Введение

Американская лига профессионального футбола (англ. American League of Professional Football) — первая профессиональная футбольная лига в Соединенных Штатах, просуществовавшая один сезон в 1894 году. Она также была одной из первых профессиональных лиг в мире. Лига была создана владельцами Национальной лиги профессиональных бейсбольных клубов, отчасти для использования их стадионов в зимнее время, когда бейсбольный сезон был завершен, и отчасти в рекламных целях, чтобы поддерживать интерес публики к бейсболу в межсезонье.

Расписание

Менеджер "Филадельфийских Филлис" Артур Ирвин организовал лигу и стал её менеджером. График игр 1894 года включал шесть команд, спонсируемых командами Национальной лиги, которые провели в общей сложности 23 матча. Первая игра лиги состоялась 6 октября 1894 года на Филадельфийском мячевом парке. 500 болельщиков стали свидетелями победы Нью-Йорка над Филадельфией со счетом 5:0. Хотя владельцы клубов стимулировали посещаемость, устанавливая низкие цены на билеты, обычно 25 центов, количество зрителей оставалось небольшим, в среднем около 500 человек. Для сравнения, средняя посещаемость матчей Национальной лиги в том году варьировалась от примерно 6000 до примерно 600 зрителей. "Балтимор Ориолс" регулярно привлекали на некоторые матчи до 8000 зрителей. Однако другие владельцы клубов обвинили "Балтимор" в незаконном привлечении британских игроков, и иммиграционные службы США вскоре начали расследование этих обвинений. Одновременно, с распространением слухов о формировании новой бейсбольной лиги, владельцы клубов пришли к убеждению, что футбольная лига отвлекает внимание от важного вопроса о возможной конкуренции со стороны новой, соперничающей лиги. К этому добавилось решение Американской футбольной ассоциации (AFA) запретить игрокам ALPF выступать в AFA, поскольку AFA считала, что ALPF посягает на её территорию. Сочетание этих новых конкурентных факторов и продолжающегося иммиграционного расследования сорвало запланированный сезон 1895 года и прекратило существование Лиги.