Введение

Томас Джордж Томас, 1-й виконт Тонипанди (29 января 1909 – 22 сентября 1997) – британский политик, который был членом парламента и спикером Палаты общин с 1976 по 1983 год. Он был избран депутатом от Лейбористской партии. Родился в Порт-Талботе, Южном Уэльсе, и первоначально работал учителем в Лондоне и Кардиффе. Будучи членом парламента с 1945 по 1983 год, он занимал должности в лейбористском правительстве Гарольда Уилсона в период с 1964 по 1970 год, в частности, в качестве государственного секретаря Уэльса с 1968 по 1970 год. В качестве младшего министра в Уэльском офисе он одним из первых прибыл на место катастрофы в Аберфане (21 октября 1966 года) и впоследствии был вовлечен в вызвавшее споры решение правительства использовать средства из Благотворительного фонда Аберфана для очистки территории вокруг деревни от оставшихся отвалов Национальной угольной корпорации. В 1976 году Томас был избран спикером, и в этой роли первая телевизионная трансляция парламентских заседаний привлекла к нему беспрецедентное внимание общественности. Он – последний спикер, который занимал должность министра правительства до избрания спикером. В 1983 году он ушел из парламента и получил титул пэра как виконт Тонипанди из Ронды в графстве Мид-Гламморган.

Ранние годы и образование

Томас родился в Порт-Талботе, Гламорган, вторым сыном Захарии Томаса, валлийского шахтера из Кармартена, и Эммы Джейн Тилбери, дочери основателя английской методистской церкви в Тонипанди. У него было две старшие сестры, Ада Мэй и Долли, старший брат Эмрис и младший брат Айвор. Отец стал злоупотреблять алкоголем, и семья обрадовалась, когда он вступил в армию в начале Первой мировой войны. Они были менее довольны, когда Эмме пришлось обратиться в суд с свидетельством о браке, чтобы доказать, что она жена Захарии, а не женщина из Кента, которой он назначил свое солдатское пособие. Он так и не вернулся в Южный Уэльс и умер от туберкулеза в 1925 году. Томаса воспитывала мать в деревне Трелау в Южном Уэльсе, прямо напротив реки Ронда-Фоу от города Тонипанди. Все четверо его братьев и сестер бросили школу в тринадцать лет. Две его сестры пошли работать в качестве горничных, старший брат устроился на работу в угольную шахту, а младший брат работал в магазине. Он учился в школе для мальчиков Трелау, где успешно сдал экзамен на стипендию в Тонипанди Высшую школу, позже преобразованную в Тонипанди среднюю школу с углубленным изучением грамматики. После окончания школы Томас стал учителем-практикантом, сначала в Трелау, а затем в школе Фэншоу-Крессент в Дагенхэме, Эссекс, после чего прошел двухлетний курс подготовки учителей в Университетском колледже в Саутгемптоне. Затем он работал учителем в Лондоне и Кардиффе.

