Эдвард Стелмах: Премьер Альберты (2006-2011)

Введение

Премьер-министр Альберты с 2006 по 2011 год. Эдвард Майкл Стелмач (англ. Edward Michael Stelmach; род. 11 мая 1951 года) — канадский политик, 13-й премьер-министр Альберты с 2006 по 2011 год. Внук украинских иммигрантов, Стелмач родился и вырос на ферме близ Ламонта и свободно владеет канадским диалектом украинского языка. Всю свою взрослую жизнь до начала политической карьеры он посвятил фермерству, за исключением периода обучения в Университете Альберты. Его первое участие в политике датируется муниципальными выборами 1986 года, когда он был избран в совет округа Ламонт. Год спустя он был назначен старостой (reeve). Он оставался на этой должности до перехода в провинциальную политику. На провинциальных выборах 1993 года Стелмач был избран членом Законодательного собрания (MLA) от округа Вегревиль-Викинг (позже Форт-Саскачеван-Вегревиль). Будучи прогрессивным консерватором, он занимал различные должности в кабинетах Ральфа Клейна, в том числе министра межправительственных отношений, транспорта, инфраструктуры, сельского хозяйства, продовольствия и развития сельских территорий, где он зарекомендовал себя как политик, не стремящийся к публичности. Когда Клейн ушел в отставку с поста лидера партии в 2006 году, Стелмач одним из первых заявил о своей кандидатуре на этот пост. Заняв третье место на первом туре голосования, он неожиданно победил на втором туре бывшего министра финансов провинции Джима Диннинга. Период пребывания Стелмача на посту премьер-министра был в значительной степени посвящен управлению нефтяными ресурсами провинции, особенно нефтяными песками Атабаска. Он отверг призывы экологов к замедлению темпов развития района Форт-Макмюррей и также выступал против введения углеродных налогов. Среди других политических инициатив были начало реформы системы управления здравоохранением провинции, внесение поправок в кодекс прав человека Альберты, возобновление работы межпартийных комитетов в Законодательном собрании и заключение крупного коллективного договора с учителями Альберты. Его правительство также вызвало критику за повышение заработной платы на 30% вскоре после переизбрания, а также за напряженные отношения с Калгари, одним из бывших оплотов Клейна. Несмотря на это, Стелмач увеличил и без того значительное большинство прогрессивных консерваторов на выборах 2008 года. С наступлением рецессии конца 2000-х годов Стелмачу пришлось столкнуться с ухудшением экономической ситуации и первым за 16 лет дефицитом бюджета правительства Альберты. 7 октября 2011 года его сменила на посту премьер-министра Элисон Редфорд. Год спустя он вошел в совет директоров Covenant Health, а с января 2016 года является его председателем.

Предыстория

Эдвард Майкл Стелмах родился на ферме недалеко от Ламонта, провинция Альберта, внук иммигрантов из Завыче, Украина. Его дедушка и бабушка поселились в 1898 году недалеко от Эндрю, Альберта, проехав мимо Саскачевана, так как им не понравился рельеф местности. У его родителей, Нэнси (в девичестве Королюк) и Майкла Н. Стелмаха, было пятеро детей, и Эдвард был самым младшим, на десять лет младше своего ближайшего по возрасту брата. Стелмах вырос, говоря по-украински, и начал учить английский язык только в школе. Он воспитан был в украинской католической вере и продолжает регулярно посещать церковь, петь в церковном хоре и добровольно ухаживать за кладбищем. В старших классах он подрабатывал копателем колодцев и продавцом Fuller Brush, где, по его словам, знание украинского языка помогало ему в продажах.

