Введение

Американский бейсболист (1897–1938)

Роберт Рой Фотэргилл (16 августа 1897 – 20 марта 1938), часто упоминаемый под прозвищами "Фатс" и "Фатти" из-за его веса и "Любимец публики" благодаря своей популярности у болельщиков. Его отец был пожарным на прокатном стане, умершим от столбняка, когда Фотэргиллу было четыре года. Фотэргилл получил лишь начальное образование и играл за команды "Массильон Тайгерс" и "Кэнтон Буллдогз" в первые годы профессионального американского футбола. По данным переписи населения США 1920 года, он работал кузнецом.

Низшие лиги

Фотэргилл начал играть в профессиональный бейсбол в 1920 году за «Блумингтон Блумерс» из лиги «Иллинойс — Индиана — Айова» (Three Eye League), где его средний показатель отбивания составил .332, а процент мощных ударов — .482. В 1921 году Фотэргилл прибыл на весенние тренировки «Тигров» и показал хорошие результаты, но в команде, где играли Тай Кобб, Гарри Хейлманн и Бобби Вич, для него не нашлось места. В связи с этим он был отпущен в начале апреля 1921 года. Сезон 1921 года он провел в «Рочестер Колтс», приведя команду к победе в Международной лиге, с показателем отбивания .338 и процентом мощных ударов .538. Выступая за «Рочестер», Фотэргилл стал очень популярным игроком, который делал сальто назад, когда выбивал мяч в первом базе. В начале сезона 1922 года он вернулся в «Тигров». Он принял участие в 42 играх, показав средний показатель отбивания .322, но в конце мая был снова продан в «Рочестер». В 1922 году он сыграл 101 матч за «Рочестер», с показателем отбивания .383 и процентом мощных ударов .562, став лучшим бьющим в Международной лиге. В 1923 году Фотэргилл вернулся в «Тигров», но снова не смог пробиться в основной состав, так как Кобб, Хейлманн и Вич сохраняли свои позиции в аутфилде «Детройта», а новичок Хайни Мануш показывал результат .334. Фотэргилл сыграл в 101 игре, 59 из них — в левом поле, с показателем отбивания .315. В 1926 году он занял 12-е место в голосовании за звание самого ценного игрока Американской лиги. После дебютного сезона Кобба Фотэргилл был единственным игроком, который когда-либо выходил на замену бьющему Коббу, когда тот был выбит Биллом Бэйном. Фотэргилл является рекордсменом «Детройт Тайгерс» по количеству хитов в сезоне, когда выходит на замену — 19 в 1929 году. Фотэргилл был бесстрашным игроком, выходящим на замену, даже когда был травмирован. Его товарищ по команде Эд Уэллс рассказывает о случае, когда Кобб искал игрока для выхода на замену в девятом иннинге, когда на базах были игроки. Кобб посмотрел на скамейку запасных и спросил: «Кто здесь умеет бить?» У Фотэргилла был серьезный вывих и перевязанная лодыжка, но он вызвался: «Я попробую». Кобб сказал: «Боже мой, ты едва ходишь». Кобб отправил его на поле, и Фотэргилл пробил сильный удар в правый угол, который должен был стать даблом, но Фотэргилл упал примерно на две трети пути к первой базе. «Он дополз до конца и заработал сингл. Едва-едва. Но так мы играли в те времена». Фотэргилл был популярен среди болельщиков «Тигров» и стал известен в Детройте как «Выбор народа». В 1930 году он сыграл в 52 играх за «Белые Соксы», показав средний показатель отбивания .296. В 28 играх за «Ред Сокс» в 1933 году он набрал .344, в основном выходя на замену, и через два дня был отпущен «Ред Сокс». На момент своего освобождения из «Бостона» Фотэргилл удерживал рекорд высшей лиги по количеству выходов на замену — 76, побив предыдущий рекорд Хэма Хайата в 59.

