Скайлайт Музик Театр: История и Современность Милуоки

Введение

Skylight Music Theatre, известный до января 2012 года как Skylight Opera Theatre, – профессиональная компания музыкального театра и оперетты, расположенная в Милуоки, штат Висконсин. Основанный в 1959 году, Skylight выступает в театре Cabot, вмещающем 358 мест, в театральном центре Broadway Theatre Center в Милуоки. Предлагая широкий спектр постановок, включая оперетты "Гилберт и Салливан" и другие легкие оперы, камерные оперы и мюзиклы, компания известна своим репертуаром, исполняемым полностью на английском языке.

Описание

Художественным руководителем Skylight является Майкл Унгер. Основателем Skylight была Клэр Ричардсон, а Франческа Замбелло – бывший художественный руководитель. Компания базируется в Бродвейском театральном центре, здании, которое находится в её собственности с 1993 года, в историческом районе Третьего района Милуоки. Компания сдаёт в аренду помещения в здании другим художественным организациям и предоставляет услуги по созданию декораций и другие услуги этим организациям. Компания даёт более 100 представлений в каждом сезоне. Одной из специализаций Skylight является постановка опер Гилберта и Салливана. Компания также заслужила репутацию благодаря смелому репертуару, включающему барочную оперу, оперетту, современные камерные оперы, мюзиклы и оригинальные музыкальные ревю. Компания также предлагает небольшие постановки в небольшом театре Studio, расположенном в её здании, а также бесплатный кабаре после пятничных и субботних представлений в театре Cabot. Skylight реализует образовательную программу в области искусства под названием Enlighten, которая предоставляет бесплатные мастер-классы, резиденции и представления для государственных школ Милуоки. В 2012 году более 13 000 учеников посмотрели или приняли участие в программах Enlighten. Миссия компании заключается в "том, чтобы представить широкий и разнообразный спектр произведений музыкального театра широкой аудитории, прославляя музыкальное и театральное искусство и их отражение человеческой природы". Skylight Music Theatre – это некоммерческая организация с годовым бюджетом в 3,2 миллиона долларов и целевым капиталом. Помимо продажи билетов, компания привлекает средства за счёт аренды декораций, костюмов, театров и общественных пространств в своём театральном центре, которым она владеет и управляет. Компания также получает взносы от United Performing Arts Fund, National Endowment for the Arts, Wisconsin Arts Board, CAMPAC, Theatre Communications Group, The Pew Charitable Trusts, а также от различных фондов, корпораций и частных лиц.

Развитие компании

Skylight была основана в 1959 году. Спраг Вониер, программный директор телеканала WTMJ, и агент по связям с общественностью Клэр Ричардсон решили обогатить культурную жизнь Милуоки, открыв кафе, подобное тем, что были в Сан-Франциско, с живой бит-поэзией и народной музыкой. Они арендовали пустое здание рядом с офисом Ричардсона. Вскоре на благотворительном мероприятии в поддержку другого их культурного проекта, хора Bel Canto Chorus, два церковных музыканта, Джим Кили и Рэй Смит, импровизированно исполнили песни Гилберта и Салливана. Вониер и Ричардсон попросили их поставить представление в пустом помещении над кафе. Театр открылся праздничным кукольным спектаклем. Затем Кили и Смит сыграли главные роли в 13-недельном ревю «Вечер с Гилбертом и Салливаном», которое имело неожиданный успех. После этого последовали другие ревю и разнообразные представления. В июне 1960 года в небольшом театре была поставлена «Così fan tutte» в исполнении только фортепиано. Рядом было приобретено открытое пространство, и труппа ставила небольшие итальянские оперы и оперетты, чередуя их с пьесами Гилберта и Салливана. Ричардсон продолжал руководить труппой, привлекая спонсоров, приглашая певцов из других оперных театров и расширяя репертуар, включив французские, немецкие и другие оперы, постановку «Потерянные в звездах» Вейла с полностью чернокожим актерским составом и мюзиклы Джерома Керна, которые соответствовали камерной атмосфере и скромному бюджету труппы. Колин Кэбот присоединился к труппе в 1974 году в качестве помощника. Ричардсон умер в 1980 году, оставив Кэбота управляющим директором. В начале 1980-х годов оперы для труппы ставили Стивен Уодсворт и Франческа Замбелло, что повысило художественный уровень труппы. В сезон 2010–11 вошли «Dames at Sea», «H. M. S. Pinafore», «Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris», «Così fan tutte», работа Джошуа Шмидта 2007 года и мюзикл «Adding Machine». В ноябре 2010 года в рецензии на «H. M. S. Pinafore» труппы были высоко оценены игра актеров, техническая сторона и дирижирование, а также отмечено, что постановка «блестяще добавляет великолепия традиции G&S в Skylight. Режиссура и хореография Билла Тейзена полны изобретательности и очень забавны». В сезоне 2011–12 было запланировано семь постановок.

