Введение

1969 роман Патрика О’Брайана

Роман Морские сражения, описанные в романе, тесно основаны на подвигах Томаса Кокрейна (1775–1860), 10-го графа Дандональда, печально известного своим пылким нравом морского капитана и впоследствии адмирала. Собственный корабль Кокрейна, HMS Speedy, послужил прототипом для "Софи" Обри. Хотя приключения Обри имеют историческую основу, его личность – полностью плод воображения О’Брайана и существенно отличается от личности настоящего Кокрейна, шотландца, который порой мог быть безрассудным, конфликтным и неприятным в общении. Персонаж Матурина также является вымышленным, однако утверждается, что личность, взгляды, интересы и даже внешность автора тесно отражены в образе его героя.

Специфические события

Захват в романе испанского "Какафуэго" значительно уступающей по силе "Софи" основан на реальном захвате 6 мая 1801 года испанского фрегата "Эль Гамо" британским бриг-шлюпом HMS Speedy. Один из самых выдающихся эпизодов победы одиночного корабля в истории британского флота, захват "Эль Гамо" взволновал общественность и принес славу командиру "Спиди" Томасу Кокрейну. Однако, как и Обри в книге, Кокрейн не получил от Адмиралтейства ни повышения, ни призовых денег, на которые мог рассчитывать после столь впечатляющей победы. Захват "Софи" Кристи Пальером с "Десея" повторяет опыт Кокрейна на борту "Спиди", вплоть до того, что реальный Кристи Пальер отказался принять меч поверженного капитана, сказав: "Я не стану принимать меч офицера, который столько часов сражался с невозможным". Хитрость с обманом корабля ночью, когда к приманке прикреплялись огни, была осуществлена Кокрейном и описана им в его "Автобиографии моряка". Сообщалось, что подобный прием использовал французский капер Жозеф Мари Потье, чтобы уйти от британского фрегата у залива Киберон в январе 1809 года. При подготовке к кампании в Алхесирасе О’Брайен изучал депеши адмирала сэра Джеймса Саумареса и другие современные отчеты о сражении.

Первые публикации в США и Великобритании 1969 / 70

В 1960-х годах две морские книги О’Брайана для детей, «Золотой океан» (1956) и «Неизвестный берег» (1959), привлекли внимание американского издателя Дж. Б. Липпинкотта, который искал автора, способного продолжить дело С. С. Форестера, создателя серии романов о Хорнблоуэре. Форестер умер в 1966 году, и через год, в возрасте 53 лет, О’Брайан приступил к работе над «Мастером и командором». Роман впервые был опубликован в США издательством Липпинкотт в 1969 году. Издательство Macmillan в Великобритании, которое первоначально согласилось на совместный заказ книги, отклонило её, посчитав слишком изобилующей специальной терминологией. Книга была принята и опубликована Collins в 1970 году. В Великобритании роман имел умеренный успех («продался поистине удивительным тиражом», по словам О’Брайана), но в США не снискал признания сразу. Позже О’Брайан заметил: «К сожалению, американцам она не очень понравилась при первом выходе (но с тех пор они изменили своё мнение, слава Богу)». Липпинкотт продолжал публиковать в США следующие два романа серии — «Post Captain» (1972) и «HMS Surprise» (1973), хотя продажи оставались невысокими. Смена американского издательства на Stein and Day для «The Mauritius Command» не помогла, и выпуск романов в США прекратился с публикацией «Desolation Island» в 1978 году.

Переиздание Norton US 1990

В 1989 году Старлинг Лоуренс, редактор американского издательства W W Norton, взял копию книги "Обратная сторона медали" у лондонского литературного агента О’Брайана, чтобы почитать в полете домой в Нью-Йорк. Лоуренс убедил Нортона в том, что, несмотря на неудачные попытки двух предыдущих американских издательств, "Мастер и командор" и последующие романы стоит переиздать. Переизданная серия издательства Norton (с 1990 года) имела почти мгновенный успех и привлекла новую, обширную аудиторию читателей.

Литературное значение и критика

В данном разделе рассматриваются рецензии на этот конкретный роман. Более общие обзоры всей серии см. в разделе «Литературное значение и критика серии «Обри — Матурин»».

