Луис Ленски: Жизнь и творчество американской писательницы и художницы.

Введение

Американский писатель и иллюстратор (1893–1974)

Лоис Ленор Ленски Кови (14 октября 1893 – 11 сентября 1974) – автор и иллюстратор детских книг и литературы, удостоенная медали Ньюбери. К её наиболее известным произведениям относятся серия иллюстрированных книг «Мистер Смолл» (1934–1962), серия исторических романов, включающая книги, отмеченные Почётной медалью Ньюбери «Феба Фэрчайлд: Её книга» (1936) и «Индейский пленник: История Мэри Джемисон» (1941), а также серия региональных романов, в том числе удостоенная медали Ньюбери «Клубничная девочка» (1945) и отмеченная Детской книжной премией «Путешествие Джуди» (1947). В 1967 году Ленски основала Фонд Лоис Ленски Кови, который предоставляет гранты на приобретение книг библиотекам и организациям, работающим с детьми, находящимися в социально и экономически неблагополучном положении.

Ранние годы и образование

Ленски была четвертым из пяти детей, родившихся у Ричарда К. Х. Ленски, прусского лютеранского пастора и богослова, и Мариетты Янг Ленски, уроженки округа Франклин, штат Огайо, которая до замужества работала школьной учительницей. Когда Лоис исполнилось шесть лет, ее семья переехала в небольшой городок Анна, штат Огайо, где ее отец был назначен пастором. Талант Ленски к искусству поддерживали взрослые в ее жизни, включая учителей и приезжавшего художника, который, как она позже вспоминала, посоветовал ее отцу купить ей качественные краски, заметив ее способности, и отец так и сделал. Однако она также вспоминала, что в детстве никто не поощрял ее "быть оригинальной" или рисовать окружающий мир, описывая свои работы до 15 лет как копирование с других изображений. После поездок на поезде в среднюю школу в Сидни, штат Огайо, Ленски окончила ее в 1911 году. Затем она поступила в Университет штата Огайо, который окончила в 1915 году, получив степень бакалавра педагогики и преподавательский сертификат. Ее специализацией было изобразительное искусство, с упором в учебной программе на рисование и леттеринг. После окончания Университета штата Огайо Ленски получила стипендию в Лигу студентов-художников в Нью-Йорке, где училась до 1920 года. В это же время она изучала иллюстрацию в Школе промышленного искусства в Нью-Йорке. В 1920 году Ленски отправилась в Лондон, где в 1920–1921 годах училась в Вестминстерской школе искусств. Затем она несколько месяцев путешествовала по Италии, прежде чем вернуться в Соединенные Штаты.

Влияние на её литературную карьеру

По мере продвижения Ленски в литературной и художественной карьере ее семья и домашняя жизнь служили важными источниками вдохновения для ее творчества. Две из первых книг, которые она написала и проиллюстрировала, – «Скипинг Виллидж» (1927) и «Маленькая девочка 1900 года» (1928) – были вдохновлены ее детством в маленьком городке штата Огайо, которое она идеализировала, описывая его в своей автобиографии как «простой, искренний и здоровый». Она также создала три книги с бумажными куклами для того же издателя, Platt and Munk, в 1918 и 1919 годах. В 1920 году Ленски решила учиться в Лондоне, отчасти потому, что это был давний центр издательства детских книг, в котором американские педагоги, издатели и библиотекари начали всерьез интересоваться только после Первой мировой войны. В Лондоне она проиллюстрировала три детские книги для издателя Джона Лейна, в том числе новые издания двух рассказов Кеннета Грэма, автора «Ветра в ивах». В 1927 году новатор в области редактирования детских книг Хелен Дин Фиш предложила Ленски попробовать писать и иллюстрировать собственные истории. Изначально она написала свою первую книгу, «Скипинг Виллидж», в стихах, но по просьбе редактора переработала ее в прозу. Спустя десятилетия она вернулась к написанию стихов и текстов песен. В 1932 году Ленски опубликовала «Маленькую семью» – новаторскую иллюстрированную книгу, которая стала первой книгой такого формата, рассчитанной на маленькие детские руки (современное издание книги имеет размеры 5 × 5,8 дюйма). До середины 1940-х годов Ленски продолжала иллюстрировать книги других авторов, а также собственные, работая с писателями, такими как Мод Харт Лавлейс, Уотти Пайпер и Хью Лофтинг.

Развитие стиля и методов

Хотя многие книги Ленски охватывали разнообразные темы и были написаны для детей разного возраста, она считала, что их объединяет общая нить – повседневный опыт детей в окружающем их мире. В 1964 году она писала: "Во всех моих стихах и рассказах повторяются одни и те же темы, идеи и ценности. Интересно, что моя первая книга, "Перепрыгивая через деревню", изначально называлась "Город ребенка". Эта тема – ребенок и его город, или ребенок и его среда – прослеживается во всех моих книгах. Она явно выражена в двух моих последних книгах с картинками, "У нас дома" и "Я пошел гулять", и лежит в основе всех приключений мистера Смолла. Она присутствует в моих исторических книгах, изображающих детей и семейную жизнь в ранние периоды истории, и является основной темой моих книг о регионах и путешествиях по Америке. Независимо от того, это короткая книжка с картинками, серьезное историческое исследование или размышления о современной американской жизни, мои книги по сути – это семейные истории, отражающие ребенка в его среде.

