Введение

Артур Лесли Ноэль Дуглас Хоутон, барон Хоутон из Соверби (11 августа 1898 – 2 мая 1996) – британский политик лейбористской партии. Он был последним британским министром кабинета, родившимся в XIX веке. После его ухода в отставку в 1967 году все последующие министры кабинета родились после 1900 года. Он также был последним ветераном Первой мировой войны, служившим в кабинете министров и обеих палатах парламента.

Ранние годы

Хоутон родился в Лонг-Итоне, Дербишир, и впоследствии получил должность на государственной службе. Затем он участвовал в Первой мировой войне, выжив в битве при Пашендейле.

Политическая карьера

Хоутон был убежденным сторонником равенства возможностей и активно выступал за то, чтобы определенное число служащих низшего (канцелярского) ранга получило возможность сдать экзамен, который мог бы привести к беспрецедентному повышению. В 1922 году он основал Федерацию сотрудников налоговой службы и возглавлял ее с 1922 по 1960 год. Он был членом Генерального совета Конгресса профсоюзов с 1952 по 1960 год и председателем Национального совета гражданской службы Уитли с 1955 по 1957 год. С 1941 по 1964 год он участвовал в качестве эксперта в радиопрограмме BBC "Могу ли я вам помочь?". Его связи с лондонским рабочим движением и Лейбористской партией позволили ему стать олдерменом Лондонского окружного совета – предшественника Совета Большого Лондона – с 1947 по 1949 год. После того как Джон Белчер покинул Палату общин из-за обвинений в мелкой нечестности, Хоутон был убежден баллотироваться на последующих дополнительных выборах. Ему удалось получить выдвижение, и 16 марта 1949 года он был избран в парламент от округа Соверби в Йоркшире с перевесом в 2152 голоса. Он неоднократно переизбирался на всеобщих выборах 1950, 1951, 1955, 1959, 1964, 1966 и 1970 годов. Его аналитические способности и настойчивость сделали его подходящим кандидатом на пост председателя Комитета по государственным счетам в Палате общин, сменив на этом посту Гарольда Уилсона после того, как Уилсон был избран лидером Лейбористской партии в 1963 году. Когда консервативное правительство потерпело поражение в октябре 1964 года после 13 лет у власти, Хоутон вошел в состав первого правительства Уилсона в качестве министра и был назначен членом Тайного совета. Должность канцлера герцогства Ланкастер, которую он занимал после 1964 года, давала Хоутону место в кабинете и особую ответственность за социальное обеспечение, но не предоставляла ему полномочий над каким-либо ведомством. Это затрудняло эффективную работу в качестве министра, и в ходе перестановки в 1966 году Уилсон назначил его министром без портфеля. 5 января 1967 года Хоутон был удостоен ордена Компаньонов чести, в 1967 году он покинул правительство и стал председателем Парламентской лейбористской партии (PLP) – должности, предназначенной для формирования и отражения взглядов рядовых лейбористских депутатов, а также поддержания диалога с руководством партии. Его предшественник, Эммануэль Шинвелл, отличался вспыльчивостью и непредсказуемостью. В отличие от него, Хоутон обладал настойчивостью и вниманием к деталям, что делало его идеальным кандидатом на эту должность, особенно учитывая наличие значительных фракционных разногласий в партии в то время. Он ушел из Палаты общин на всеобщих выборах в феврале 1974 года и вскоре после этого, 20 июня, был возведен в звание барона Хоутона из Соверби, графство Западный Йоркшир, и получил место в Палате лордов. Лорд Хоутон глубоко интересовался вопросами защиты животных и неоднократно выступал по этой теме в Палате лордов. Незадолго до своей смерти в 1996 году он был последним членом Палаты лордов, участвовавшим в Первой мировой войне, и в возрасте 97 лет являлся ее старейшим членом.

Личная жизнь

В 1939 году он женился на Вере Хоутон, которая также работала в Ассоциации офицеров по налоговым вопросам, а затем стала борцом за реформу законодательства об абортах и бесплатную контрацепцию.