11-й батальон Австралийской армии: История и традиции

Введение

11-й батальон был батальоном австралийской армии, который входил в число первых пехотных подразделений, сформированных во время Первой мировой войны для Первого австралийского императорского корпуса. Это был первый батальон, набранный в Западной Австралии, и после непродолжительного периода обучения в Перте батальон отплыл в Египет, где прошел четыре месяца интенсивной подготовки. В апреле 1915 года он участвовал во вторжении на полуостров Галлиполи, высадившись в бухте Анзак. В августе 1915 года батальон принимал участие в битве за Лоун Пайн. После вывода войск из Галлиполи батальон вернулся в Египет, где был разделен для формирования 51-го батальона. В марте 1916 года батальон был переброшен на Западный фронт во Франции и Бельгии, где участвовал в позиционной войне до окончания войны в ноябре 1918 года. Батальон был расформирован в 1919 году, но с 1921 года неоднократно активировался и объединялся в качестве резервного подразделения, первоначально как 11-й батальон (полк города Перт), который вел короткую кампанию против японцев на Новой Британии во время Второй мировой войны. Среди других подразделений, сохранивших традиции первоначального 11-го батальона, – 11-й/44-й батальон (полк города Перт), рота «А» (город Перт) 1-го батальона Королевского западно-австралийского полка и нынешний 11-й/28-й батальон Королевского западно-австралийского полка.

Формирование

11-й батальон был сформирован 17 августа 1914 года, менее чем через две недели после объявления войны 4 августа, и входил в число первых пехотных частей, сформированных во время Первой мировой войны для добровольческого Первого Австралийского Имперского корпуса. Вместе с 9-м, 10-м и 12-м батальонами он составил 3-ю бригаду под командованием полковника Эвена Синклера МакЛегана, которая была приписана к 1-й дивизии. Будучи первым батальоном, сформированным в Западной Австралии под командованием подполковника Джеймса Лайона Джонстона, 11-й батальон сосредоточился в Блэкбой-Хилле, Западная Австралия. Набирая личный состав по всему штату, преимущественно из Перта и золотодобывающих районов, новобранцы представляли все слои общества, большинство из которых были бывшими рабочими, сельскохозяйственными работниками или шахтерами. Семьдесят три процента первоначального набора составляли уроженцы Австралии, остальные новобранцы были в основном уроженцами Англии, с меньшим числом выходцев из других частей Британских островов. К 24 сентября батальон достиг штатной численности в 1023 офицера и солдата. При формировании батальон состоял из восьми стрелковых рот, обозначенных буквами от «А» до «H», и штабной роты с отделениями связи, транспорта, медицинского обеспечения и пулеметной команды. Большинство нестроевых офицеров батальона были опытными военнослужащими резервных сил (Citizens Forces) или кадровыми военными. Некоторые из них ранее участвовали в боевых действиях в Южной Африке во время Второй англо-бурской войны, а другие ранее служили в Британской армии. Первоначальная подготовка проходила в Бельвю, Западная Австралия, и в конце октября батальон отплыл из Фримантла на [название корабля]. Изначально направляясь в Соединенное Королевство для завершения подготовки, после остановок на островах Кокос и в Коломбо, приказ был изменен из-за опасений по поводу переполненности учебных лагерей в Великобритании. В начале декабря батальон прибыл в лагерь Мена в Каире, Египет. Там восемь рот батальона были реорганизованы в четыре, соответствующие штатному расписанию Британской армии, и была проведена дополнительная подготовка. Батальон оставался в Египте до начала марта 1915 года, когда отплыл из Александрии на [название корабля] и [название корабля] на остров Лемнос в Эгейском море, в преддверии высадки в бухте Анзак.