Поздние годы карьеры

Через несколько дней после увольнения из "Ред Сокс" Фотэргилл подписал контракт с "Миннеаполис Миллерс" из Американской ассоциации, получая 600 долларов в месяц плюс бонус. Он принял участие в 30 играх за "Миллерс" в 1933 году, показав средний показатель отбивания 0,344 и помог команде выйти в финальную серию Американской ассоциации против "Коламбус Ред Бердс". Весной 1934 года Фотэргилл объявил о завершении карьеры в профессиональном бейсболе в возрасте 36 лет и подписал контракт на выступления в полупрофессиональной лиге в Детройте. К июню 1934 года он лидировал среди всех игроков Детройтской любительской федерации бейсбола с показателем отбивания 0,800. В июне 1937 года он заключил годичный контракт на должность тренера по бейсболу в Технологическом институте Лоуренса, в преддверии первого сезона студенческой бейсбольной команды в 1938 году.

Личная жизнь

Фотэргилл женился на Мари Барт в 1922 году. В марте 1938 года Фотэргилл перенес два инсульта и скончался в больнице Святого Иосифа после второго. Ему было 40 лет, когда он умер. Он был похоронен в родном городе Массильон, и шестеро членов его боулинговой команды из Детройта несли гроб.

Обширность

Фотэргилл был официально зарегистрирован в статистике высшей лиги с ростом 5 футов (2 м) и весом , но менеджер «Тигров» Джордж Мориарти однажды пошутил, что это была моральная победа, когда похудевший Фотэргилл снизил вес до . Лео Дюрочер однажды остановил игру, когда Фотэргилл вышел на биту, и запротестовал главному судье, что Фотэргилл «незаконен»! Затем он добавил: «Два человека не могут бить одновременно!» Судья приказал Дюрочеру вернуться на свою позицию, но Фотэргилл был так зол, что бросил на него гневный взгляд и выбил три страйка, заставив Дюрошера уйти в дуг-аут в конце иннинга. В 1926 году обозреватель Джо Уильямс заметил: «Его преграда к величию – это линия ремня, как у дирижабля «Граф Цеппелин»». В издании «Кто есть кто в бейсболе высшей лиги» 1933 года была сделана шутливая отсылка к полевому игроку «Тигров»: «Фотэргилл с большой ловкостью перемещается по полю, учитывая его необычную комплекцию». Другая часто повторяемая история гласит, что Фотэргилла объявили страйк-аутом во время жесткой диеты (включавшей резиновые костюмы и турецкие бани) в 1928 году. В ходе последовавшей перепалки Фотэргилл укусил судью Билла Диннена, который удалил его с поля, после чего Фотэргилл объяснил: «Ничего страшного. Это был первый кусок мяса, который я съел за месяц». Однокомандник Чарли Герингер вспоминал своего крупного товарища по команде: «Ему было трудно поддерживать форму, но он все равно неплохо бегал. Я помню, как однажды мы играли в Филадельфии и проигрывали со счетом примерно 13–0 к последнему иннингу, когда он выбил хоум-ран. Он легко оббежал базы, а когда добежал до третьей, помчался, как товарный поезд, сделал полный кувырок в воздухе и приземлился на домашнюю базу! Я никогда раньше не видел, чтобы он так делал». Герингер рассказал еще одну историю о Фотэргилле и владельце клуба Фрэнке Навине. Навин постоянно придирался к Фотэргиллу из-за его лишнего веса. Когда Фотэргилл пришел в офис Навина зимой, чтобы обсудить контракт, он надел тяжелое пальто, чтобы скрыть вес, который набрал в межсезонье. Навин понял, что Фотэргилл задумал, и сильно поднял температуру в офисе. Затем Навин откинулся на спинку кресла и завел с Фотэргиллом долгий разговор о его семье, охоте и обо всем, кроме контракта. Когда Фотэргилл весь покрылся потом, Навин предложил ему снять пальто, но Фотэргилл настаивал, что ему комфортно. Когда разговор наконец перешел к контракту, Фотэргилл так хотел покинуть душный офис Навина, что согласился на его первое предложение. Герингер также однажды сказал о Фотэргилле: «Он был таким же круглым, как и высоким». Фотэргилл однажды участвовал в соревновании по пиву с Бейбом Рутом и своим товарищем по команде Гарри Хейлманом и легко победил.