Член парламента и министр

Стелмах баллотировался в Законодательное собрание Альберты как прогрессивный консерватор на провинциальных выборах 1993 года, победив действующего депутата от Новой демократической партии Дерека Фокса в избирательном округе Вегревилль-Викинг. Помимо поддержки премьер-министра Ральфа Клейна в вопросе сокращения дефицита бюджета, Стелмах сам придерживался финансовой осмотрительности, неся небольшие расходы на содержание офиса и отказавшись от служебного автомобиля. В течение своего первого срока он занимал должность заместителя хлыста, а затем главного хлыста правительственной фракции. Законопроект был принят практически без дебатов. В 1996 году, незадолго до внеочередных выборов в Редвотере, Стелмаха обвинили в "политике лоббирования" за то, что он вместе с коллегой Питером Тринчи и кандидатом от ПК Россом Куинном вручил крупный чек местному центру для пожилых людей. Стелмах заявил, что вмешался, чтобы помочь избирательному округу после назначения его депутата Николаса Тейлора в Сенат. За время пребывания в должности его ведомство поощряло создание откормочных площадок. Закон о внесении поправок в закон о мясной инспекции 1997 года требовал от инспекторов получать ордер на обыск перед входом в частное жилье, но также разрешал добровольную уплату штрафов без обращения в суд. Кен Никол, критик либерального сельского хозяйства, назвал его "действительно хорошим законопроектом". Либералы также поддержали его, а Никол отметил, что он "очень легко принимается". В 1998 году Стелмах выступил спонсором закона о внесении поправок в сельскохозяйственные уставы (штрафы), который пересмотрел систему штрафов за нарушение различных сельскохозяйственных законов, установив максимальные штрафы и оставив точный размер на усмотрение судей в каждом конкретном случае. Он также был принят при поддержке либералов, поскольку депутат Эд Гиббонс заявил, что это "действительно имеет смысл". Законопроект вызвал значительные дебаты при втором чтении.

В 1999 году Клейн перевел Стелмаха в новый портфель инфраструктуры, где он сделал безопасность дорожного движения приоритетом, увеличив штрафы за нарушения ПДД, иногда на 700%. Как министр, Стелмах не привлекал к себе особого внимания. Марк Лисак, обозреватель провинциальных дел в Edmonton Journal на протяжении большей части пребывания Стелмаха в кабинете, позже вспоминал, что Стелмах "никогда не делал ничего броского или спорного" и что "ничего" не выделялось в его министерской деятельности. Однако бывший министр финансов провинции Джим Диннинг имел вдвое больше поддержки фракции (несмотря на то, что не занимал выборную должность с 1997 года) и обычно считался фаворитом в гонке. Стелмах вел малозаметную кампанию, объезжая провинцию на специально окрашенном автобусе, в то время как основное внимание СМИ было сосредоточено на соперничестве между ним и социально консервативным Тедом Мортоном. Согласно правилам гонки, три кандидата, получивших наибольшее количество голосов в первом туре, переходили во второй тур, где использовалась система преференциального голосования для определения победителя. Стелмах занял третье место в первом туре, набрав 15,3% голосов, на 3329 голосов опередив Лайла Оберга, занявшего четвертое место, и на 10647 голосов отстав от Теда Мортона, занявшего второе место. Однако кандидаты, занявшие четвертое, пятое и шестое места (Оберг, Дэйв Хэнкок и Марк Норрис), поддержали Стелмаха во втором туре. В этом туре он занял первое место по итогам первого подсчета, всего на несколько сотен голосов опередив Диннинга. Большинство голосов Мортона перешли к Стелмаху во втором подсчете, и он был избран лидером. После победы он раскрыл имена 85% спонсоров, но отказался назвать имена восьмидесяти сторонников, ссылаясь на их просьбы о конфиденциальности. Эти сторонники пожертвовали в общей сложности более 160 000 долларов. Подтверждая законность пожертвования, Стелмах признал, что оно "очевидно неэтично", обвинил в этом чрезмерно рьяных волонтеров избирательной кампании и вернул деньги после ее окончания. После того, как критики утверждали, что эти обеды по сути продавали доступ к премьер-министру и двум старшим министрам, Стелмах отменил их.

