Введение

Раджадхираджа Чола II (1163 – 1178 гг. н.э.) правил как король Чола, сменив Раджараджу Чола II. Он не был прямым потомком Раджараджи Чолы II, а внуком Викрамы Чолы по линии его дочери. Раджараджа Чола II избрал Раджадхираджу своим наследником, поскольку у него не было собственных сыновей. Вскоре после восшествия Раджадхираджи II на престол, в стране Пандья вспыхнул ожесточенный спор о престолонаследии, что привело к вмешательству правителей Чола и сингалов с противоположных сторон и принесло страдания обеим сторонам. Из пепла этой гражданской войны восстановилась мощь Пандьев, которая в своей обновленной силе вскоре поглотила и Чола, и сингальское королевство.

Гражданская война Пандий

После завоевания страны Пандьев Кулотунгой Чола I местным пандийским князьям было разрешено править по своему усмотрению, признавая лишь вассальную зависимость от Чолов. Некоторые из Пандьев сохраняли верность Чолам, что подтверждается участием Парантаки Пандьи в калингских походах Кулотунги I. Однако после Кулотунги I Чолы утратили даже незначительный контроль над Пандьями. В стране Пандьев практически не осталось надписей, датируемых периодом после правления Кулотунги Чола I. Около 1166 года Паракрама Пандья из Мадурая и Куласекара вступили в спор из-за престолонаследия, после чего Куласекара напал на Мадурай. Паракрама обратился за помощью к царю Ланки Паракрамабаху I. Прежде чем сингальская помощь успела прибыть к Паракраме, Куласекара захватил Мадурай и убил Паракраму, его жену и нескольких его детей. Сингальский король приказал своему генералу продолжать войну до поражения Куласекары и возведения на трон Пандьев сына Паракрамы Пандьи. Куласекара оказал достойное сопротивление, и сингальским войскам потребовалось подкрепление из Ланки. Тогда Куласекара обратился за помощью к Раджадхирадже Чола II, и к нему была направлена крупная армия. Тем не менее, Куласекара потерпел поражение в битве против ланкских сил. Ланкийский генерал возвел на трон Вирапандью, сына Паракрамы Пандьи. Продолжились столкновения между войсками Чола и сингалами. Армия Чола вскоре разгромила сингальские войска и оттеснила их обратно на остров. Паракрамабаху начал подготовку к контрнаступлению против материковой части Чола. Узнав об этом, чолийский генерал убедил Шриваллабху, соперника Паракрамабаху в борьбе за сингальский трон, предпринять вторжение на остров Ланка. Морская экспедиция высадилась на Ланке и атаковала, разрушив множество поселений. Осознав ущерб, который поддержка Паракрамы Пандьи ему нанесла, Паракрамабаху признал Куласекару законным королем Пандьев и заключил с ним союз против Чолов. Чолы раскрыли предательство Куласекары и немедленно изменили свою политику. После дальнейших сражений Чолы возвели на трон Пандьев Вирапандью и изгнали Куласекару в изгнание.

Империя ослабевает

Растущая независимость местных феодатов и вождей, начавшаяся во время правления Раджараджи Чолы II, стала еще более заметной в период правления Раджадхираджи. Они стали все активнее расширять свое влияние в центральном правительстве. Это подрыв власти короля ослабил центральную администрацию и ее способность эффективно контролировать местные органы управления страной. Рост влияния этих феодатов имел два последствия. Во-первых, он снизил престиж королевской власти, все больше сужая сферу ее влияния и ослабляя ее контроль над остальной администрацией. Во-вторых, они начали заключать союзы и соглашения друг с другом, чтобы превратить занимаемые ими должности в знати Чола в наследственные.

Смерть и наследство

Раджадхираджа умер в 1178 году н.э., и Кулотунга Чола III взошел на престол.