Джон Роберт Марсден: Адвокат, активист и громкие дела.

Введение

Австралийский юрист

Джон Роберт Марсден (3 января 1942 – 17 мая 2006) – австралийский поверенный и бывший президент Юридического общества Нового Южного Уэльса. Он был известен своими известными клиентами, своей деятельностью по защите прав геев и победой в деле о диффамации против телеканала Seven Network.

Ранние годы и карьера

Родился в Лисморе, Марсден учился в католической школе в Кабраматте, подготовительном колледже Святого Иоанна в Кэмпбелтауне и колледже Святого Иосифа в Ханттерс-Хилле, после чего поступил в семинарию для подготовки к священству. Разочаровавшись в священнической карьере, он окончил юридический факультет Сиднейского университета в 1966 году, получив степень бакалавра права. В 1968 году Марсден основал юридическую фирму Marsdens в Кэмпбелтауне. Фирма выросла от частной практики Марсдена до одной из крупнейших в районе Сиднея, насчитывающей 140 сотрудников и офисы в Сиднее, Ливерпуле, Камене и Кэмпбелтауне. Марсден был известным жителем Кэмпбелтауна на протяжении всей жизни и часто говорил: "В мире есть два великих города – Рим и Кэмпбелтаун". На протяжении карьеры Марсден занимал ряд важных должностей, включая пост президента Юридического общества Нового Южного Уэльса, президента Совета по гражданским свободам Нового Южного Уэльса и члена Полицейского совета Нового Южного Уэльса.

Клиенты

Серийный убийца Иван Милат был клиентом Марсдена. Марсден долгое время поддерживал связь с семьей Милата и успешно представлял Ивана Милата по обвинению в изнасиловании в 1970-х годах. Милат уволил Марсдена вскоре после ареста в 1994 году по делу об убийствах туристов. В 2005 году, заболев раком, Марсден заявил о своем убеждении, что у Милата был сообщник, и выразил сожаление об успехе в помощи Милату избежать осуждения по прежним обвинениям в изнасиловании. Он рассказал об инциденте, произошедшем во время судебного процесса по этим обвинениям: после первого дня в суде, когда казалось, что Милата могут признать виновным, Марсден, скрывавший свою гомосексуальность, пошел в гей-бар и увидел там обеих предполагаемых жертв. На следующий день в суде он заявил, что они – лесбиянки, и, играя на предрассудках присяжных, подорвал их доверие и добился оправдания Милата. В 2004 году Марсден принял приглашение британского/итальянского адвоката Джованни ди Стефано присоединиться к команде защиты Саддама Хусейна. В то время Марсден проходил лечение от рака желудка, и степень его участия в деле остаётся неясной; судебный процесс все еще продолжался на момент смерти Марсдена.

Инцидент с клеветой Седьмой сети

Дейрдр Грузовин, член Законодательного собрания Нового Южного Уэльса, выступая в 1994 году под парламентской неприкосновенностью, обвинила Марсдена в сексуальных отношениях с несовершеннолетними. В 1995 и 1996 годах в программах телеканала Seven Network Today Tonight и Witness также прозвучали обвинения в сексуальных отношениях с несовершеннолетними в адрес Марсдена. В ответ Марсден назвал себя "распущенным гомосексуалом", но отрицал обвинения в педофилии. Канал Seven представил свидетелей, утверждавших, что имели с Марсденом половые отношения в несовершеннолетнем возрасте, однако многие из них были дискредитированы из-за неточностей в деталях, таких как тип дома, в котором жил Марсден, и в одном случае – был ли он подвергнут обрезанию. В 2001 году, после 214 дней слушаний, судья Дэвид Левин постановил, что Seven не смогла доказать свои обвинения в сексуальном насилии над детьми. Марсден был присужден к выплате 525 000 австралийских долларов в качестве компенсации ущерба и возмещения судебных издержек; судебные издержки Марсдена оценивались примерно в 6 миллионов австралийских долларов, а издержки Seven на этом этапе – в 10–12 миллионов австралийских долларов. Хотя Левин вынес решение в пользу Марсдена по обвинениям в сексуальном насилии над детьми, его выводы содержали резкую критику в адрес Марсдена по другим вопросам. Судья установил, что Марсден лгал по ряду вопросов в ходе судебного разбирательства, в частности, относительно его роли в составлении письменного заявления одного из свидетелей. Он также установил, что, с высокой степенью вероятности, Марсден использовал осужденного насильника и убийцу Леса Мерфи, чтобы убедить свидетеля изменить свои показания, и, вероятно, убедил двух других свидетелей повлиять на показания еще одного. По словам тогдашнего редактора Sydney Star Observer Маркуса О’Доннелла, Марсден попросил Observer опубликовать имена одного из свидетелей обвинения, несмотря на действующий запрет на публикацию, выданный в связи с тем, что жизнь свидетеля могла быть в опасности. Юридический обозреватель Ричард Экланд описал это дело как "вероятно, крупнейший гражданский судебный процесс в Новом Южном Уэльсе за многие годы, несомненно, самый масштабный, продолжительный и всесторонний процесс о клевете в истории Австралии, и, возможно, один из самых крупных в истории общего права". В 2002 году Апелляционный суд Нового Южного Уэльса постановил, что размер компенсации должен учитывать моральный ущерб, и назначил новое слушание по вопросу о размере компенсации. Впоследствии Марсден и Seven пришли к конфиденциальному внесудебному соглашению, которое, по оценкам различных сторон, составило от 6 до 9 миллионов австралийских долларов. Несмотря на вопросы правдивости, поднятые в ходе судебного разбирательства, Марсден одержал победу над каналом Seven. Марсден отрицал обвинения в сексуальном насилии над несовершеннолетними, и ряд обвинителей были признаны ненадежными свидетелями. Один из свидетелей, чья предыдущая претензия на компенсацию была отклонена, подал второй иск (который был подан в период самого судебного разбирательства по делу о клевете). Это решение отменило предыдущее решение. "Судья Кури отменил решение магистра Жаклин Милледж, действовавшей в качестве Трибунала по компенсациям жертвам, и пришел к выводу, что с высокой степенью вероятности имели место насильственные действия, совершенные пятью мужчинами, включая Джона Марсдена, в отношении "X". Другие обвинители задокументировали свои предполагаемые злоупотребления в других судебных процессах. Впоследствии Марсден не был привлечен к уголовной ответственности на основании решения о компенсации.