Выборы 2008 года

Стелмах был приведен к присяге в качестве премьер-министра 14 декабря 2006 года. 4 февраля 2008 года, сразу после того, как лейтенант-губернатор Норман Квонг зачитал тронную речь, открывающую законодательную сессию, Стелмах потребовал роспуска законодательного собрания с последующими выборами 3 марта. Незадолго до объявления даты выборов группа, назвавшая себя «Альбертийцы за перемены», начала закупать печатную и телевизионную рекламу, в которой критиковала Стелмаха за отсутствие плана и представляла его как неспособного руководить провинцией. Группа финансировалась Советом строительных профсоюзов Альберты и Федерацией труда Альберты, что привело к серии рекламных роликов, закупленных Национальной гражданской коалицией и Merit Contractors, в которых их обвиняли в том, что они «тратят деньги своих членов профсоюзов на то, что проповедуют лидеры профсоюзов». Несмотря на кампанию, которую назвали неорганизованной и не вдохновляющей, прогрессивные консерваторы Стелмаха выиграли 72 места в 83-местном Законодательном собрании, что больше, чем 62 места, которые партия получила на предыдущих выборах, и всего на два места меньше, чем у Ральфа Клейна в 2001 году. Политические аналитики объяснили победу партии ее способностью представить Стелмаха как «осторожного, прямолинейного и трудолюбивого человека с планом на будущее Альберты». Явка избирателей на выборах составила 41%, что является самым низким показателем в истории Альберты, и примерно четверть избирателей должны были принести присягу в день выборов, обнаружив, что их нет в списках избирателей. Оппозиционные политики и СМИ обвинили правительство Стелмаха в этих проблемах, утверждая, что избирательные участки, назначаемые ассоциациями избирательных округов Прогрессивно-консервативной партии и отвечающие за составление списков избирателей, были назначены слишком поздно. Избирательный участковый работник в округе Форт-Саскачеван – Вегревилль пожертвовал от 500 до 1000 долларов на предвыборную кампанию Стелмаха. Главный избирательный комиссар Альберты Лорн Гибсон, в качестве одной из своих 182 рекомендаций правительству после выборов, предложил, чтобы назначение избирательных участковых работников осуществлялось его собственным, беспартийным офисом. Он также рекомендовал, чтобы после выборов его офис, а не министерство юстиции правительства, отвечал за преследование преступлений, связанных с выборами; последнее не возбудило дело ни по одному из 19 предполагаемых нарушений финансирования избирательной кампании, на которые Гибсон обратил внимание. В феврале 2009 года Гибсон выступил перед всепартийным комитетом законодательного собрания по вопросам законодательных должностей, чтобы ответить на вопросы о проведении выборов; там он повторил утверждения оппозиции о том, что правительство, а не его офис, виновато в большинстве проблем. Вскоре после этого комитет проголосовал 8 против 3 против его переназначения, при этом все прогрессивные консерваторы в комитете выступили против его переназначения, а все оппозиционные депутаты поддержали его. Он активно защищал нефть Альберты как внутри страны, так и за рубежом, и назвал идею о том, что она добывается с неприемлемо высокой экологической ценой, «мифом». Когда лидер Либеральной партии Канады Стефан Дион предложил ввести федеральный углеродный налог для сокращения выбросов парниковых газов, Стелмах отверг эту политику, заявив, что это нанесет ущерб экономике и несправедливо накажет западные провинции. Вместо этого он выступал за разработку технологии улавливания углерода. В июле 2008 года Стелмах объявил о финансировании в размере 2 миллиардов долларов для инициатив по улавливанию углерода, за что его похвалили отраслевые группы. Однако Канадская федерация независимого бизнеса назвала это «огромной суммой денег, которую можно потратить на что-то недоказанное», а Майк Худема из Greenpeace предположил, что есть лучшие экологические способы использования имеющихся денег. Хотя Стелмах пообещал ничего не делать, чтобы сдержать разработку нефтеносных песков, он пообещал пересмотреть ставки роялти — ставки, уплачиваемые