Введение

Американская светская львица, писательница, издатель и актриса

Филлис Серф Вагнер (урождённая Хелен Браун Николс; 13 апреля 1916 – 24 ноября 2006), также известная как Филлис Фрейзер, была американской светской львицей, писательницей, издательницей и актрисой. Она была одним из основателей издательства Beginner Books.

Ранние годы

Фрейзер родилась Хелен Браун Николс в Канзас-Сити, штат Миссури. Ее матерью была Верда Вирджиния Кленденин (урождённая Оуэнс), дочь Уолтера и Сафроны Оуэнс (урождённой Болл), имевших валлийские корни. Ее двумя тетями по материнской линии были Жан Оуэнс, жена радиоактера Винтона Хейворта (дядя Риты Хейворт), и Лела (Оуэнс) Макмат, мать Джинджер Роджерс. Вскоре после рождения она вместе с матерью переехала в Оклахома-Сити, где проживала до 16 лет.

Голливуд

В 16 лет она переехала жить к своей тете Леле и кузине Вирджинии, танцовщице, в Калифорнию. Там Вирджиния, ставшая актрисой Джинджер Роджерс, придумала для Хелен новое (сценическое) имя и представила ее голливудской тусовке. В период с 1932 по 1939 год Филис Фрейзер снялась в нескольких фильмах, наиболее заметными из которых были "Ветры пустыни" (1936) с Джоном Уэйном и "Маленькие мужчины" (1934). В 1932 году Фрейзер получила роль, впоследствии вырезанную, в фильме RKO "Тринадцать женщин".

Нью-Йорк

В 1939 году она покинула Голливуд и переехала в Нью-Йорк, чтобы продолжить карьеру в рекламе в McCann Erickson. Вскоре после прибытия в Нью-Йорк редактор Гарольд Росс познакомил её с издательским магнатом и соучредителем Random House (и будущим участником панели What's My Line?) Беннеттом Серфом, на котором она вышла замуж 17 сентября 1940 года. У них было два сына: Кристофер Серф, автор песен и композитор, написавший множество композиций для "Улицы Сезам", и Джонатан Серф, автор книги "Красная книга Большой Птицы" и чемпион мира 1980 года по настольной игре "Отелло". Она написала детскую книгу "The ABC and Counting Book" и стала соучредителем издательства "Beginner Books" – детского импринта Random House – вместе с Тедом Гейзелем, более известным как доктор Сьюз, и его женой Хелен Палмер Гейзель. После смерти Серфа 27 августа 1971 года она вышла замуж за бывшего мэра Нью-Йорка Роберта Ф. Вагнера-младшего 30 января 1975 года. Они оставались женаты до смерти Вагнера 12 февраля 1991 года. Она прожила последнюю половину двадцатого века, с каждым из своих мужей, в пятиэтажном таунхаусе по адресу: 132 East 62nd Street. Несмотря на скромный фасад, интерьер был разработан компанией Denning & Fourcade. "В нём сочетаются уют и величие, но без излишней вычурности", – сказал агент по недвижимости Джон Гласс в 2007 году, когда таунхаус выставлялся на продажу за 9,9 миллиона долларов.

Смерть

Фрейзер умерла 24 ноября 2006 года в Нью-Йорке в результате осложнений после падения. Ей было 90 лет.