The 11th Battalion was formed on 17 August 1914, less than two weeks after the declaration of war on 4 August, and was among the first infantry units raised during World War I for the all volunteer First Australian Imperial Force. Along with the 9th, 10th and 12th Battalions, it formed Colonel Ewen Sinclair MacLagan's 3rd Brigade, which was assigned to the 1st Division. The first battalion raised in Western Australia, under the command of Lieutenant Colonel James Lyon Johnston, the 11th concentrated at Blackboy Hill, Western Australia. Drawing personnel from around the state with the majority coming from Perth and the goldfields, recruits came from all elements of society, with the majority being former labourers and agricultural workers or miners. Seventy three percent of original enlistments were Australian born, with the remaining recruits being mainly English born with smaller numbers coming from other parts of the British Isles. By 24 September it had reached its authorised strength of 1,023 officers and other ranks. On formation, the battalion consisted of eight rifle companies, designated 'A' to 'H', and a headquarters company with signals, transport, medical and machine gun sections. The majority of the battalion's non commissioned officers were long serving Citizens Forces soldiers or regular personnel. Some had previously fought in South Africa during the Boer War and others had previously served in the British Army. Rudimentary training was undertaken at Bellevue, Western Australia, and at the end of October it sailed from Fremantle on the and Originally bound for the United Kingdom, where they were to complete training, after stopovers in the Cocos Islands and Colombo, their orders were changed due to concerns about overcrowding in training camps in the United Kingdom and at the start of December, the battalion arrived at Mena Camp in Cairo, Egypt. There, the battalion's eight companies were reorganised into the four that existed under the British Army establishment and further training was undertaken. The battalion remained in Egypt until early March 1915 when it sailed on and from Alexandria to the island of Lemnos in the Aegean Sea, in preparation for the Landing at Anzac Cove.

Высадка в бухте Анзак

24 апреля 1915 года батальон покинул Саффолк и сел на борт судна, направлявшегося в Галлиполи в Дарданеллы. В 4:30 утра 25 апреля роты «А» и «С» батальона высадились на Северном пляже, к северу от возвышенности Ари Бурну, в миле к югу от Рыбацкой хижины, на левом фланге первой волны. Под плотным пулеметным и винтовочным огнем батальон штурмовал скалы, оттесняя турок. Однако во время высадки батальон потерял организованность и перемешался с другими подразделениями. Небольшие группы батальона вели бой по всему австралийскому фронту. Майор Эдмунд Дрейк Брокман, один из старших офицеров батальона, пытался собрать разрозненных солдат по своим батальонам: 9-й – справа, 10-й – в центре и 11-й – слева. Тем временем вторая половина батальона высадилась севернее первой волны, прямо под шквальным пулеметным огнем турок, которые были полностью готовы и предупреждены первой волной. В течение последующих дней батальон закрепился на первом и втором хребтах под сильным огнем противника. Потери были значительными, но оборонительная линия была создана. 30 апреля батальон был выведен в резерв на пляж. На следующий день он вернулся на свою позицию на передовой. К этому моменту в батальоне насчитывалось 450 человек. К 1 мая на берег высадились 30 офицеров и 940 солдат батальона.

Нападение на Габа-Тепе

4 мая 1915 года группа из 100 человек из батальона под командованием капитана Рэймонда Лина и инженерного подразделения предприняла неудачную атаку на турецкий форт в Габа-Тепе, который использовался для корректировки артиллерийского огня по австралийским позициям в районе бухты Анзак. Турки открыли плотный огонь, вынудив нападавших отступить. Австралийцы потеряли четырех убитыми, включая офицера, и 19 ранеными. Это был первый рейд Австралийского императорского корпуса в войне. К этому моменту батальон оценил свои потери в 38 убитых, 200 раненых и 197 пропавших без вести. 15 мая батальон получил 244 пополнения, что увеличило общую численность до 23 офицеров и 723 солдат. 6 августа батальон отбил ожесточенную турецкую контратаку на траншею, которая в ходе битвы при Лоун Пайн получила название "Траншея Лина". С обеих сторон были большие потери. Батальон потерял 41 убитым, 94 ранеными и 19 пропавшими без вести. К концу месяца численность 11-го батальона, несмотря на получение шести партий пополнений, сократилась до чуть более 500 человек, то есть примерно до половины штатной численности. В следующем месяце командование батальоном перешло к Лину, когда Лион Джонстон был назначен командиром бригады. По мере ухудшения состояния здоровья солдат численность батальона снизилась до чуть более 300 человек. С наступлением зимы в октябре начались сильные дожди и еще более тяжелые условия.