нефтяными компаниями за привилегию добычи нефти Альберты. Он также обязался сократить долю битума, который покидает провинцию Альберта для переработки за ее пределами, сравнив экспорт битума с «снятием верхнего слоя почвы» с сельскохозяйственных угодий. Сразу после выборов 2008 года правительство Стелмаха объявило о пятилетней льготе по роялти в размере 237 миллионов долларов в год, чтобы стимулировать разработку, которая, по его мнению, стала бы неэкономичной в соответствии с новым планом. Он был менее решителен в увеличении переработки битума в провинции; в 2008 году он признал, что Альберта продолжит перерабатывать от шестидесяти до шестидесяти пяти процентов производимого ею битума в обозримом будущем, а не 72 процента, которые он ранее объявил на 2016 год. Это признание последовало за одобрением его правительством трех новых трубопроводов для экспорта битума. Экологические группы и оппозиционные партии предположили, что этого недостаточно в свете плана Британской Колумбии сократить выбросы на 80% (от уровня 2007 года) за тот же период, но Стелмах утверждал, что позиция Альберты как поставщика нефти для остальной части страны оправдывает более высокие выбросы. В июне за этим последовало обнародование кампании правительства с призывом к жителям Альберты совершить «одно простое действие» — например, компостирование, использование многоразовых сумок для покупок и замена ламп накаливания на более эффективные люминесцентные лампы. Оппоненты утверждали, что акцент на личной ответственности отдельных лиц ничего не делает для решения большего экологического ущерба, вызванного разработкой нефтеносных песков Атабаски. В конце апреля 2008 года сотни уток приземлились в северном Альбертском хвостохранилище, принадлежащем Syncrude, где большинство из них погибли. Этот инцидент стал ударом по усилиям Стелмаха по убеждению мира в том, что нефтеносные пески Альберты являются экологически чистыми. Первоначально количество погибших уток было сообщено как около 500, но в марте 2009 года Syncrude сообщила, что их число фактически превысило 1600. В ответ на обвинения оппозиции и экологических групп в том, что его правительство, которое знало фактическое число с лета 2008 года, участвовало в сокрытии этого факта, чтобы сохранить лицо, Стелмах заявил, что воздержался от обнародования более высокой цифры из-за опасений, что это может поставить под угрозу расследование того, нарушила ли Syncrude какие-либо провинциальные правила в связи с этим инцидентом. Расследования были сосредоточены на вопросах о том, немедленно ли Syncrude сообщила об инциденте, как того требовалось (правительство впервые узнало о нем из анонимного сообщения, хотя Syncrude сообщила об этом через несколько часов), и имела ли компания необходимые меры для предотвращения посадки уток на ее хвостохранилища (у нее были шумовые устройства, предназначенные для отпугивания водоплавающих птиц, но они не были установлены во время инцидента из-за зимних погодных условий). В конечном итоге Syncrude была обвинена в «отсутствии систем для отвода водоплавающих птиц», что влечет за собой максимальный штраф в размере 800 000 долларов. В 2009 году правительство Стелмаха потратило 25 миллионов долларов на ребрендинг провинции. Среди прочего, он заменил слоган «Преимущество Альберты», который долгое время использовался, на «Альберта: свобода творить. Дух достигать». Кампания стала объектом насмешек, когда Edmonton Journal сообщила, что одна из фотографий, использованных в ней, была сделана не в Альберте, а на пляже Северного моря в Нортумберленде. Хотя правительство первоначально заявило, что намеренно использовало иностранное изображение, чтобы представить участие Альберты в мире, позже оно признало, что это не так, и что фотография была использована по ошибке. Стелмах ответил на изображение, на котором двое детей бегут по пляжу, сказав, что «дети, где бы они ни находились в мире, они — следующее поколение. И качество воздуха, качество воды, независимо от того, где мы живем на этом большом земном шаре, мы все несем ответственность, и это послание, которое мы пытаемся передать».

