Введение

Омбудсмен по вопросам местного самоуправления и социального обеспечения (LGSCO), юридически – Комиссия по местному управлению в Англии, ранее известная как Омбудсмен по вопросам местного самоуправления (LGO), рассматривает жалобы граждан на местные советы и некоторые другие органы власти и организации, предоставляющие государственные услуги в Англии. Он также рассматривает жалобы на зарегистрированных поставщиков социальных услуг для взрослых. Это последняя инстанция рассмотрения жалоб для тех, кто сначала предоставил совету или поставщику услуг возможность решить проблему. Услуга предоставляется бесплатно. Аналогичные функции выполняются Омбудсмен по государственным услугам Уэльса, Омбудсмен по государственным услугам Шотландии и Омбудсмен Северной Ирландии. Действующим (исполняющим обязанности) Омбудсменом по вопросам местного самоуправления и социального обеспечения является Пол Наджарек, вступивший в должность 1 апреля 2023 года.

История

Положения об отдельных комиссарах по вопросам местного самоуправления были учреждены в результате принятия Закона о местном самоуправлении 1974 года, который был изменен Постановлением о реформе регулирования 2007 года № 1889 и Законом о местном самоуправлении и вовлечении общественности в здравоохранение 2007 года. В 1995 году обзор, проведенный Джеффри Чипперфильдом, работавшим при государственном секретаре по вопросам окружающей среды, рекомендовал упразднить местных омбудсменов, поскольку они не смогут эффективно справляться с растущим объемом жалоб на органы местного самоуправления. Чипперфилд рекомендовал, чтобы все этапы рассмотрения жалобы, включая внешнюю проверку, осуществлялись на местном уровне. Однако правительство отказалось принимать меры на основании этого доклада, заявив, что считает, что институт омбудсмена по-прежнему необходим, и что, хотя местные системы рассмотрения жалоб важны, нет необходимости создавать новый закон, предписывающий и поддерживающий такие системы. В 2007 году тогдашний премьер-министр Гордон Браун заявил в ходе дебатов в Палате общин по конституционной реформе, что считает, что Палата общин должна обладать большими полномочиями при отборе "государственных должностных лиц, чья роль заключается в защите прав и интересов граждан, и в отношении которых в настоящее время отсутствует независимый контроль. Это относится и к местному омбудсмену".

Обязанности

Омбудсмен по местному самоуправлению расследует жалобы на ненадлежащее управление, повлекшее за собой несправедливость в отношении заявителя. Расследованию подлежат большинство муниципальных услуг, включая некоторые аспекты жилищного хозяйства, градостроительства, образования, социальных служб, муниципального налога, жилищных субсидий и дорожного хозяйства. Если Омбудсмен установит, что орган, в отношении которого проводилось расследование, допустил ошибку, которая привела к несправедливости, он предложит меры для исправления ситуации. Меры, принимаемые Омбудсменом, направлены на восстановление положения, в котором человек находился бы, если бы ошибки не было допущено. При необходимости он также рекомендует меры по предотвращению подобных проблем в отношении других лиц – например, пересмотр практики и процедур – и может рекомендовать меры для других лиц, пострадавших от недостатков, выявленных в рамках индивидуальной жалобы. Начиная с 2014/15 финансового года, стоимость услуги составляла приблизительно 12 миллионов фунтов стерлингов в год. Комиссия по местному самоуправлению является официальным наименованием органа, управляющего службой Омбудсмена по местному самоуправлению. Заявленной целью Омбудсмена является устранение несправедливости и улучшение качества местных государственных услуг. Это включает в себя предоставление рекомендаций по надлежащей административной практике в органах местного самоуправления, основанных на опыте предыдущих расследований, а также проведение обучения по работе с жалобами для муниципальных советов и поставщиков социальных услуг. Хотя служба рассматривает жалобы на ненадлежащее управление, вызванное действиями отдельных членов совета и сотрудников совета, она может только стремиться устранить несправедливость и не имеет права дисциплинировать ответственных лиц. Если они не являются членами профессиональной организации, такой как юридическое общество, отдельные должностные лица могут быть подвергнуты дисциплинарным взысканиям только своим работодателем.

Процесс подачи жалобы

Если заявитель не удовлетворен результатом рассмотрения жалобы на местный совет или поставщика социальных услуг, он или она может подать жалобу в LGO. Они также могут попросить представителя (включая советника или депутата парламента) сделать это от их имени. LGO примет решение о том, проводить расследование или нет. Перед принятием окончательного решения по результатам расследования, LGO предоставляет обеим сторонам предварительное заключение для ознакомления и комментариев, которое будет учтено при вынесении окончательного решения. Заявители могут обратиться в LGO с просьбой пересмотреть свое решение только в том случае, если они смогут доказать, что оно было основано на важных доказательствах, содержащих неточные сведения, и смогут подтвердить это легкодоступной информацией, или если у них есть новая и существенная информация, которая ранее не была доступна и влияет на принятое решение.

Результаты

В 2014/15 годах в ОРД было зарегистрировано 20 286 новых жалоб и обращений. 11 094 жалобы и обращения потребовали дальнейшего рассмотрения и были направлены в оценочную группу. Из них 6 314 человек получили разъяснения, почему вопрос не входит в юрисдикцию ОРД или почему невозможно проведение детального расследования. По 4 780 жалобам было проведено детальное расследование. Местные советы не имеют юридического обязательства выполнять рекомендации Омбудсмена по местному самоуправлению, даже те, что содержатся в опубликованном отчете, хотя Омбудсмен заявляет, что менее одного процента случаев не выполняются в полном объеме. Ненадежный источник: дата=март 2011. Один из рисков обращения в Омбудсмена по местному самоуправлению заключается в том, что у заявителя может истечь срок для обжалования решения совета в судебном порядке, что лишит его возможности рассмотреть первоначальный вопрос в суде. В то время как только 54% дел, рассмотренных Омбудсменом в 2004/5 годах, были разрешены в течение этого срока.

Жалобы на Омбудсмена местных органов власти

Жалобщики, недовольные работой следователя Органа местного самоуправления при рассмотрении жалобы, имеют право воспользоваться процедурой рассмотрения жалоб Органа местного самоуправления. Орган стремится оперативно и напрямую урегулировать жалобы с соответствующим сотрудником или подразделением, но в случае неурегулирования жалоба будет рассмотрена старшим менеджером.

Судебный контроль

Хотя решения по делам Омбудсмена по вопросам местного самоуправления не могут быть непосредственно обжалованы в каком-либо внешнем органе, возможность судебного пересмотра может быть получена через Высший суд, если омбудсмен действует в нарушение законов, регулирующих его деятельность, или если принятое решение признается явно неразумным (по принципу Уэднесбери). В случае успеха оспаривания можно взыскать судебные издержки. Судьи не отменяют решения Омбудсмена по вопросам местного самоуправления, но могут обязать омбудсмена повторно рассмотреть дело. Например, в 2022 году дело, касающееся деятельности омбудсмена, было передано в Высший суд для судебного пересмотра – Milburn, R (On the Application Of) v The Local Government and Social Care Ombudsman [2022], и Высший суд установил, что омбудсмен неправомерно отказался рассматривать дела, в которых местный орган власти утверждал, что действовал, хотя на самом деле не действовал.