Отзыв

В ноябре батальон поддерживал 5-й лёгкий кавалерийский полк в районе "Чатем Пост", пока вместе с 9-м батальоном не был выведен из бухты Анзак. Вывод планировался на 14-е число, но из-за неблагоприятных погодных условий был отложен до ночи 16/17 ноября 1915 года. Из бухты Анзак батальон отплыл на остров Лемнос, где проходил восстановление в лагере Сампи после семи месяцев, проведённых в окопах. В военном дневнике батальона отмечалась особенно плохая погода на Лемносе в этот период, где было записано: "Мудрос кажется совершенно неподходящим местом для отправки войск на отдых". Во время этого периода отдыха в батальоне был зафиксирован первый и единственный случай дифтерии, после чего вся бригада была помещена на карантин. 17 декабря последняя жертва батальона в ходе кампании, рядовой Хейс, скончался от менингита. Всего в ходе кампании батальон потерял 353 человека убитыми.

Западный фронт

В начале 1916 года батальон отплыл в Александрию на судне "Императрица Британии". Из Александрии он отправился поездом в бивак Талль-аль-Кабир. В это время батальон получил 367 пополнений из Австралии, после чего приступил к выполнению оборонительных задач в районе Гебель-Хабиеты, охраняя Суэцкий канал. В феврале Австралийский императорский корпус (АИК) был реорганизован и расширен. В результате ветеранские батальоны были разделены для формирования кадрового состава новых батальонов, и в рамках этого процесса 11-й батальон предоставил личный состав 51-му батальону, передав четные взводы новому батальону. В это время батальон получил четыре пулемета Льюиса для обеспечения органической прямой огневой поддержки. 30 марта 1916 года, когда пехотные дивизии АИК были переброшены в Европу, батальон отплыл из Александрии на транспортном судне HMT Corsican. 5 апреля он прибыл в Марсель, Франция, а затем поездом передислоцировался во Флетре, где находился на расквартировании до 19-го числа, после чего переместился в Сайли, где 25 апреля отметил День Анзака. В середине мая, после периода акклиматизации и подготовки к боевым действиям на европейском театре военных действий, 11-й батальон с численностью 27 офицеров и 929 рядовых занял позиции на передовой в районе Петильона в секторе Флербэ. 25 мая прибыла новая партия пополнений, общей численностью 69 человек всех званий, а 30 мая батальон впервые принял участие в боевых действиях на Западном фронте. Поздним вечером немецкая артиллерия обстреляла позиции союзников в районе выступа Кордоннери, после чего пехота предприняла рейд на траншеи 11-го батальона. В последовавшем бою 11-й батальон потерял четырех пленных, 37 убитыми и 70 ранеными.

