Введение

Songs of the Unforgiven — восьмой студийный альбом группы Crash Test Dummies, вышедший в 2004 году.

Предыстория

Почти сразу после записи Puss 'n' Boots Брэд Робертс, Эллен Рид и Дэн Робертс приступили к подготовке к записи следующего альбома, и Робертс признался, что переживал период невероятной продуктивности, в течение нескольких месяцев написав материал, достаточный для трех альбомов. Для Songs of the Unforgiven группа выбрала нарочито сырое, акустическое и минималистичное звучание и обратилась к Интернету в поисках студии звукозаписи с органом. По запросу "студии звукозаписи" и "орган" в Google первым результатом оказалась Sacred Heart Studios в Дулуте, штат Миннесота: церковь, построенная в 1894 году, впоследствии заброшенная, а затем восстановленная и превращенная в концертную площадку. Обнаружив, что в Sacred Heart Recording Studio установлен 1493-трубный орган Felgemaker, группа отправилась в Дулут и записала альбом в январе следующего года. Альбом отличается отчетливо апокалиптической тематикой, тексты песен изобилуют библейскими аллюзиями и образами. В записи также использовались другие необычные инструменты, такие как арфа и литавры. Сьюзи Рош, известная по женской вокальной группе "The Roches", исполнила вокал в трех сонетах, вошедших в альбом.

Прием

Альбом привел к тому, что группа получила лучшие отзывы со времен God Shuffled His Feet. Автор Allmusic Роб Теакстон оценил альбом в 4 из 5 звезд и отметил, что "лишенные всех электронных экспериментов и причудливых текстов в духе Шел Сильверстейна, которые мешали их предыдущим релизам, преследующие и лаконичные акустические инструменты вновь выходят на передний план в процессе написания песен. Это лишь усиливает и раскрывает весь потенциал экзистенциально тоскливых баритонных народных баллад Робертса. Используемые в текстах сонеты – одни из самых мрачных и угрюмых во всем их каталоге, повествующие об убийствах, злодеяниях, наказании, грехе и смерти. "Songs of the Unforgiven" – это альбом, которого преданные поклонники ждали с нетерпением, и он великолепен". Кроме того, Даррил Стердан из Winnipeg Sun, также поставивший альбому 4 из 5 звезд, пишет, что "под воем органных губных гармошек, медленно перебираемыми гитарами и тягучими, как патока, ритмами, баритон Робертса мрачно декламирует псалмы о смерти, тьме и возмездии, напоминая смесь Леонарда Коэна, Ника Кейва, Тома Уэйтса и Элмера Гэнтри. А задумчивые неоклассические народные гимны "Songs of the Unforgiven" звучат как его самые искренние и глубокие размышления на сегодняшний день."