Введение

Немецко-американский педолог (1833 – 1916)

Юджин Вольдемар Хильгард (5 января 1833 – 8 января 1916) был немецко-американским специалистом в области педологии (науки о почвенных ресурсах). Будучи авторитетом в вопросах влияния климата на почвообразование, химии почв и мелиорации щелочных почв, он считается отцом современной почвоведения в Соединенных Штатах.

Ранние годы

Гильгард родился в Цвайбриккене, Королевство Бавария, 5 января 1833 года, как сын Теодора Эразма и Маргаретты (Паули) Гильгард. Его отец был успешным юристом, занимавшим должность председателя апелляционного суда провинции Рейнская Бавария. Его отец, придерживавшийся либеральных взглядов, был недоволен все более реакционной политикой Людвига I, и, получив рекомендательное письмо от Лафайета, решил перевезти семью в Америку. После 14-дневного путешествия по суше до Гавра и последующего 62-дневного морского плавания на корабле "Маренго", семья прибыла в Новый Орлеан, штат Луизиана, в Рождество 1835 года, затем поднялась по реке Миссисипи в Сент-Луис, штат Миссури, и, наконец, обосновалась на ферме в Беллвилле, штат Иллинойс. Его отец выбрал этот район, основываясь на описаниях Готфрида Дудена, который представлял его как своего рода Эльдорадо для немецких иммигрантов. Будучи младшим из девяти детей, Евгений получил начальное образование под руководством отца. Во время эпидемии малярии, унесшей жизнь его старшей сестры, Евгений также заболел, и последовавшие лихорадки и ухудшение зрения преследовали его на протяжении нескольких лет юности. Его мать умерла в 1842 году, оставив заботу об Евгении на попечение его оставшихся сестер. Он самостоятельно изучал ботанику, химию и физику, но из-за продолжавшегося слабого здоровья врачи посоветовали сменить климат, поэтому в 1848 году он отправился в Вашингтон, округ Колумбия, вместе со своим старшим братом Юлиусом, который возвращался к работе в Береговой службе Соединенных Штатов.

Образование в Европе

В Гейдельбергском университете он начал обучение у Леопольда Гмелина и Теодора Людвига Вильгельма Бишоффа, но вскоре разочаровался в общем уровне преподавания в университете. Во время летней поездки с братом Теодором в родную провинцию, волнения, вызванные Баденским восстанием, вынудили их искать убежище в Шпайере, где их двоюродный брат служил правительственным чиновником. По его совету они отправились в Швейцарию и поступили в Цюрихский университет. Гильгард провёл три семестра в Цюрихе, изучая у выдающихся профессоров, таких как Лоренц Окен, Арнольд Эшер фон дер Линт и Карл Якоб Лёвиг, последний из которых назначил его ассистентом в лаборатории и преподавателем. В 1850 году он покинул Цюрих и поступил в Королевскую горную школу в Фрайберге. Несмотря на продуктивный период обучения под руководством Карла Фридриха Платнера, рецидив проблем со здоровьем, в сочетании с двумя случаями, когда он был на грани смерти из-за отравления цианистым газом и парами ртути, привели его к выводу, что он не подходит для опасного мира горного дела и металлургии. В 1851 году Гильгард вернулся в Гейдельберг, где Роберт Бунзен только что сменил Леопольда Гмелина на посту профессора химии. Вскоре он решил получить докторскую степень под руководством Бунзена. Для своей диссертации Гильгард исследовал составные части пламени свечи и впервые выделил четыре отдельных части и процесса, в то время как ранее предполагалось существование только трёх. Он получил докторскую степень в 1853 году. После окончания университета он прожил два года в Испании и Португалии. Находясь в Испании, он встретил свою будущую жену, Иисусу Александрину Белло, дочь полковника испанской армии. Он женился на ней в 1860 году во время последующей поездки в Испанию.

Профессиональная карьера

Вернувшись в Америку, он служил помощником государственного геолога Миссисипи с 1855 по 1857 год, был химиком, ответственным за лабораторию Смитсоновского института, и лектором по химии в Национальном медицинском колледже (ныне часть Университета Джорджа Вашингтона) в 1857–1858 годах; государственным геологом Миссисипи с 1858 по 1866 год, профессором химии в Университете Миссисипи и государственным геологом с 1866 по 1873 год. Хильгард был назначен хранителем зданий Университета Миссисипи на период Гражданской войны. Под его надзором многие здания университета использовались как госпитали для солдат как северян, так и конфедератов. Некоторые монахини из ордена Милосердия из Виксбурга отправились в Оксфорд, чтобы работать медсестрами в этих полевых госпиталях. В 1873 году он принял предложение занять должность в Мичиганском университете, где в течение двух лет преподавал минералогию, геологию, зоологию и ботанику. С 1875 по 1904 год он был профессором сельскохозяйственной химии в Калифорнийском университете в Беркли и директором государственной сельскохозяйственной экспериментальной станции. Он руководил сельскохозяйственным отделом Северной трансконтинентальной исследовательской экспедиции в 1881–1883 годах и специализировался на изучении почв юго-западных штатов и Тихоокеанского побережья в связи с геологией, их химическим и физическим составом, местной флорой и сельскохозяйственными свойствами. В 1872 году он был избран членом Национальной академии наук.