Политика по вопросам энергетики и коммунальных услуг

В июне 2007 года правительство Альберты потребовало от Совета по энергетике и коммунальным услугам признать, что оно наняло частных детективов для слежки за землевладельцами, выступавшими против строительства крупной линии электропередач в районе Римби. Стелмах первоначально преуменьшил значение инцидента, но распорядился провести судебное расследование, как только комиссар по информации и защите конфиденциальности провинции начал собственное расследование. Это расследование выявило, что Совет нарушил провинциальное законодательство и посягнул на частную жизнь землевладельцев, а судебное расследование назвало тактику Совета «возмутительной». Оппозиционные партии призвали к отставке всего Совета и министра энергетики Мела Найта, но Стелмах решил назначить нового председателя Совета. Правительство Стелмаха также отреагировало принятием закона под названием «Закон о Комиссии по коммунальным услугам Альберты» (законопроект 46), который предусматривал разделение Совета на две части: Комиссию по коммунальным услугам Альберты (ответственную за регулирование коммунальных услуг) и Совет по сохранению энергетических ресурсов (ответственный за регулирование нефти и газа). Закон вызвал споры, поскольку из регулирующего законодательства Совета были исключены положения, предусматривающие публичное уведомление и консультации при реализации проектов в области энергетики. Оппозиционные партии и общественные организации заявили, что это посягательство на права землевладельцев и окружающую среду. Закон в конечном итоге был принят и вступил в силу в начале 2008 года. В 2009 году Стелмах вновь столкнулся с сельскими землевладельцами, когда его правительство представило «Закон о проектах по объединению земельных участков», призванный облегчить правительству приобретение крупных земельных участков для общественных нужд, таких как кольцевые дороги или водохранилища. Закон позволял правительству определять землю, которую оно может заинтересоваться в экспроприации в будущем, и бессрочно запрещать любое развитие на этой земле, которое могло бы противоречить целям правительства. Несмотря на активное сопротивление землевладельцев и оппозиционных партий, законопроект был принят законодательным собранием в конце апреля.

Фискальная политика

Основным направлением деятельности Ральфа Клейна на протяжении большей части его пребывания в должности премьер-министра было устранение провинциального дефицита, и правительство показало рекордный профицит в размере 8,9 миллиарда долларов в течение первого года работы Стелмаха. В Альберте наблюдался значительный экономический подъем, обусловленный высокими ценами на энергоносители и масштабной разработкой нефтяных песков. Этот рост продолжился в 2007–2008 годах, когда профицит правительства составил 4,6 миллиарда долларов. Оба этих профицита оказались выше ожидаемых, и правительство Стелмаха придерживалось политики направления одной трети непредвиденного профицита в сбережения и двух третей – в строительные проекты. В ответ на ухудшающуюся финансовую ситуацию, являвшуюся частью глобальной рецессии, Стелмах выбрал стратегию масштабных инвестиций в инфраструктуру с целью стимулирования экономики и использования низких строительных издержек. Он даже выступал за привлечение заемных средств для капитального строительства, что стало отходом от известной антидолговой политики правительства Клейна.

Пенсионные обязательства учителей

В течение первого года своего пребывания на посту Стелмах и его министр образования Рон Липерт заключили соглашение с Ассоциацией учителей Альберты (ATA), в рамках которого провинция обязалась выделить 2,1 миллиарда долларов на покрытие дефицита пенсионных обязательств в размере 6,6 миллиарда долларов. Этот дефицит возник из-за недостаточных взносов в пенсионный план учителей в период, предшествовавший 1992 году. В обмен на это ATA согласилась на продление контракта на пять лет. Соглашение было одобрено оппозиционными либералами и новыми демократами, но подверглось критике со стороны Канадской федерации налогоплательщиков, которая потребовала проведения референдума по данному вопросу.

Повышение заработной платы

Вскоре после победы на выборах 2008 года кабинет министров Стелмаха одобрил существенное повышение заработной платы для себя, увеличив оклад министров с 142 000 до 184 000 долларов, а оклад премьер-министра – с 159 450 до 213 450 долларов. Повышение также затронуло выходные пособия, выплачиваемые министрам при отставке или поражении на выборах. В рамках программы, внедренной правительством Ральфа Клейна в замену прежней пенсионной системы, уходящие депутаты законодательного собрания получают три месяца заработной платы за каждый год службы, исходя из уровня оплаты труда в течение трех самых высокооплачиваемых лет. Повышение вызвало критику со стороны Канадской федерации налогоплательщиков и оппозиционных партий, однако Стелмах оправдал его как первое повышение заработной платы министров за пятнадцать лет и как необходимое условие для привлечения квалифицированных специалистов в политику. В начале 2009 года, в ответ на рецессию конца 2000-х годов, Стелмах заявил, что его фракция откажется от автоматического повышения заработной платы на 4,9% с учетом инфляции. На следующей неделе всепартийный постоянный комитет законодательного собрания по обслуживанию депутатов распространил это решение на всех депутатов, единогласно проголосовав за замораживание заработной платы депутатов на финансовый год.

