Введение

Доктор Уилмот Н. Хесс (англ. Dr. Wilmot N. Hess; 16 октября 1926 – 16 апреля 2004) — американский физик, принимавший участие во многих масштабных научных проектах XX века, включая проект "Plowshares", лунные миссии NASA "Apollo", исследования ураганов и разработки по ликвидации нефтяных разливов Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), исследования по изменению погоды Национального центра атмосферных исследований (NCAR) и проект Суперпроводящего сверхколлайдера (SSC) Министерства энергетики США. Хесс вышел в отставку с должности заместителя директора Министерства энергетики США, членом которого он был избран впервые в 1976 году. Он жил в Калифорнии и скончался от лейкемии 16 апреля 2004 года в возрасте 77 лет.

Ранние годы и образование

Гесс родился 16 октября 1926 года в Оберлине, штат Огайо, в семье Уолтера и Рейчел (Меткалф) Гесс. Семья переехала в Клинтон, штат Нью-Йорк, где он вырос во время Великой депрессии. Он посещал однокомнатную школу в течение первых шести классов, где в его классе было всего три ученика, но смешанный возраст позволял ему "переходить в следующий класс" раньше времени. В 1946 году, в возрасте 19 лет, он получил степень бакалавра электротехники в Колумбийском университете. В своей автобиографии "Мир Уилмота", изданной частным образом, он писал: "Я сдал экзамен для поступления в программу ВМС V 12. У нас были военные учения и мы носили форму военно-морского флота, но по большей части это было просто обучение в колледже. Первая запись в судовом журнале каждый день начиналась так: "USS Hartley Hall надежно пришвартован на Бродвее и 116-й улице". Комодор, отвечавший за все закупки для военно-морского офицерского корпуса, имел свой кабинет в нашем здании. Мы, ученики матросов, стояли на посту у его двери. В 16:00 мы должны были зайти и доложить (с невозмутимым лицом): "Сэр, время доложено как 1600. Огонь в камбузе потушен, и заключенные на берегу". Если бы вы улыбнулись во время доклада, вас могли бы посадить в карцер. Он был 87-м членом своей семьи, поступившим в Оберлинский колледж, где в 1949 году получил степень магистра физики. Затем Гесс поступил в Калифорнийский университет в Беркли, где в 1954 году защитил докторскую диссертацию по физике. Билл женился на Винифред Эстер (Вестер) Лоудермилк в июне 1950 года, во время первого года обучения в аспирантуре в Калифорнийском университете в Беркли. У них было трое детей.

Карьера

1954 Лаборатория Лоуренса Ливермора, работа над ядерным оружием. Частые поездки на испытательный полигон в Неваде. 1957 Радиационная лаборатория в Беркли, работа с беватроном и в группе по радиационной безопасности. 1959 Директор проекта "Plowshare" (мирное использование атомных взрывов) в Ливерморе. Технический советник на конференции по запрещению ядерных испытаний в Женеве. 1961 Директор Теоретического отдела в НАСА. Измерял космические нейтроны в космосе и впервые построил их количественный энергетический спектр. Из "Мира Уилмота": "Я всегда чувствовал себя немного самозванцем в качестве директора Теоретического отдела, поскольку не был теоретиком". Центр космических полётов Годдарда. Из "Мира Уилмота": "Мои годы в Годдарде были очень счастливыми и продуктивными. Космическая программа была совсем молодой. Я организовал серию пятничных семинаров по космическим исследованиям. Почти каждую неделю мы узнавали о чём-то совершенно новом в космосе. Директором Годдарда был инженер-аэронавт Гарри Гетт. Он был прекрасным человеком с опытом в исследованиях и предоставлял нам большую свободу. Мы разработали теорию, объясняющую, как солнечные протоны могут диффундировать внутрь и набирать энергию в магнитном поле Земли. Это количественно объясняло наблюдаемые протоны Лео Дэвиса". 1966 Директор по науке и применению в программе "Аполлон" по исследованию Луны, в Хьюстоне. 1969 Директор Исследовательских лабораторий Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) в Боулдере, штат Колорадо. 1980–1986 Директор Национального центра атмосферных исследований (NCAR) в Боулдере, штат Колорадо. 1986 Директор Программы ядерной физики высоких энергий в Министерстве энергетики, Вашингтон, округ Колумбия. 1996 Вышел на пенсию. Из "Мира Уилмота": "Мне очень нравилось переключаться между космической наукой, метеорологией и океанографией, меняя области деятельности каждые десять лет. Думаю, это было гораздо интереснее, чем заниматься одним делом всю жизнь".