Введение

Аэропорт в округе Мерсед, Калифорния, США
военное использование этого аэропорта до 1995 года

Аэропорт Касл — общественный аэропорт, расположенный на территории неинкорпорированного округа Мерсед, Калифорния, в 13 км к северо-западу от города Мерсед. Управляется департаментом торговли, авиации и экономического развития округа Мерсед. Министерство торговли США отнесло аэропорт и его ангары, склады, промышленные здания и распределительные комплексы к зоне внешней торговли. Лесная служба США использует аэропорт Касл в качестве базы для перезагрузки авиации, задействованной в тушении лесных пожаров; его большая взлетно-посадочная полоса, перроны и рулежные дорожки способны принимать любые воздушные суда, находящиеся на вооружении Лесной службы. Аэропорт Касл является штаб-квартирой Академии аэронавтики Сьерры, специализирующейся на подготовке иностранных пилотов, преимущественно из Китайской Народной Республики. Деятельность этой школы составляет основную часть воздушного трафика в Касл. В начале 2007 года была вновь открыта диспетчерская вышка для обслуживания возросшего трафика учебных полетов. Примыкающий к аэропорту Музей авиации Касл демонстрирует более 60 восстановленных самолетов времен Второй мировой войны, войны во Вьетнаме и периода холодной войны. Среди наиболее значимых экспонатов — Lockheed SR-71 Blackbird, самый быстрый пилотируемый самолет в мире, и Convair RB-36 Peacemaker, единственный сохранившийся разведывательный вариант самого большого бомбардировщика, когда-либо построенного для ВВС США.

Движение транспорта

В году, заканчивающемся 30 мая 2019 года, аэропорт выполнил 103 363 операции с воздушными судами, в среднем 283 в день: 99% – общая авиация, менее 1% – военная авиация и менее 1% – авиатакси. В этом аэропорту базировалось 71 воздушное судно: 53 однодвигательных, 16 многодвигательных и 2 вертолета.

Калифорнийская скоростная железная дорога

Благодаря расположению на трассе планируемой высокоскоростной железной дороги Калифорнии и наличию большой, неразвитой территории, аэропорт Касл был предложен в качестве возможного места для центральной базы технического обслуживания этой системы.

Аварии

19 сентября 1979 года самолет-заправщик Boeing KC-135 Stratotanker ВВС США потерпел крушение при выполнении упражнения "взлет-посадка" после тренировочного полета. Пять из семи находившихся на борту погибли.