Skylight was founded in 1959. Sprague Vonier, the program manager at WTMJ television, public relations agent Clair Richardson decided to add to the cultural variety of Milwaukee by founding a coffeehouse, like those in San Francisco, with live beat poetry and folk music. They rented an empty building next to Richardson's office. Soon, at a nearby fundraising event for another of their cultural projects, Bel Canto Chorus, two church musicians, Jim Keeley and Ray Smith, gave an impromptu performance of Gilbert and Sullivan songs. Vonier and Richardson asked them to put on a show in their empty space above the coffeehouse. The theatre opened with a holiday puppet show. Next, Keeley and Smith starred in a 13 week run of a revue, "An Evening with Gilbert and Sullivan" that was a surprise hit. More revues and a variety of shows followed. In June 1960, the little theatre produced a piano only production of Cosi fan Tutte. A nearby outdoor space was acquired, and the company produced more small scale Italian operas and operettas, alternating with Gilbert and Sullivan pieces. Richardson continued to run the company, attracting donors, borrowing singers from other opera companies and expanding the repertoire to French, German and other operas, an all black production of Weil's Lost in the Stars and Jerome Kern musicals, which fitted the company's intimate space and modest finances. Colin Cabot joined the company in 1974 as an assistant. Richardson died in 1980, leaving Cabot as managing director. Stephen Wadsworth and Francesca Zambello directed operas for the company in the early 1980s, increasing the company's artistic standards. Its 2010–11 season included Dames at Sea, H. M. S. Pinafore, Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris, Così fan tutte, a 2007 work by Joshua Schmidt and Adding Machine – The Musical. A November 2010 review of the company's H. M. S. Pinafore praised the performances, technical aspects and conducting and commented that the production "handsomely adds luster to the G&S tradition at Skylight. Bill Theisen's direction and choreography are full of invention and very funny". Seven productions were scheduled in the 2011–12 season.

Кризис 2009 года и восстановление

В июне 2009 года, по окончании сезона 2008–09, популярный и долго работавший художественный руководитель Билл Тейзен и несколько других сотрудников были уволены из-за прогнозируемого дефицита бюджета и экономического спада. Должность художественного руководителя была упразднена, а административные обязанности Тейзена были переданы недавно назначенному управляющему директору компании, Эрику Диллнеру. Новые постановки должны были ставить режиссеры, нанятые для каждой конкретной постановки. Коллеги Тейзена, включая музыкального руководителя Джейми Джонса (который был уволен 18 июня 2009 года за публичное осуждение увольнений), спонсоры компании и другие сторонники выразили протест против увольнений, связавшись с членами совета директоров, распространяя петиции и организуя демонстрации у театра и в зале заседаний. 17 июля 2009 года совет директоров направил письма с уведомлением об отзыве контрактов двум местным актерам из-за комментариев, которые компания сочла нелояльными и опубликованными в Facebook. Этот шаг, в свою очередь, еще больше возмутил Тейзена, который отозвал ранее данное согласие на постановку четырех спектаклей на внештатной основе в течение сезона. Бывший художественный руководитель Ричард Карси, к которому обратились с просьбой вернуться для музыкального оформления двух постановок, вскоре после этого подал в отставку, написав в совет директоров: «The Skylight разрушается под руководством Эрика и Сюзанны. Я не могу это поддерживать, даже работая над постановками. Я настоятельно прошу вас изменить этот курс событий». В течение следующих нескольких дней два десятка других артистов, запланированных для участия в предстоящем сезоне компании, подали в отставку в знак протеста против увольнений. 23 июля совет директоров проголосовал за сохранение Диллнера, несмотря на многочисленные призывы к его отставке, и президент совета директоров Хефти подал в отставку. Совет предложил Тейзену вернуться к работе в сотрудничестве с Диллнером, но Тейзен отказался. 5 августа 2009 года Эрик Диллнер подал в отставку. Совет немедленно назначил бывшего управляющего директора Колина Кэбота исполняющим обязанности художественного руководителя, а бывшего управляющего директора Джоан Лоунсбери – исполняющей обязанности управляющего директора. Кэбот вскоре объявил, что многие из ушедших артистов вернутся для 50-го сезона Skylight, а Тейзен согласился поставить четыре спектакля, на постановку которых он ранее дал согласие. 23 сентября 2009 года бывший финансовый директор Skylight Эми С. Дженсен была назначена управляющим директором, а 14 октября 2009 года Тейзен был восстановлен в должности художественного руководителя. После первого из этих объявлений в Милуоки и Нью-Йорке прошли благотворительные мероприятия по сбору средств для Skylight, последние были организованы художниками, сотрудничавшими с Skylight на протяжении многих лет и получившими название «The Sky Is Not Falling» (Небо не падает). В февральском бюллетене компании за 2010 год Джон Столленверк, новый президент совета директоров, объявил, что компания собрала более 200 000 долларов США, а также получила другие крупные пожертвования на обслуживание и замену устаревших систем здания в Театральном центре Бродвея компании; группа доноров создала фонд софинансирования в размере 250 000 долларов США; и совет директоров поставил цель погасить долг компании в течение четырех лет или меньше. В июле 2010 года The ThirdCoast Digest написала: «Через год после лета раздоров и финансового кризиса, Skylight Opera Theatre, похоже, восстанавливается», сообщив, что после успешного продолжения сбора средств бюджет компании на 2010–11 годы составил 3,2 миллиона долларов США, в то время как на ремонт здания потребуется около 1 миллиона долларов США в течение следующих нескольких лет. С 2015 по 2022 год Джек Леммон занимал должность исполнительного директора Skylight Music Theatre. Брайан Тилл является президентом компании.

