Введение

Командование Королевского флота Великобритании во Второй мировой войне, размещавшееся в Ливерпуле, Англия.
До Второй мировой войны командование, командующий-в-главный, "Западные подходы", базировалось в Квинстауне.

Командующий-в-главный "Западных подходов" был командующим крупным оперативным командованием Королевского флота во время Второй мировой войны. Адмирал, командующий, и его силы, иногда неофициально называемые "Командование Западных подходов", отвечали за безопасность британского судоходства в Западных подходах.

История

Адмирал Мартин Данбар Насмит, который являлся главнокомандующим Плимутом, также принял на себя ответственность за Западные подходы с начала Второй мировой войны. После падения Франции в июне 1940 года основные маршруты атлантических конвоев были перенаправлены в обход северного побережья Ирландии через северо-западные подходы. К концу 1940 года расположение штаб-квартиры Объединенных операций в Плимуте становилось все более неудобным, и было принято решение перенести ее в Ливерпуль. Здание Дерби-хаус было обозначено как HMS Eaglet; береговым учреждениям часто присваивались названия кораблей ("каменные фрегаты"), чтобы соответствовать требованию, согласно которому военно-морский персонал должен числиться в составе конкретного корабля. Штаб-квартира 15-й группы Королевских ВВС (в составе Берегового командования) также переехала в Ливерпуль в то же время. 17 февраля 1941 года адмирал сэр Перси Нобл был назначен новым главнокомандующим командованием Западных подходов. В течение последующих двух лет адмирал Нобл создал базы для групп эскорта Северной Атлантики в Гринкоке на реке Клайд, Дерри и Ливерпуле, а также организовал учебные центры, которые стали основой для будущей победы в Битве за Атлантику. 19 ноября 1942 года адмирал Макс Хортон сменил адмирала Нобла; Хортон оставался главнокомандующим до закрытия командования Западных подходов 15 августа 1945 года. В отличие от регулярных групп эскорта, группы поддержки не несли прямой ответственности за безопасность какого-либо конкретного конвоя. Эта свобода обеспечивала им гораздо большую тактическую гибкость, позволяя выделять корабли для охоты на подводные лодки, обнаруженные разведывательными службами или с помощью высокочастотного пеленгатора (HF/DF). В ситуациях, когда регулярным эскортам пришлось бы вернуться к своему конвою, группы поддержки могли упорно преследовать подводную лодку в течение многих часов, пока ее не вынудят всплыть. Тактическое подразделение Западных подходов (WATU) также базировалось в штаб-квартире Западных подходов и располагалось на верхнем этаже оригинального здания Биржи, напротив Дерби-хауса на площади Биржи. Подразделением командовал капитан Гилберт Робертс, а его штат состоял почти исключительно из женщин.

Музей

Укрепленное центральное ядро командного бункера в Дерби-Хаус оказалось слишком дорогим для сноса, поэтому, пока остальная часть здания была переоборудована в современные офисы, бункер был восстановлен как музей, открытый для посещения. Открытые для посетителей участки – лишь небольшая часть первоначального комплекса. Музей известен как Музей Западных Подходов, где была проведена масштабная реставрация территории и обнаружены новые скрытые части бункерного комплекса. После повторного открытия количество посетителей значительно возросло, и сейчас он входит в число самых популярных исторических мест в Ливерпуле. Во время карантина, вызванного COVID-19, компания Big Heritage открыла несколько ранее не обнаруженных помещений, а также восстановила главный навигационный стол в операционном зале.