Ферма Позиер и Муке

В течение июня 11-й батальон был направлен в поддержку фронта, пока его восстанавливали до полной численности. В это время органическая огневая поддержка батальона была усилена за счет добавления двух дополнительных пулеметов Льюиса. В следующем месяце они передислоцировались на Сомму и вступили в бои в районе Пуаьера. После прибытия в Альбер 19 июля, во время газовой атаки, батальон следующие два дня готовился к наступлению, укрепляя окопы и создавая тайники для припасов, при этом подвергаясь интенсивному артиллерийскому обстрелу. Атака началась незадолго до полуночи 23 июля и оказалась дорогостоящим успехом. Понесши тяжелые потери, 11-й батальон захватил передовые немецкие окопы и, в возникшей суматохе, продвинулся дальше намеченной линии, ворвавшись в Пуаьер и углубившись в район ожесточенных боев. Захватив пять артиллерийских орудий, офицерам и унтер-офицерам батальона в конечном итоге удалось восстановить контроль над наступлением, и батальон был отведен на оборонительную позицию вдоль своей первой цели. На рассвете патрули батальона вновь вошли в деревню и зачистили подвалы под разрушенными зданиями, захватив более 40 пленных. В ночь с 24 на 25 июля австралийцы предприняли новую атаку, но после организации новой оборонительной линии 11-й батальон был вынужден отступить, понеся значительные потери от огня как своих, так и вражеской артиллерии. Утром 25 июля немецкая артиллерия нанесла дополнительные потери. Затем немецкая пехота начала контратаку на правом фланге батальона, но австралийцам удалось удержать свои позиции. Они оставались в линии в течение всего дня, пока 19-й батальон не прибыл для смены 3-й бригады в составе 5-й бригады. Потеряв 19 офицеров и 512 солдат убитыми, ранеными или пропавшими без вести, батальон понес самые большие потери среди всех батальонов 3-й бригады и был отправлен в Бертокур для пополнения. После реорганизации в середине августа 11-й батальон передислоцировался в Ла-Буассель, где был поставлен в резерв бригады. Незадолго до рассвета 21 августа около 200 человек из 11-го батальона приняли участие в атаке в районе фермы Муке; потери составили 20 убитых и 40 раненых, после чего батальон был переброшен в Бельгию. 11-й батальон провел остаток 1916 года в секторе Ипр, во Фландрии, но в конце года был возвращен на Сомму, когда на фронт обрушилась самая суровая зима за 40 лет. Немцы атаковали позицию превосходящими силами и окружили пост. Израсходовав все боеприпасы, оставшиеся солдаты с зафиксированными штыками бросились в рукопашную схватку с окружающими немецкими позициями. Тело Поупа позже было найдено среди тел его людей, убивших 80 немцев. Посмертно Поуп был награжден крестом Виктории.

Throughout June, the 11th Battalion was placed in support of the front as it was brought back up to strength. At this time, the battalion's organic fire support was increased by the addition of two extra Lewis Guns. The following month, they moved to the Somme and were committed to the fighting around Pozières. After arriving at Albert on 19 July amidst a gas attack, the battalion spent the next couple of days preparing to attack, working to improve trenches and cache stores, during which they were subjected to heavy artillery bombardment. The attack was put in just before midnight on 23 July and was a costly success. Amidst heavy casualties, the 11th Battalion took the forward German trenches and amidst the confusion of the fighting advanced beyond their limit of exploitation, entering Pozières and moving beyond where they became embroiled in close quarters fighting. After capturing five artillery pieces, the battalion's officers and non commissioned officers eventually managed to regain control of the advance and the battalion was brought back into a defensive line along their first objective. At dawn, patrols from the battalion entered the village again and cleared out the cellars beneath the battered remains of the village's buildings, capturing over 40 prisoners. During the night of 24/25 July, the Australians attacked again, but after establishing a new defensive line, the 11th was forced to withdraw after suffering heavily from both friendly and enemy shelling. In the morning of 25 July, further casualties were sustained by German artillery. German infantry then launched a counterattack on the battalion's right, but the Australians managed to hold their ground. They remained in the line throughout the day, before the 19th Battalion arrived as part of the 5th Brigade's relief of the 3rd Brigade. Having lost 19 officers and 512 other ranks killed, wounded or missing, the battalion had suffered the most of all the 3rd Brigade's battalions and was moved back to Berteaucourt to be rebuilt. After re organising, in mid August the 11th Battalion moved to La Boisselle where they were placed into brigade reserve. Just before dawn on 21 August, about 200 men from the 11th took part in an attack around Mouquet Farm; casualties amounted to 20 killed and 40 wounded and afterwards the battalion was moved to Belgium. The 11th Battalion spent the remainder of 1916 in the Ypres sector, in Flanders, but was moved back to the Somme at the end of the year as the worst winter in 40 years descended on the front. The Germans attacked the position with overwhelming numbers and surrounded the post. Having used up their ammunition, the remainder of the post charged with fixed bayonets into the surrounding German positions. Pope's body was later found with those of his men, having killed 80 Germans. Pope was posthumously awarded the Victoria Cross,

