Введение

Ирландский по происхождению канадский солдат, чиновник и политик

Подполковник Томас Хиггинсон (9 января 1794 – 22 января 1884) был ирландским по происхождению солдатом, гражданским чиновником и политиком в провинции Онтарио, Канада. Он прибыл туда вместе с тремя старшими братьями и поселился в Хоуксбери. В том же году, до отъезда из Ирландии, он женился на Нэнси Агнес Парк. Томас Хиггинсон внес значительный вклад в социальное, образовательное и духовное развитие Ванклик-Хилла и прилегающего района на ранних этапах формирования общины. Он был вторым почтмейстером Ванклик-Хилла; первым был Нил Стюарт, который занимал эту должность с момента основания почтового отделения в 1827 году. Нил Стюарт и Томас Хиггинсон стали первыми представителями округа Западный Хоуксбери в новообразованном окружном совете примерно в 1844 году. Многие годы он был суперинтендантом школ округов Прескотт и Рассел, агентом Банка Верхней Канады по передаче доходов от продажи государственных земель и членом окружного совета. Подполковник Хиггинсон основал Институт механиков в Ванклик-Хилле в 1857 году и был его первым президентом. Согласно записям в дневнике Томаса Твида Хиггинсона от 30 марта 1859 года: «Дядя Томас готовит лекцию для Института механиков: ‘Изменение поверхности Земли’».

В 1856 году на земле, принадлежащей подполковнику Томасу Хиггинсону, была завершена англиканская церковь Святого Иоанна. До этого подполковник Хиггинсон принимал участие в создании воскресной школы, обслуживавшей Ванклик-Хилл. Первый выпуск еженедельной газеты The Economist в Ванклик-Хилле в 1858 году был отредактирован Рупертом Мёрс Уэллсом (впоследствии спикером провинциального законодательного собрания) и содержал статьи и стихи, написанные подполковником Хиггинсоном.

Башня Хиггинсона

Башня Хиггинсона расположена недалеко от англиканской церкви Святого Иоанна Апостола (церковь на холме вдоль шоссе 34 при въезде в Ванклик-Хилл с севера). Руины когда-то находились рядом с домом подполковника Томаса Хиггинсона, который построил башню в 1832 году. Уильям Хиггинсон, сын Томаса, надстроил её, чтобы создать оранжерею, а также построил поблизости дом из красного кирпича. Башня Хиггинсона символизирует эволюцию образования, обучения и гражданской ответственности в XIX веке в Ванклик-Хилл и его окрестностях. Она также отражает значительный вклад, внесенный подполковником Томасом Хиггинсоном. Томас Хиггинсон построил башню в 1832 году как ветряную мельницу для помола пшеницы и кукурузы, чтобы способствовать коммерческому развитию Ванклик-Хилл и прилегающей территории. Когда этот проект провалился из-за недостатка стабильного ветра, Томас Хиггинсон (назначенный подполковником полка Прескотта 23 апреля 1839 года) превратил мельницу в первую частную обсерваторию в Восточном Онтарио. В 1866 году, в ответ на призыв правительства защититься от набегов фенианов, подполковник Хиггинсон и его ополчение из Ванклик-Хилл получили 9 марта 1866 года приказ выдвинуться в Корнуолл в ожидании нападения фенианов. Предполагается, что башня Хиггинсона выполняла оборонительную функцию во время набегов фенианов, поскольку впоследствии её стали называть «смотровой башней».