Романы о региональных и окружных Америках

Когда Ленски и её семья начали проводить зимы на юго-востоке Соединенных Штатов в начале 1940-х годов, она была поражена различиями между этой частью страны и привычной ей Новой Англией и Средним Западом. Первые книги, вошедшие в её серию «Региональные», были вдохновлены зимними поездками на Юг, что привело её к выводу, что американские дети могут читать о жизни своих сверстников в других странах, но не существует книг, которые знакомили бы детей из разных американских регионов друг с другом. Следующей зимой Ленски посетила Лейкленд, штат Флорида, где вновь подружилась с местными жителями, проводила интервью, изучала историю этого района и наблюдала за повседневной жизнью вокруг, включая детей, участвовавших в сборе клубники. Результатом стала книга «Клубничная девочка» (1945), рассказывающая историю семьи из Северной Каролины, переехавшей во Флориду на рубеже двадцатого века, и их взаимодействие с культурой «крекеров» этого региона. К тому времени, когда «Клубничная девочка» получила премию Ньюбери в 1946 году, Ленски стала рассматривать её, вместе с «Баю Сюзаннет» и над которой она работала «Blue Ridge Billy» – о музыкальном мальчике, живущем в горах Северной Каролины в начале двадцатого века – как начало серии региональных книг, представляющих новое направление в детской литературе. Хотя первые три книги серии «Региональные» были историческими романами, с «Путешествием Джуди» (1947) Ленски обратила внимание на современную проблему труда мигрантов. Многие последующие книги серии также имели современный контекст. После «Путешествия Джуди», действие которой, как и у её предшественниц, разворачивалось в районах, которые Ленски посещала во время своих сезонных поездок, она расширила географический охват своих исследований и стала создавать региональные истории по всей стране. По мере роста популярности серии её поклонники писали ей и приглашали посетить их общины. Некоторые книги стали прямым результатом этой переписки; например, в 1947 году Ленски отправилась в округ Миссисипи, штат Арканзас, после того как ученики из сельской общины Ярбро услышали её чтение по радио и пригласили её в гости. «Хлопок в моём мешке» (1949), история о молодой девушке из семьи батраков, была вдохновлена её пребыванием на северо-востоке Арканзаса. В начале 1950-х годов Ленски начала использовать исследования, собранные для своих региональных книг, для второй серии – «Roundabout America». Эти книги были заказаны учителями и предназначены для детей, которые были уже взросли для её книжек с картинками, но ещё слишком юны для её региональных и исторических романов. В эту серию вошли сборники рассказов и короткие повести. В 1952 году она и Булла написали три пьесы о семьях мигрантов, чтобы привлечь внимание к этой проблеме. В «Сборщиках фасоли» афроамериканская мать и двое её детей следовали за урожаем фасоли на север вдоль восточного побережья; «Перемена сердца» рассказывала о семье техано в Иллинойсе; а «Чужие в чужой земле» – о семье шахтёров, перемещённой из Кентукки в Арканзас для сбора хлопка. Пьесы были распространены НКК для использования в детских постановках.

When Lenski and her family began to spend winters in the Southeastern United States during the early 1940s, she was struck by the differences between this part of the country and her familiar New England and Midwest. The first books in what would become her Regional series were inspired by her winter visits to the South, which led her to the conclusion that while American children could read about the lives of their contemporaries in other countries, there were no books available to introduce the children of various American regions to one another. The following winter Lenski visited Lakeland, Florida, where she again befriended local people, conducted interviews and read about the area's history, and observed daily life around her, including the children who participated in the strawberry harvest. The resulting book, Strawberry Girl (1945), told the story of a family from North Carolina who migrated to Florida at the turn of the twentieth century and their interactions with the region's "cracker" culture. By the time that Strawberry Girl won the Newbery Award in 1946, Lenski had begun to understand it, along with Bayou Suzette and her work in progress Blue Ridge Billy, about a musical boy living in the North Carolina mountains during the early twentieth century, as the beginning of a series of regional books representing a new direction in children's literature. Although the first three Regional books were historical novels, with Judy's Journey (1947) Lenski turned her attention to the contemporary issue of migrant labor. Many of the subsequent Regional books would also have contemporary settings. After Judy's Journey—which, like its predecessors, was set in areas that Lenski had visited during her seasonal travels—Lenski also broadened the geographic scope of her research and set regional stories throughout the country. As the series grew in popularity, its fans wrote to her and invited her to visit their communities. Some of the books directly resulted from this correspondence; for example, in 1947 Lenski traveled to Mississippi County, Arkansas, after a class in the rural community of Yarbro heard her read aloud on the radio and invited her to visit. Cotton in My Sack (1949), a story about a young girl in a sharecropping family, was inspired by her stay in northeast Arkansas. In the early 1950s, Lenski began to use the research she had compiled for her regional books for a second series, "Roundabout America." These books were requested by teachers and designed for children who were too old for her picture books, but too young for her regional and historical novels. This series included regionally themed short story collections and short chapter books. In 1952 she and Bulla wrote three plays about migrant families as a way of calling attention to the issue. In The Bean Pickers, an African American mother and her two children followed the bean crops north along the east coast; A Change of Heart was about a Tejano family in Illinois; and Strangers in a Strange Land followed a displaced mining family from Kentucky to Arkansas for cotton picking. The plays were distributed by the NCC for use by children.