Введение

Матей Кочак (3 декабря 1882 – 4 октября 1918) – сержант Корпуса морской пехоты США, посмертно награждён медалями Армии и Военно-морского флота за «исключительную храбрость и самоотверженность в бою» 18 июля 1918 года. Менее чем через три месяца после этого проявления героизма он погиб в бою от вражеского огня в битве за Мон-Блан-Ридж во Франции, будучи членом 66-й роты 5-го полка.

Биография

Матей Кочак родился в Эгбелле, Австро-Венгрия (ныне Гбели, Словакия), в 1882 году. В 1906 году он эмигрировал в США, а 16 октября 1907 года поступил на службу в Корпус морской пехоты в Питтсбурге, штат Пенсильвания, и начал свою 11-летнюю карьеру в казармах морской пехоты на Лиге-Айленд, штат Пенсильвания. Он был демобилизован 16 октября 1911 года по окончании срока первой службы, но вновь поступил на службу в Нью-Йорке 26 декабря 1911 года и был назначен в казармы морской пехоты при военно-морской верфи в Нью-Йорке. Некоторое время он жил в Бингемтоне, штат Нью-Йорк, где проживала большая словацкая община. Он был членом словацкого католического сокола в этом городе. Во время второй службы он служил в составе Армии США в Веракрусе, Мексика, с 30 апреля по 23 ноября 1914 года. Его срок службы истек 25 декабря 1915 года в казармах морской пехоты в Нью-Йорке, но он вновь поступил на службу и был переведен в казармы морской пехоты при военно-морской станции в Новом Орлеане, штат Луизиана. В следующем году он находился с десантом в Санто-Доминго, Доминиканская Республика, где участвовал в стычках с местными бандитами в Лас-Канитасе, провинция Азуа, Доминиканская Республика. 23 марта 1917 года он был произведен в звание капрала, после чего вернулся в Соединенные Штаты, где присоединился к 12-й роте в Квантико, штат Вирджиния. К 31 декабря 1917 года он вновь находился за границей, на этот раз в Сен-Назере, Франция. 23 января 1918 года он присоединился к 66-й роте 5-го полка, а 1 июня 1918 года был повышен в звании до сержанта и принял участие в атаке против противника в секторе Буа-де-Белло – Буреш к северо-западу от Шато-Тьерри, Франция. 18 июля 1918 года он участвовал в атаке на лес Вильер-Котре к югу от Суассона, Франция, и именно в этот день совершил акт героизма, за который был посмертно награжден медалью Почета Армии и Флота. 4 октября 1918 года он участвовал в наступлении союзников против противника в Аргоннском лесу между Мозелем и Аргоннским лесом в районе Бланшмона в Шампани, Франция, и в атаке против противника в секторе Сен-Миель в районе Тьякур, Франция. Он погиб в бою 4 октября 1918 года и похоронен на Американском кладбище Меза-Аргонн в Романье, Франция.