Введение

Заповедник дикой природы в районе Большого Кару провинции Западный Кейп, Южная Африка, недалеко от Бофорт-Уэста.

Объекты

В парке есть кемпинг для автодомов и палаток, шале, ресторан à la carte, магазин товаров первой необходимости и сувениров, а также места для пикников. Посетители могут осмотреть парк самостоятельно или с гидом. Средняя часть парка, к западу от кольцевого маршрута Klipspringer Pass, легко проходима на автомобилях повышенной проходимости и занимает обширную территорию, предлагая прекрасные возможности для наблюдения за дикими животными.

Дикая природа

В Национальном парке Кару обитают стада спрингбоков, гемсбоков (или ориксов), черных антилоп гну, горных зебр Капской провинции, красных антилоп хартбист, черных носорогов, эландов, куду, клипспрингеров, лисиц с большими ушами, шакалов с черной спиной, страусов и, относительно недавно, львов. Здесь также самое большое в мире количество видов черепах – всего пять. Находящийся под угрозой исчезновения речной заяц был успешно реинтродуцирован в парк. Большое количество орлов Верро гнездится на скалах Эскарпмента. Бородатые орлы, орлы-ботинки и скрытная сова-орлан Капской провинции – другие хищные птицы, которых можно увидеть в парке. В парке в изобилии обитает множество мелких птиц, что делает его раем для любителей птиц. Парк также был заселен зебрами Рау-квагга, которые являются равнинными или зебрами Бурчелла, выведенными для внешнего сходства с кваггами, которые в большом количестве обитали в Кару до середины 1800-х годов, когда на них была объявлена охота и они были истреблены. Последняя квагга умерла в Амстердамском зоопарке 12 августа 1883 года. В сентябре 2020 года семь львов, сбежавших из Национального парка Кару, были уничтожены рейнджерами.

Геология

Парк, как под, так и над Великим Утесом, расположен на группе пород Бофорта, которые являются частью геологической системы отложений Кару. Осадочные породы Бофорта отлагались на обшинной аллювиальной равнине, покрывавшей значительную часть территории, которая впоследствии стала Южной Африкой, когда она еще была частью Гондваны, начиная примерно 280 миллионов лет назад и заканчивая примерно 240 миллионов лет назад. Эти осадочные породы толщиной 6 км были отложены реками, сопоставимыми по размеру и количеству с реками Ганг, Брахмапутра и Инд, которые сегодня дренируют горную систему Гималаев на Индийском субконтиненте. В Гондване, во время отложения осадочных пород Бофорта, горные хребты, подобные Гималаям, находились к югу от современной береговой линии Южной Африки, на геологически известном как «Фолклендское плато», которое теперь отделено от Южной Африки континентальным дрейфом и представлено сильно разрушенными островами в юго-западной части Атлантического океана. На пышной растительности этих хорошо увлажненных равнин обитало большое разнообразие амфибий и рептилий, наиболее интересными из которых были рептилии, похожие на млекопитающих, благодаря которым Кару прославился в палеонтологии. Их окаменелости были найдены по всему Кару. Некоторые из этих окаменелостей выставлены в парке, хотя ни одна из них не была найдена непосредственно там. Примерно через 60 миллионов лет после отложения осадочных пород Бофорта и их покрытия толстым слоем пустынных песков произошло извержение лавы на Южную Африку в титанических масштабах. В течение короткого времени вся территория была покрыта слоем лавы толщиной 1,5 км, остатки которой формируют Дракенсберг. Помимо затопления африканской поверхности лавой, она также под огромным давлением проникала между слоями осадочных пород Бофорта. Эти подземные горизонтальные слои лавы затвердели, образовав так называемые долеритовые интрузии, толщина которых может варьироваться от нескольких сантиметров до нескольких метров. Последующая эрозия южной части Африки вновь обнажила породы Бофорта на большей части Большого Кару. Однако долеритовые интрузии оказались более устойчивыми к эрозии, чем осадочные отложения Бофорта, что привело к образованию холмов с плоскими вершинами по всему Кару (плоские вершины образованы долеритовыми интрузиями). Плоский верхний край Великого Утеса в Кару также образован, во многих местах, включая Национальный парк Кару, толстой долеритовой интрузией.

Растительность

Растительность состоит преимущественно из карликовых (высотой менее 1 м) ксерофитных кустарников и отдельных трав. Кустарники и травы сбрасывают листву, главным образом в ответ на нерегулярные осадки.

Климат

В Национальном парке Кару годовое количество осадков варьируется от 100 до 500 мм, в среднем около 200 мм. Летние осадки выпадают преимущественно в виде гроз или прихода холодных фронтов с Капской области. Зимы морозные и прохладные, температура опускается ниже 0 градусов Цельсия, а на вершинах гор Нувевельд иногда можно увидеть снег. Лето жаркое, температура может достигать 40 градусов Цельсия.