Политика здравоохранения

Политика Стелмаха в области здравоохранения была отмечена отменой провинциальных взносов на здравоохранение, вступившей в силу в конце 2008 года. Критики осуждали эти взносы как регрессивные, поскольку их размер был одинаковым независимо от дохода плательщика, и потому что люди с более высокой заработной платой часто получали возмещение взносов от своего работодателя. Оппозиционные Либеральная и Новая демократическая партии давно призывали к их отмене. Об упразднении было объявлено в тронной речи непосредственно перед роспуском законодательного собрания в связи с выборами 2008 года, хотя первоначально предполагалось, что оно вступит в силу к 2012 году. После того как регистратор Альбертского колледжа врачей и хирургов назвал план нереализуемым, министр здравоохранения Дейв Хэнкок уточнил, что большая часть увеличения будет связана с привлечением иностранных врачей в Альберту, а не с обучением внутри провинции. После выборов новый министр здравоохранения Стелмаха, Рон Липерт, представил новый план здравоохранения правительства. В нем Липерт отказался признавать проблемы в системе здравоохранения результатом нехватки врачей и вместо этого пообещал структурные реформы. Он отметил, что они могут включать консолидацию органов здравоохранения, закрытие сельских больниц и исключение некоторых медицинских услуг из перечня, покрываемых государственной программой медицинского страхования провинции. В мае правительство предприняло первый шаг в реализации этих реформ, объединив девять органов здравоохранения провинции в единый "суперсовет". В июне 2008 года три высокопоставленных чиновника здравоохранения объявили о своем уходе из провинциальной службы по истечении срока их контрактов в августе. Липерт объяснил их уход более выгодными предложениями от других работодателей, хотя лидер Новой демократической партии Брайан Мейсон предположил, что причиной мог быть реструктуризация здравоохранения, проводимая правительством. Критики отметили, что неблагоприятно выглядит ситуация, когда сотрудникам разрешают уйти за более высокую зарплату вскоре после того, как правительство одобрило существенное повышение заработной платы для членов кабинета министров. По мере ухудшения финансовой ситуации в провинции в конце 2008 года правительство скорректировало свою политику в области здравоохранения. В декабре Липерт объявил о новой программе лекарственного обеспечения для пожилых людей, которая делала лекарства бесплатными для пожилых людей с доходом менее 21 325 долларов, но требовала от тех, кто зарабатывает больше, платить до 7 500 долларов за лекарства. В ответ на протесты пожилых людей он внес поправки в план в апреле 2009 года, снизив как порог дохода, с которого пожилые люди должны начинать платить, так и сумму, которую им придется платить. Липерт заявил, что план, который на 10 миллионов долларов дороже объявленного в декабре, позволит 60% пожилых людей платить меньше, чем при существующем положении дел. В том же месяце бюджет правительства Стелмаха представил изменения в перечне медицинских услуг, которые будут покрываться: в него вошли хиропрактические услуги (экономия 53 миллиона долларов в год) и операции по смене пола (экономия 700 000 долларов в год). Хотя Закон о здравоохранении Канады требует от федерального правительства финансово наказывать провинции, которые не поддерживают все "медицински необходимые" процедуры, Липерт утверждал, что исключенные услуги не являются "медицински необходимыми" с точки зрения закона и не ожидает проблем со стороны федерального правительства. Во время пандемии H1N1 в 2009 году Стелмах первоначально объявил, что правительство сделает вакцину доступной для всех жителей Альберты, однако нехватка вакцин привела к ограниченному количеству пунктов вакцинации, где выстраивались длинные очереди. В ответ лидер либералов Дэвид Суонн обвинил правительство в плохом управлении ограниченными запасами вакцины, не отдавая приоритет наиболее уязвимым группам населения. Липерт защитил действия правительства, заявив, что группам риска был отдан приоритет, но политика правительства заключалась в том, чтобы не отказывать никому; он возложил вину за многие проблемы на федеральное правительство, которое поставило провинции меньше доз вакцины, чем было обещано. Дальнейшие споры разгорелись, когда стало известно, что игроки "Калгари Флеймс" были вакцинированы вакциной, полученной непосредственно от Alberta Health Services, что побудило Стелмаха объявить о расследовании. По результатам расследования были уволены два сотрудника Alberta Health Services.