Буллекур и третья битва при Ипре

В начале мая 11-й батальон передислоцировался в Нориуль, где занял недавно захваченный участок немецких позиций. Через несколько дней, во время Второй битвы при Буллекурте, их позиции подверглись атаке немецких штурмовых отрядов. В ответ была вызвана артиллерийская поддержка, и атака была отбита. Немцы в ответ открыли сильный огонь. Был отдан приказ о наступлении, но он был отменен, когда старший офицер в передовой траншее, майор Обри Дарнелл, выразил опасения по поводу состояния солдат в первой волне атаки. Затем немцы предприняли еще одну атаку, которая также была отбита, после чего 11-й батальон провел ограниченную контратаку и вернул утраченные позиции. Батальон потерял 68 человек убитыми, двое попали в плен и 140 были ранены, в результате чего его численность сократилась до чуть более 400 человек. Батальон был выведен в резерв и затем переброшен обратно в Бапом, где получил пополнение из более чем 100 человек. В течение следующих нескольких месяцев батальон был восстановлен, и к концу августа его численность достигла 44 офицеров и 1002 рядовых. В следующем месяце батальон был задействован в Третьей битве при Ипре. Первая атака произошла 20 сентября в районе леса Гленкорс, в ходе которой 11-й батальон потерял 46 убитых и 100 раненых, после чего батальон передислоцировался на Уэстхук-Ридж в начале октября. В ходе дальнейшего перемещения батальон был переведен на хребет Бродзейнде, где 6/7 октября совместно с 12-м батальоном провел рейд на немецкие позиции в районе Кельтского леса. На следующий день 11-й батальон занял позицию на хребте Анзак, а затем в конце месяца передислоцировался в Зоннебеке, где понес тяжелые потери от немецкой артиллерии. В течение ноября и первой половины декабря батальон находился в резерве, отдыхая в районе Болоньи, после чего в конце декабря вернулся на фронт в районе Мессин, где оставался на Новый год. В это время численность батальона составляла 32 офицера и 687 рядовых.

In early May, the 11th Battalion moved to Norieul, where they occupied a recently captured portion of the German line. A couple of days later, during the Second Battle of Bullecourt, their position was attacked by German "shock troops". In response to the attack, supporting artillery was called down, and the attack repulsed. The Germans laid down a heavy bombardment in retaliation. An attack was ordered, but the order was rescinded when the senior officer in the forward trench, Major Aubrey Darnell, expressed concerns about the state of the soldiers in the assault wave. The Germans then put in another attack, which was once again turned back, before the 11th launched a limited counterattack and regained the ground that had been lost. The battalion, having lost 68 men killed, two captured and 140 wounded, was down to a strength of just over 400 men. They were relieved and then moved back to Bapaume, where they received a draft of over 100 reinforcements. Over the next couple of months, the battalion was rebuilt, reaching a strength of 44 officers and 1,002 other ranks by late August. The following month they were committed to the Third Battle of Ypres. Their first attack came around Glencorse Wood on 20 September, during which the 11th Battalion lost 46 killed and 100 wounded, before moving to Westhoek Ridge in early October. Another move saw them transferred to Broodeseinde Ridge, where they conducted a raid on German positions around Celtic Wood on 6/7 October in concert with the 12th Battalion. The following day, the 11th Battalion moved to a position on "Anzac Ridge", before later moving to Zonnebeke at the end of the month where they suffered heavy casualties from German artillery. Throughout November and the first part of December, the battalion remained out of the line, resting around Bologne, before returning to the front around Messines in late December, remaining there over New Years. The battalion's strength during this time was 32 officers and 687 other ranks.