Политическая карьера

Избранный в парламент на волне победы партии лейбористов на всеобщих выборах 1945 года, Томас представлял Кардифф-Центральный с 1945 по 1950 год, а затем Кардифф-Западный с 1950 года до ухода в отставку из Палаты общин на всеобщих выборах 1983 года. Когда лейбористская партия пришла к власти под руководством Гарольда Вильсона в 1964 году, Томас был назначен заместителем государственного секретаря Министерства внутренних дел. В апреле 1966 года он стал государственным министром Уэльса и одним из первых прибыл на место катастрофы в Аберфане в октябре 1966 года. Томас изначально выразил сочувствие жителям деревни, где отвал угольной шахты NCB сорвался с холма и погреб под собой дома и начальную школу, унеся жизни 144 человек, 116 из которых были детьми. Впоследствии возникли разногласия, когда Томас отказался отдать приказ об удалении других отвалов, окружающих деревню, чего требовали местные жители. Когда правительство в конечном итоге удовлетворило требования об удалении, оно изъяло 150 000 фунтов стерлингов из фонда помощи Аберфану – собранного для помощи жертвам катастрофы и их семьям – в качестве частичной оплаты расходов. Спустя чуть более 30 лет деньги были возвращены недавно назначенным государственным секретарем Уэльса Роном Дэвисом, который назвал это «несправедливостью, которую необходимо исправить». В начале 1967 года он стал министром по делам Содружества. В качестве государственного секретаря Уэльса с 1968 по 1970 год он руководил церемонией инвеституры принца Уэльского в замке Карнарфон в 1969 году. Томас был искренне предан королевской семье и решительно выступал против Plaid Cymru, особенно против Уэльского языкового общества. В 1974 году Томас был избран председателем комитета по процедурам и заместителем спикера Палаты общин. Два года спустя он сменил Селуина Ллойда на посту спикера Палаты общин. Первая трансляция парламентских заседаний (хотя до 1989 года транслировался только звук, а не видео в прямом эфире) принесла ему беспрецедентное внимание общественности, но он оказался более беспристрастным, чем ожидали его коллеги по партии. В июне 1983 года он ушел в отставку и получил титул пэра с наследственным титулом виконта Тонипанди из Ронды в графстве Мид-Гламорган. Это было последнее создание виконтства в Великобритании; Уилли Уайтлоу, которого часто называют последним получившим такой титул, получил его в июне 1983 года. В Палате лордов Томас был резким критиком Европейского Союза и Маастрихтского договора, и в дебатах в июне 1993 года поддержал высказывания Маргарет Тэтчер и защитил ее после критики Роя Дженкинса ее аналогичных «экстремальных» взглядов против дальнейшей европейской социополитической интеграции. Противодействие Томаса валлийскому национализму проявилось в его враждебности к предложениям правительства Блэра о деволюции 1997 года. Его попросил Роберт Ходж, сын сэра Джулиана Ходжа, войти в руководящий комитет кампании «Просто скажи нет» (которая выступала против деволюции в 1997 году). Несмотря на болезнь раком, Томас согласился на церемониальную роль и стал президентом. Другими известными участниками движения были Ник Борн, Дэвид Дэвис (депутат от Монмута) и Алун Кернс. В том же году он также выразил свою решительную поддержку Партии референдума сэра Джеймса Голдсмита, полагая, что Европейский Союз подрывает суверенитет Парламента. Он также написал предисловие к книге Эдриана Хилтона на эту тему «Княжество и власть Европы». Лорд Тонипанди позднее был председателем Банка Уэльса с 1985 по 1991 год. Портрет Томаса в одежде спикера является частью парламентской коллекции произведений искусства. Он был героем программы «Это твоя жизнь» в 1983 году, когда его неожиданно встретил Эмонн Эндрюс в лондонском Королевском Альберт-холле перед благотворительным концертом в пользу Национального детского дома.

Личная жизнь

После смерти лорда Тонипанди бывший валлийский депутат от лейбористской партии Лео Абс заявил, что Томас был гомосексуалом и подвергался шантажу из-за этого. Абс, депутат, внесший законопроект, частично декриминализовавший гомосексуализм в Великобритании, обсудил этот эпизод в своей книге «Тони Блэр: человек за улыбкой». Он сообщил, что Томас платил шантажистам, чтобы сохранить в тайне информацию о своей личной жизни. Абс рассказал, что однажды одолжил Томасу 800 фунтов стерлингов для выплаты шантажистам, а также давал советы, когда Томас заразился венерическим заболеванием от молодого человека, оказывавшего платные сексуальные услуги. Абс писал, что, несмотря на свою жесткость и бесстрашие как политик, Томас «опасно остро реагировал и впадал в панику при малейшем намеке на трещину в тонком льду, по которому скользил всю жизнь. Малейшее подозрение на скандал обращало его в желе». Он также объяснил, что решил раскрыть сексуальную ориентацию Томаса, поскольку считал, что «дарования, которые он преподнес нации, в корне возникли именно благодаря, а не вопреки его сексуальной ориентации», добавив, что он привнес в политику «женскую чуткость и эмпатию». На протяжении всей своей карьеры Томас оставался глубоко религиозным человеком и был видным членом методистской церкви. Он был местным проповедником и бывшим вице-президентом методистской конференции. Известный под прозвищем «Томми Двойной» (от его полного имени), его возгласы «Порядок! Порядок!» с валлийским акцентом в роли спикера были знакомы целому поколению британцев. Лорд Тонипанди скончался в Кардиффе 22 сентября 1997 года. Он дважды был помолвлен, но так и не женился, поэтому не осталось наследников виконтства, которое прекратилось. Он похоронен на кладбище Треалоу.

Обвинения в сексуальных домогательствах

В июле 2014 года британские СМИ сообщили, что полиция Южного Уэльса расследует заявления о сексуальном насилии над девятилетним мальчиком, предположительно совершенном Томасом в конце 1960-х годов. В марте 2015 года полиция Южного Уэльса подтвердила, что проводит расследование в связи с заявлениями о его причастности к жестокому обращению с детьми. Расследование было завершено в марте 2017 года и не привело к каким-либо последствиям.