридически «освобожденными», и армия Союза не знала, что с ними делать. Генерал Томас Уэст Шерман неоднократно писал своим начальникам в Вашингтоне, запрашивая указания и снабжение для «контрабандистов». Официальная политика в отношении «контрабандистов» различалась в оккупированных Союзом районах, и эта проблема сохранялась на протяжении всей войны. Однако к октябрю 1862 года лидеры Союза пришли к выводу, что этот подход оказался неудачным, поскольку условия жизни освобожденных были неудовлетворительными, и возникла необходимость отделить солдат от бывших рабов и наоборот:

Создание Митчелвиля

Генерал-майор Ормсби М. Митчел, командующий Департаментом Юга, размещавший штаб-квартиру в Хилтон-Хед, решил основать город для освобожденных рабов. Построенный на хлопковом поле бывшей плантации Дрейтон, в непосредственной близости от военных лагерей, он со временем получил название Митчелвилль в честь командующего. В отличие от других лагерей для беглых рабов, Митчелвилль был спланирован как полноценный город с дорогами, участками земли по четверти акра, выборными должностными лицами (хотя некоторые назначались военной администрацией Союза), церковью, и законами, регулирующими поведение жителей, санитарные нормы, сбор налогов и обязательное образование для детей от шести до пятнадцати лет. Вероятно, это был первый подобный закон на Юге. К концу ноября 1862 года федеральные налоговые инспекторы смогли оценить налогооблагаемую базу местных плантаций: Fish Hall (участок № 3) был оценен в 5200 долларов, с налогом в размере 156 долларов. Когда Томас Дрейтон не смог оплатить налог на имущество, правительство объявило его выставленным на продажу. Правительство выкупило его и удерживало до 1875 года, когда белые демократы вновь получили контроль над законодательным собранием штата незадолго до завершения Реконструкции. Город или поселение оставались в относительно нетронутом состоянии до начала 1870-х годов. Однако в начале 1880-х годов Митчелвилль перестал быть настоящим городом, распавшись на небольшую общину, основанную на родственных связях, которая просуществовала до 1920-х годов. Топографическая карта острова Хилтон-Хед 1920 года показывает скопление зданий вокруг церкви. Предыдущие археологические исследования показали, что к 1890 году большая часть Митчелвиля была заброшена.

Структуры

Военные лесопилки бесплатно предоставляли пиломатериалы для домов, которые строили освобожденные рабы. Каждый дом располагался на участке в четверть акра. Типичный дом имел размеры примерно 3,6 x 3,6 метра, был построен по каркасной технологии, имел деревянные свайные фундаменты, окна со стеклянными переплетами, деревянные полы, обшивку вагонкой, крышу из деревянной черепицы и оборудовался либо металлическими печами, либо кирпичными, либо "табби", либо глинобитно-плетеночными ("прутковыми") дымоходами. В Митчелвилле было четыре магазина; несколько из них закрылись после ухода военных, вероятно, потому что они выживали, завышая цены для местных жителей (товары, продаваемые в Митчелвилле, стоили почти на 600% дороже, чем товары, продаваемые АМА). (Trinkley/CRC 21 1987).

После гражданской войны

Конгресс вскоре принял законы о возврате земель, конфискованных правительством США, южным землевладельцам, владевшим ими до Гражданской войны. В апреле 1875 года земли плантации Дрейтон были возвращены семье Дрейтон. К сожалению, правительство США не предприняло мер для защиты и сохранения Митчелвиля, и его будущее казалось беспросветным. Однако семья Дрейтон утратила интерес к ведению сельского хозяйства на этой земле и продала её всем желающим, у кого были средства – в том числе и многим освобожденным рабам.