Немецкое весеннее наступление и последние сто дней

В начале 1918 года, после капитуляции Российской империи, немцы, перебросив основную часть своих сил на Западный фронт, начали весеннее наступление, ударив по британским войскам на Сомме. Первоначальный натиск оттеснил войска союзников, и австралийские дивизии, объединенные в Австралийский корпус, были брошены в бой, чтобы остановить наступление. В начале марта 11-й батальон передислоцировался в сектор Оллебек, где подвергся газовым атакам, а затем в начале апреля был отправлен на юг, в Амьен, присоединившись к остальной части 1-й дивизии для обороны Азебрука в середине месяца. В течение следующих нескольких месяцев батальон ротировался по позициям в оборонительных целях, пока немецкое наступление не было остановлено. В июне, когда союзники стремились вернуть себе инициативу, они провели серию рейдов «Мирного проникновения». 2 июня 11-й батальон атаковал Мон-де-Меррис, в результате чего было захвачено большое количество немецкого снаряжения и более 200 пленных, при этом погибло 16 человек и 74 получили ранения. 22 июня была предпринята менее масштабная атака на немецкие траншеи напротив батальона. Примерно в это же время небольшая группа американских солдат была прикреплена к 11-му батальону для получения опыта. В следующем месяце батальон захватил ферму Гербедуэн, а затем поддержал успешную атаку 10-го батальона на Меррис. 8 августа союзники начали собственное наступление, известное как Стодневная операция, в районе Амьена. 11-й батальон не участвовал в начальной фазе наступления, передислоцировавшись в Амель и заняв оборонительную позицию в районе Арбонньер. 10 августа батальон был вовлечен в сильную атаку в районе Лионса; хотя и успешную, атака продолжалась три дня и привела к тяжелым потерям, включая 58 убитых и 140 раненых. В ночь с 12 на 13 августа 11-й батальон был выведен в линию поддержки, сразу за передним краем. Позже они были переброшены в Веир, а затем в Серизи, прежде чем поддержать 9-й и 12-й батальоны в районе Шюньоль и Прояр 23 августа, а затем в районе Шюинь и Каппи два дня спустя, где были понесены дополнительные потери. Последняя атака 11-го батальона была предпринята против линии аванпостов Гинденбурга 18 сентября, когда они начали трехротную атаку в районе фермы Фервак и рощи Карпеза близ Виллере. Несмотря на серьезную нехватку личного состава – в каждой роте было в среднем всего 76 человек – они продвинулись вперед и захватили более 120 пленных и большое количество немецкого снаряжения, потеряв 18 человек убитыми. Дополнительные потери были понесены 24 октября, когда немецкая авиация атаковала штаб батальона, убив ряд офицеров, включая исполняющего обязанности командира Дарнелла. Тяжелые потери, понесенные австралийцами в последний год войны, и сокращение числа добровольцев, прибывающих из Австралии, означали, что батальон был критически укомплектован. В октябре они были выведены из линии для отдыха и реорганизации по настоянию премьер-министра Австралии Билли Хьюза. В это время батальон был реорганизован в двухротную структуру. В начале ноября батальон готовился к возвращению на фронт в районе Сен-Кантен, но прежде чем они смогли вернуться к боевым действиям, вступило в силу перемирие, положившее конец войне. К концу войны в 11-м батальоне служило более 9000 человек, из которых 1115 были убиты и 2424 ранены. Члены батальона получили следующие награды за службу во время войны: один Крест Виктории, один компаньон ордена Бани, два компаньона ордена Святого Михаила и Святого Георгия, семь орденов за выдающиеся заслуги, один офицер ордена Британской империи, 30 Военных крестов и одна планка, 25 Медалей за выдающееся поведение с одной планкой, 96 Военных медалей с двумя планками, три Медали за заслуги, 85 упоминаний в депешах и семь иностранных наград. где 13-я бригада была развернута для обороны Дарвина, сменив 3-ю бригаду. Позднее, в 1943 году, батальон был официально признан батальоном AIF после того, как более 65 процентов его личного состава добровольно вызвались служить за пределами Австралии. По мере того, как угроза Дарвину миновала, его гарнизон был сокращен, а 13-я бригада была реорганизована для подготовки к операциям на Тихом океане. Батальон, вместе с остальной частью 13-й бригады, позже был переведен в 5-ю дивизию и участвовал в боях против японцев в 1945 году в кампании в Новой Британии. Из-за большого количества японских войск в Новой Британии австралийская кампания была сосредоточена в основном на сдерживании. После высадки в заливе Жаккино батальон базировался в районе плантации Тол и проводил патрульные операции, чтобы ограничить японцев полуостровом Газель. Контакта было мало, и реальные боевые действия были ограничены; потери батальона составили три убитых и четыре раненых.

