Введение

Гунярс Астра (22 октября 1931 - 6 апреля 1988) - латвийский правозащитник и антисоветский диссидент, арестованный Советским Союзом в 1961 году и приговоренный к 15 годам тюрьмы. Он был освобожден в 1976 году. В 1983 году он был арестован снова, но освобожден за несколько недель до своей смерти.

Биография

Гунарс Астра родился в Риге 22 октября 1931 года. Окончил начальную школу, а затем продолжил образование в электромеханическом техническом училище. После окончания в 1952 году начал работать на одном из крупнейших электромеханических заводов Латвийской ССР ВЭФ. Поскольку Астра был очень образованным и трудолюбивым работником, ему было предоставлено повышение и он стал начальником 7-й радиопроизводственной мастерской. Он также изучал английский язык в университете в качестве внешнего студента. В 1958 году Гунярс Астра имел возможность встретиться с американскими дипломатами в Риге. Эта встреча оказала большое влияние на него в его последующей жизни, позволив ему рассмотреть западную культуру и развить врожденную оппозицию коммунизму и СССР. В 1961 году Астра была обвинена в шпионаже, пропаганде антисоветской пропаганды и предательстве Родине и была приговорена к 15 годам тюрьмы. Был заключен в тюрьму в Мордовии, а позже в Пермской области. Во время заключения он получил образование и познакомился с другими политическими заключенными со всего Советского Союза. Астра была освобождена в 1976 году и вернулась в Латвию. Он не изменил своих политических взглядов и продолжал противостоять советскому режиму. В 1983 году он был арестован во второй раз и приговорен к 7 годам лишения свободы. На этот раз его обвинили в хранении и распространении антисоветской литературы, одной из которых была 1984 года Джорджа Оруэлла. В судах, существовавших до советского правления, Астра стал известен своим знаменитым последним заявлением, в котором он осудил советский режим. Он закончил свою речь словами: "Я верю, что эти времена исчезнут, как кошмар. Это дает мне силы стоять и дышать здесь". Он был освобожден из тюрьмы в феврале 1988 года, но умер в больнице в Ленинграде 6 апреля вскоре после этого от болезни сердца. Тем не менее, остаются неподтвержденные теории о том, что КГБ был причастен к его смерти. По сообщениям, на его похоронах в Риге присутствовало 10 000 человек. На здании районного суда в Риге, где Астра был приговорен, установлена мемориальная доска, а его имя носит улица в столице. Гунарс Астра похоронен на лесных кладбищах в Риге. 3 мая 2019 года он был посмертно награжден орденом Виэстура. 20 января 2022 года перед зданием Верховного суда Латвии был открыт памятник ему.