Закон о правах человека, гражданстве и мультикультурализме

Весной 2009 года правительство Стелмаха объявило о намерении пересмотреть Закон Альберты о правах человека, гражданстве и мультикультурализме. В 1998 году Верховный суд Канады в деле «Вринд против Альберты» постановил, что не включение сексуальной ориентации в перечень оснований для запрета дискриминации нарушает Канадскую хартию прав и свобод и «дополнил» закон этой защитой. Однако в тексте закона сексуальная ориентация по-прежнему не упоминалась. Активисты ЛГБТК+ и оппозиционные политики надеялись, что предлагаемые правительством изменения в законе это исправят. В конечном итоге предложенные изменения включали закрепление сексуальной ориентации в качестве защищаемого признака, но не предусматривали удаление раздела, касающегося «выражения пренебрежения». Это упущение вызвало критику. Левант заявил, что это заставило его «глубоко стыдиться как консерватора», но Стелмах отметил, что его фракция уверена, что другое положение, требующее, чтобы оспариваемый раздел «не рассматривался как вмешательство в свободу выражения мнений по любому вопросу», защищает жителей Альберты от его злоупотреблений.

Демократическая реформа

Правительство Клейна подверглось критике за снижение роли законодательного собрания, проводя меньше заседаний, чем законодательные собрания других провинций, а также за направление дел через постоянные комитеты по политике фракции прогрессивных консерваторов. Эти комитеты заседали за закрытыми дверями, в отличие от всепартийных комитетов законодательного собрания, которые практически перестали использоваться в годы правления Клейна. В апреле 2007 года Стелмах инициировал создание четырех новых законодательных "комитетов по направлениям политики", в которые должно было быть включено представительство оппозиции. В том же месяце его правительство представило новый законопроект о конфликте интересов, согласно которому бывшим минирам необходимо было ждать один год, прежде чем вести дела с правительством или заниматься лоббированием от имени третьих лиц (ранее этот срок составлял шесть месяцев). Также был установлен аналогичный "охлаждающий период" для высокопоставленных чиновников, длительностью шесть месяцев. Однако, распоряжение Совета, принятое кабинетом Стелмаха незадолго до выборов 2008 года, отложило вступление этих правил в силу до одного месяца после выборов, что означало освобождение от новых правил министров, ушедших в отставку или не переизбранных.

Отношения с Калгари

Критики Стелмаха полагают, что, будучи фермером из центральной части провинции, он предвзято относится к Калгари и городской Альберте в целом. Они отметили, что в городе, который считался оплотом поддержки Джима Диннинга во время борьбы за лидерство, в его первом кабинете из восемнадцати членов было всего три представителя (Рон Липерт, Рон Стивенс и Грег Мелчин) (сторонники Стелмаха указали, что в Эдмонтоне был только один министр – Дэйв Хэнкок). Стелмах также оказался в конфликте с мэром Калгари Дэйвом Бронконие в течение первого года пребывания в должности премьер-министра, поскольку Бронконие обвинил Стелмаха в невыполнении обещания, данного городу, относительно финансирования инфраструктуры в рамках его первого бюджета. Некоторые сторонники Стелмаха предположили, что мэр, будучи либералом, может рассчитывать на пост лидера официальной оппозиции в случае провала Кевина Тафта. Хенингер проиграл выборы либералу Крейгу Шеффинсу, а на выборах 2008 года Калгари стал единственным районом провинции, где Стелмах потерял места, увеличив при этом свое большинство. Вскоре после избрания Хинмана опросы показали, что Альянс «Вайлдроз» под руководством нового лидера Даниэль Смит стал второй по популярности партией в провинции, опередив консерваторов в Калгари с результатом 34% против 30%.