In June 2009, at the conclusion of the 2008–09 season, popular long time artistic director Bill Theisen and several other staff members were dismissed due to a projected budget deficit and the economic downturn. The position of artistic director was eliminated, and Theisen's administrative responsibilities were assigned to the company's recently hired managing director, Eric Dillner. New productions were to be staged by directors hired for each show. Theisen's colleagues, including music director Jamie Johns (who was fired on June 18, 2009, for speaking out on the dismissals), company donors, and other supporters protested the firings, contacting board members, distributing petitions and staging demonstrations outside the theatre and the board room. On July 17, 2009, the Board sent letters withdrawing the contracts of two local actors over what the company considered disloyal comments on Facebook. This move, in turn, further angered Theisen, who revoked an earlier offer to direct four works on a freelance basis during the season. Former artistic director Richard Carsey, who had been asked to return to music direct two productions, next resigned, writing to the Board, "The Skylight is being destroyed by Eric and Suzanne's leadership. I can't support this, even by working on productions. I passionately ask you to reverse this course of events." Over the next few days, two dozen of the other artists scheduled to perform in or work on the company's upcoming season resigned in protest at the firings. On July 23, the Board voted to retain Dillner despite the many calls for his dismissal, and Board President Hefty resigned from the Board. The Board offered to rehire Theisen to work with Dillner, but Theisen declined. On August 5, 2009, Eric Dillner resigned his position. The Board immediately retained former Managing Director Colin Cabot as interim artistic director and former Managing Director Joan Lounsbery as interim managing director. Cabot soon announced that many of the artists who withdrew would return for the Skylight's 50th season, and Theisen agreed to direct the four productions that he had earlier offered to helm. On September 23, 2009, former Skylight CFO Amy S. Jensen was named managing director, and on October 14, 2009, Theisen was re hired as artistic director. Following the first of these announcements, benefit fundraisers for Skylight were held in Milwaukee and New York City, the latter coordinated by artists engaged over the years by Skylight and dubbed "The Sky Is Not Falling". In the company's February 2010 newsletter, John Stollenwerk, the new board president, announced that the company had raised over $200,000 plus other large gifts for maintenance and replacement of the ageing building systems at the company's Broadway Theatre Center; a matching fund of $250,000 was created by a group of donors; and the Board set a goal of eliminating the company's debt in four years or less. The ThirdCoast Digest wrote in July 2010, "A year after a summer of strife and financial crisis, the Skylight Opera Theatre appears to be righting itself", reporting that after continued successful fundraising, the company's budget for 2010–11 was $3.2 million, while the building required about $1 million in renovation work over the next several years. From 2015 to 2022, Jack Lemmon served as Skylight Music Theatre's executive director. Brian Till is president of the company.