Deirdre Grusovin, a member of the New South Wales Legislative Assembly, speaking under parliamentary privilege in 1994, accused Marsden of having sex with minors. In 1995 and 1996, the Seven Network's shows Today Tonight and Witness also aired allegations of having sex with minors against Marsden. In response, Marsden described himself as a "promiscuous homosexual" but denied allegations of paedophilia. Channel Seven produced witnesses who claimed to have sex with Marsden while underage, but many were discredited by errors on points of fact, such as the type of house Marsden lived in and, in one case, whether he was circumcised. In 2001, after 214 days of hearings, Justice David Levine ruled that Seven had failed to prove its allegations of child sexual abuse. Marsden was awarded A$525,000 in damages and legal costs; Marsden's legal costs were estimated at around A$6 million; Seven's own costs at that stage were estimated at A$10–12 million. Although Levine ruled in Marsden's favour on the allegations of child sexual abuse, his findings were deeply critical of Marsden in other regards. He found that Marsden had lied about several issues in the trial, notably his role in drafting a statutory declaration by one of the witnesses. He also found that on the balance of probabilities, Marsden had used convicted rapist and murderer Les Murphy to persuade a witness to change his position, and had probably persuaded two other witnesses to influence another. According to then Sydney Star Observer editor Marcus O'Donnell, Marsden asked the Observer to publish the names of one of the prosecution witnesses, when there was a suppression order given on the grounds that the witness's life would be in danger if the name were published. Legal commentator Richard Ackland described the case as "probably the biggest piece of civil litigation NSW has seen for many years without doubt the largest, longest and most comprehensive defamation case in the history of Australia. And probably one of the biggest in the history of the common law world." In 2002, the New South Wales Court of Appeal ruled that the compensation payout should have included consideration for hurt feelings, and ordered a new trial on damages. Marsden and Seven subsequently came to a confidential out of court settlement, estimated by various parties as somewhere between A$6 million and A$9 million. and questions of truthfulness during the trial, Marsden emerged victorious over Channel Seven. Marsden denied abusing minors, and a number of such accusers were labelled unreliable witnesses. One of the witnesses, who had previously made a claim for compensation that had been rejected, made a second claim (which took place during the period of the defamation trial itself). This action overturned the previous decision. "Judge Coorey overturned a decision of Magistrate Jacqueline Milledge, sitting as the Victims Compensation Tribunal and was satisfied on the balance of probabilities that compensable acts of violence by five men, including John Marsden had taken place against "X" "
Other accusers documented their own alleged abuse in other proceedings. Marsden was not subsequently charged on the basis of the compensation judgement.

Болезнь и смерть

Марсден умер от рака желудка во время отпуска в Турции 17 мая 2006 года. В его последнюю ночь с ним были два католических священника – отец Питер Конфегги, давний личный друг, и отец Джеральд Айверсон. Он боролся с болезнью четыре года. По его завещанию, он был похоронен во время торжественной католической заупокойной мессы в церкви Святого Иоанна в Кэмпбеллтауне. На похоронах присутствовали около пятисот человек, в том числе бывший премьер-министр Австралии Гоф Уитлэм, а прощальную речь произнес судья Майкл Кирби, в то время судья Высшего суда Австралии. Кирби говорил о Марсдене как о пионере, открыто заявившем о своей гомосексуальности в юридической сфере. Он завещал часть своего состояния организациям, поддерживающим ЛГБТК+ сообщество, и городу Кэмпбеллтаун.

Почетные звания и наследие

В 1994 году Марсден был удостоен членства в ордене Австралии за заслуги перед Юридическим обществом Нового Южного Уэльса и перед обществом. В 2002 году он получил Золотую медаль за заслуги перед движением ветеранов. Также были учреждены две стипендии для поддержки коренных австралийцев и студентов-геев и лесбиянок из района Кэмпбелтаун для завершения высшего образования.