Политика и общественное мнение

Критики поначалу сравнивали Стелмаха с Гарри Стромом, последним премьером провинции от партии Социального кредита. Строма считали честным, но неэффективным и лишенным харизмы; он продержался на посту премьер-министра лишь до сокрушительного поражения на выборах 1971 года. Так закончилось последнее длительное правление одной партии, и наблюдатели задавались вопросом, повторится ли история со Стелмахом. Однако после убедительной победы Стелмаха на выборах 2008 года эти сравнения практически прекратились. В конце 2009 года резкое падение популярности консерваторов и рост поддержки праворадикального Альянса «Вайлдроз» вызвали предположения, что Стелмах получит сдержанную поддержку на обязательной проверке его лидерства, которая должна была состояться на конвенции прогрессивных консерваторов в ноябре 2009 года. Отставка Кляйна последовала за тем, как он получил всего 55% поддержки на подобной проверке, и Кляйн предположил, что Стелмах должен уйти в отставку, если получит менее 70%. Вопрос заключался в том, возложат ли лидеры партии вину за упадок партии на Стелмаха и начнут искать нового лидера, учитывая собственные падающие рейтинги Стелмаха. Вместо этого Стелмах оправдал ожидания своих критиков и получил 77,4% поддержки – весомое подтверждение его лидерства.

Отставка

25 января 2011 года Стелмах объявил, что не будет добиваться переизбрания, и пообещал провести выборы нового лидера партии перед следующими выборами. Он не назвал точную дату своей отставки, однако в июне подал заявление об отставке, указав, что покинет должность 1 октября. В первые часы 2 октября 2011 года Элисон Редфорд была объявлена новым лидером партии, а Стелмах официально ушел в отставку с поста премьер-министра 7 октября.

Избирательная запись

Результаты всеобщих выборов 2008 года в Альберте (Форт-Саскачеван – Вегревилл)
Явка избирателей: 53,6%
Партия Кандидат Количество голосов %
Прогрессивный консерватор Эд Стелмач 11 162 77,6%
Либеральная партия Эрл Дж. Вудс 1 343 9,3%
Новая демократическая партия Клейтон Марсден 1 235 8,6%

Результаты всеобщих выборов 2004 года в Альберте (Форт-Саскачеван – Вегревилл)
Явка избирателей: 51,5%
Партия Кандидат Количество голосов %
Прогрессивный консерватор Эд Стелмач 6 160 48,3%
Либеральная партия Питер Шнайдер 3 160 24,8%
Новая демократическая партия Уэс Буярски 1 633 12,8%

Результаты всеобщих выборов 2001 года в Альберте (Вегревилл – Викинг)
Явка избирателей: 61,8%
Партия Кандидат Количество голосов %
Прогрессивный консерватор Эд Стелмач 7 191 60,8%
Либеральная партия Росс Демкив 3 391 28,7%
Новая демократическая партия Грег Куролок 1 243 10,5%

Результаты всеобщих выборов 1997 года в Альберте (Вегревилл – Викинг)
Явка избирателей: 64,2%
Партия Кандидат Количество голосов %
Прогрессивный консерватор Эд Стелмач 6 090 49,8%
Либеральная партия Росс Демкив 3 639 29,8%
Новая демократическая партия Грег Куролок 1 684 13,8%

Результаты всеобщих выборов 1993 года в Альберте (Вегревилл – Викинг)
Явка избирателей: 69,7%
Партия Кандидат Количество голосов %
Прогрессивный консерватор Эд Стелмач 5 540 41,1%
Новая демократическая партия Дерек Фокс 4 150 30,1%
Либеральная партия Джерри Уайлд 3 797 28,2%

Соревнования по партийному лидерству

2006 Прогрессивно-консервативная ассоциация Альберты, выборы лидера. Второй тур (после перераспределения). Кандидат Голоса Процент Эд Стелмах 77 577 58,3% Джим Диннинг 55 509 41,7% Второй тур. Кандидат Голоса Процент Эд Стелмах 51 764 35,9% Джим Диннинг 51 282 35,6% Тед Мортон 41 243 28,6% Первый тур. Кандидат Голоса Процент Джим Диннинг 29 470 30,2% Тед Мортон 25 614 26,2% Эд Стелмах 14 967 15,3% Лайл Оберг 11 638 11,9% Дэйв Хэнкок 7 595 7,8% Марк Норрис 6 789 6,9% Виктор Доерксен 873 0,9% Гэри Макферсон 744 0,8%