Введение

Допромышленный процесс изготовления шерстяной ткани

Валка, также известная как усадка или топтание (шотл. waukin, отсюда частое написание waulking в шотландском английском), – это этап в производстве шерстяных тканей, включающий очистку тканого полотна (особенно шерсти) для удаления масел (ланолина), грязи и других примесей, а также для усадки ткани посредством трения и давления. В результате получается гладкая, плотная и хорошо обработанная ткань, обладающая теплоизоляционными и водоотталкивающими свойствами. Хорошо известные примеры – это ткань дафл, впервые произведенная во Фландрии в XIV веке, и лоден, производимый в Австрии с XVI века. Валку можно было выполнять руками и ногами. В средневековой Европе ее осуществляли на водяных валяльных мельницах. После промышленной революции стали использовать уголь и электричество. Валяние (фелтинг) – это более общее понятие, обозначающее спутывание свободных волокон шерсти, которые необязательно должны быть предварительно прядены и тканы.

Процесс

Валяние включает в себя два процесса: очистку и усадку. Удаление масел способствует валянию, а ткань отбивают для очистки и стимулирования спутывания волокон, поэтому на практике эти процессы перекрываются.

Очистка

Моча была настолько важна для производства сукна, что в Древнем Риме с нее взимался налог. Застоявшаяся моча, известная как "wash" или "lant", служила источником солей аммония и способствовала очистке, отбеливанию ткани и переплетению ее волокон. К средневековью в процесс был введен фуллерс-земля – мягкий глинистый материал, встречающийся в природе в виде нечистого гидратированного алюмосиликата. Проходя через ткань, она поглощает масла и грязь и использовалась в сочетании с "wash". В последнее время для этих целей стали использовать мыло.

Фрезерная обработка

Второй функцией валки было уплотнение ткани путем спутывания волокон для придания ей прочности и повышения водонепроницаемости (валяние). Это было особенно важно для шерстяных тканей, изготовленных из кардной шерсти, но не для тканей из шерсти, расчесанной в пряжу. После этого этапа использовалась вода для промывки от зловонной жидкости, применявшейся при очистке. Валяние шерсти происходит при ударах или другой механической обработке, поскольку микроскопические чешуйки на поверхности шерстяных волокон зацепляются друг за друга, подобно застежке-липучке.

Ручные методы

Первоначально валяние осуществлялось ударами по шерстяной ткани дубинкой, ногами или руками валяльщика. В римские времена валяние выполнялось рабами, работавшими с тканью, стоя по щиколотку в ваннах с человеческой мочой. В Библии есть несколько упоминаний о валянии (; и ; ; ). Кроме того, по крайней мере одно упоминание встречается в речах Лисия, написанных в Афинах в V веке до нашей эры. В Глостершире, в Темпл Гвитинг, была задокументирована валяльная мельница в Книге Страшного суда (также 1086 год). К времени крестовых походов в конце XI века валяльные мельницы активно работали по всему средневековому миру. Мельницы отбивали ткань деревянными молотами, известными как валяльные колодки или валяльные молоты. Валяльные колодки были двух видов: падающие (работающие вертикально), которые использовались только для чистки, и приводные или подвесные. В обоих случаях механизм приводился в действие кулачками на валу водяного колеса или на кулачковом колесе, которые поднимали молот. Приводные колодки были установлены на шарнире так, что "пятка" (головка молота) ударяла по ткани почти горизонтально. Колодка имела чан, в котором находилась жидкость и ткань. Он был слегка закруглен со стороны, противоположной молоту, чтобы ткань постепенно поворачивалась, обеспечивая равномерную обработку всех ее частей. Однако ткань извлекали примерно каждые два часа, чтобы расправить складки и морщины. "Пятка" имела приблизительно треугольную форму с выемками для облегчения поворота ткани.

Последующая обработка

После валки ткань растягивали на больших рамах, известных как тентеры, к которым она крепилась тентерхуками (отсюда и выражение "на иголках"). Место, где устанавливали тентеры, называлось тентерным полем. Ткань также подвергали ворсованию или гиггованию для придания ей ворса. Затем поверхность стригли, чтобы сделать ее гладкой. Процесс можно было повторить для достижения более гладкой отделки.

Наследие

Имена рабочих, выполнявших эти задачи (суконщик, вальщик и топтун) стали распространенными фамилиями. Уэльское слово для валяльной мельницы – панди, которое встречается во многих названиях мест, например, Тонипанди ("опушка у валяльной мельницы").