In early 1918, after the capitulation of the Russian Empire the Germans, having moved the bulk of their forces to the Western Front, launched the Spring Offensive, striking against the British forces in the Somme. The initial onslaught pushed the Allied forces back and the Australian divisions, which had been merged into the Australian Corps, were thrown into the line in an effort to stem the tide. In early March, the 11th Battalion moved to the Hollebeke sector, where they were subjected to gas attacks before being sent south to Amiens at the start of April, joining the rest of the 1st Division in defence of Hazebrouck in the middle of the month. For the next couple of months the battalion rotated through the line in a defensive role as the German offensive was blunted. In June, as the Allies sought to regain some of the initiative, they undertook a series of Peaceful Penetration raids. On 2 June, the 11th Battalion attacked Mont de Merris, which resulted in the capture of a large amount of German equipment and over 200 prisoners for the loss of 16 men killed and 74 wounded. A lesser attack was launched on the German trenches opposite the battalion on 22 June. Around this time, a small group of US soldiers was attached to the 11th Battalion to gain experience. The following month, the battalion captured Gerbedoen Farm before supporting the 10th Battalion's successful attack on Merris. On 8 August, the Allies launched their own offensive, known as the Hundred Days Offensive, around Amiens. The 11th Battalion did not take part in the opening phase of the offensive, moving to Hamel and establishing themselves in a defensive position around Harbonnieres. On 10 August, the battalion was committed to a strong attack around Lihons; although successful, the attack lasted three days and resulted in heavy casualties, including 58 killed and 140 wounded. On the night of 12/13 August, the 11th was withdrawn to the support line just behind the front. Later, they were moved to Vaire and then Cerisy, before supporting the 9th and 12th Battalions around Chuignolles and Proyart on 23 August and then around Chuignes and Cappy two days later, where further losses were experienced. The 11th Battalion's final attack came against the Hindenburg Outpost Line on 18 September when they launched a three company attack around Fervaque Farm and Carpeza Copse near Villeret. Despite being severely understrength – each company had an average strength of just 76 men – they advanced over and took over 120 prisoners and large quantities of German equipment, for the loss of 18 men killed. Further casualties came on 24 October when German aircraft attacked the battalion headquarters, killing a number of officers, including Darnell, who was the acting commanding officer. The heavy casualties that the Australians had suffered during the final year of the war, and the decrease in volunteers arriving from Australia, meant that the battalion was desperately understrength. In October, they were withdrawn from the line for rest and reorganisation, at the insistence of the Australian prime minister, Billy Hughes. At this time, the battalion was reorganised into a two company structure. In early November, the battalion prepared to return to the front around St. Quentin, but before they could return to the fighting, an armistice came into effect, bringing the war to an end. By the end of the war, a total of over 9,000 men had served in the 11th Battalion, of which 1,115 were killed and 2,424 wounded. Members of the battalion received the following decorations for their service during the war: one Victoria Cross, one Companion of the Order of the Bath, two Companions of the Order of St Michael and St George, seven Distinguished Service Orders, one Officer of the Order of the British Empire, 30 Military Crosses and one Bar, 25 Distinguished Conduct Medals with one Bar, 96 Military Medals with two Bars, three Meritorious Service Medals, 85 Mentions in Despatches and seven foreign awards. where the 13th Brigade was deployed to defend Darwin, replacing the 3rd Brigade. Later in 1943, the battalion was gazetted as an AIF battalion, after more than 65 percent of its personnel volunteered to serve outside Australian territory. As the threat to Darwin passed, its garrison was reduced and the 13th Brigade was reorganised to prepare it for operations in the Pacific. The battalion, along with the rest of the 13th Brigade, was later transferred to the 5th Division and saw service against the Japanese during 1945 in the New Britain Campaign. Due to the large size of Japanese forces on New Britain, the Australian campaign was focused mainly upon containment. After landing at Jacquinot Bay the battalion was based around the Tol Plantation and conducted patrolling operations to restrict the Japanese to the Gazelle Peninsula. Little contact was made and actual combat was limited; the battalion's casualties amounted to three dead and four wounded.