Первые публикации в США и Великобритании 1969 / 70

С. С. Форестер умер всего несколько лет назад, и некоторые критики оказались озадачены и разочарованы сложностью произведения О’Брайана после предсказуемости серии романов о Хорнблоуэре. «Не думаю, что она запоминающаяся, по крайней мере, в духе Хорнблоуэра», – написала Irish Press, а по мнению Library Journal, «читатели, скорбящие по Хорнблоуэру, возможно, предпочтут прочитать хорошую, хотя и разочаровывающую новую книгу, вместо того чтобы перечитывать один из шедевров мастера». Реакция других критиков была более положительной. В США The New York Times Book Review отметила «превосходную тонкость» автора и его «легкое владение философским, политическим, чувственным и социальным духом эпохи, которое придает богатый вкус этому увлекательному чтению», а Kirkus Reviews назвала книгу «приятным подарком для любителей моря, которые больше ценят такелажные работы, чем любовные интриги под палубой». Несколько рецензентов британской прессы также были впечатлены. В Sunday Mirror говорилось: «Ничто не приукрашено. Пресс-наборы, нищета – все здесь. Сцены сражений великолепны. Это не вторичный Форестер, а действительно прекрасный текст», а Бенедикт Найтингейл в The Observer назвал книгу «динамичной, прочной, пропитанной духом эпохи, с сильным человеческим напряжением и противоречиями». По словам Тома Покока в The Evening Standard, «кажется, что под прикосновением мистера О’Брайана великие морские полотна в Гринвиче ожили». Моряк сэр Фрэнсис Чичестер, недавно вернувшийся из своего кругосветного одиночного плавания в 1967 году, назвал книгу «лучшей морской историей, которую я когда-либо читал», цитату, которую издатели использовали на обложке романа. На обложке книги в Великобритании также была размещена восторженная цитата писательницы Мэри Рено: «Захватывающая морская повесть с захватывающим темпом и блестящим чувством эпохи. В условиях высокой конкуренции она сразу же выходит на первое место. Настоящий шедевр».

Последующие обзоры

По мере расширения серии романов, обзоры отдельных томов стали встречаться реже, и рецензенты предпочитали ретроспективы всей серии на данный момент. Как заметил один из рецензентов, "лучше всего воспринимать эти романы как единую книгу в 5000 страниц". Хотя "Мастер и командир" и его первые продолжения первоначально получили несколько сдержанный прием в США, в Великобритании и Ирландии голоса в их похвалу продолжали расти и постепенно стали преобладающими. К 2000 году репутация О'Брайана была настолько высока, что его американский биограф Дин Кинг смог отнести "Мастер и командир" к началу главного произведения автора – двадцатитомной серии, ставшей, возможно, самым любимым романом-рекой XX века: "эпопея о двух героических, но при этом достоверных реалистах, которая во многом определила целое поколение". После смерти О'Брайана в 2000 году Кевин Майерс в The Daily Telegraph вспомнил о своем первом знакомстве с этим и двумя последующими романами серии: "самое восхитительное литературное сочетание, которое только можно представить – Джейн Остин встречается с "Анатомией Грея", Джоном Буканом и аптекарским справочником. Галерея персонажей автора по масштабу сравнима с диккенсовской, но отличается большей тонкостью и изысканностью в изображении". По словам Ричарда Сноу в 2004 году, первая встреча Обри и Матурина (с которой начинается роман) привела к "величайшей дружбе в современной литературе". Сноу цитирует Фредрика Смолера, профессора истории и литературы, проводящего шекспировскую параллель: "Это как встреча принца Гала с Фальстафом". Писательница Никола Гриффит, писавшая в 2013 году, призналась, что пришла в восторг: "В этих книгах каждый читатель, любящий художественную литературу и интеллектуально, и эмоционально, найдет что-то ценное, а каждый писатель – то, чему можно позавидовать. Они увлекут вас и вернут обратно счастливыми, обогащенными и потрясенными". Она отметила, что, хотя многие рецензенты сравнивали О'Брайана с С.С. Форестером, такие сравнения – "абсурдны": "Это Джейн Остин на борту военного корабля, с человечностью, радостью и пафосом Шекспира".

Кино адаптация

В фильме 2003 года Питера Уира "Мастер и командир: На краю света" с Расселом Кроу и Полом Беттани в главных ролях используются некоторые персонажи, диалоги и события из серии романов об Обри и Матурине, однако сюжет книг воспроизведен не полностью.