Бирмингемский симфонический оркестр: История и современность

Введение

Оркестр, базирующийся в Бирмингеме, Англия

Симфонический оркестр города Бирмингема (CBSO) – британский оркестр, базирующийся в Бирмингеме, Англия. Он является оркестром-резидентом Симфонического зала Бирмингема, который с 1991 года служит его основным концертным залом. Административная база и место репетиций оркестра находятся в расположенном поблизости Центре CBSO, где также проходят камерные концерты в исполнении музыкантов оркестра и приглашенных артистов. Ежегодно CBSO дает более 150 концертов в Бирмингеме, по всей Великобритании и во всем мире. Благодаря масштабной общественной программе, а также наличию семейств хоров и молодежных ансамблей, оркестр участвует во всех аспектах музыкальной жизни Мидлендса. В его составе – команда из 90 профессиональных музыкантов и более чем столетняя традиция создания музыки в самом сердце Бирмингема. В CBSO входят четыре хора: CBSO Chorus, Youth Chorus, Children's Chorus и SO Vocal (наш хор, не требующий прослушивания), которым руководит Люси Холлинс. С апреля 2023 года нынешним главным дирижером и художественным руководителем CBSO является Кадзуки Ямада.

История и основание

Самые ранние известные оркестровые концерты, состоявшиеся в Бирмингеме, были организованы Барнабасом Ганном в театре на улице Мур в 1740 году, и более 20 отдельных оркестров зафиксированы как существовавшие в городе между этой датой и основанием нынешнего CBSO в 1920 году. Эти оркестры часто были обязаны своим происхождением международной значимости традиции хоровой музыки Бирмингема, породившей такие произведения, как «Илия» Мендельсона и «Мечта о Геронтии» Элгара, а в 1834 году было построено Бирмингемское ратуша – один из первых крупных концертных залов в Европе. Самым известным ранним оркестром Бирмингема был Бирмингемский фестивальный оркестр, сформированный в 1768 году из группы в 25 музыкантов, но к 1834 году выросший до оркестра в 147 человек. Под руководством Майкла Косты и Ганса Рихтера в период с 1849 по 1909 год в его состав входили одни из ведущих инструменталистов того времени из Великобритании и Европы. Первый концерт CBO состоялся под управлением Мэтьюса в рамках воскресной серии в Королевском театре 5 сентября 1920 года, первым исполненным произведением стала «Саул» Гранвилла Бантока. После двух месяцев подготовки оркестра с популярными концертами, 10 ноября 1920 года в Ратуше состоялся первый концерт серии симфонических концертов, где Эдвард Элгар дирижировал концертом своих произведений, включая Концерт для виолончели с Феликсом Салмоном в качестве солиста. Первый сезон продолжился замечательной серией программ, в том числе Ральф Вон Уильямс дирижировал своей «Лондонской симфонией», Гамильтон Харти – «Фантастической симфонией» Берлиоза, Адриан Бульт – Второй симфонией Рахманинова, Лэндон Рональд – Второй симфонией Брамса, а Жан Сибелиус – своей Третьей симфонией. В течение этого первого года были заложены две традиции, которые стали долгосрочными для оркестра: исполнение недавних произведений Холста, Вона Уильямса и Бакса обеспечило сильное представительство новой музыки в программах оркестра; а с февраля 1921 года приверженность оркестра музыкальному образованию была подчеркнута серией концертов для школьников города, проводимых в Ратуше по субботам днем. Первоначально Мэтьюс был назначен дирижером с гонораром в 450 фунтов стерлингов за 30 концертов, но убедил комитет предоставить ему объединенную должность дирижера, секретаря и менеджера за гонорар в 1000 фунтов стерлингов в год. Однако у него был ограниченный опыт в любой из этих ролей, и у него сложились сложные отношения с политиками и бизнесменами, входившими в комитет CBO. Его план по усилению состава оркестра за счет членов оркестра полиции Бирмингема чуть не привел к забастовке оркестра до первого концерта, что в декабре 1920 года вызвало вопросы в Палате общин. Дирижирование и управление Мэтьюса получили негативные отзывы критиков Бирмингема, хотя отзывы из других городов были более положительными: The Daily Telegraph высоко оценил его работу, а Manchester Guardian заключил, что «Манчестер может позавидовать Бирмингему его муниципальной музыке». Программы Симфонической серии Мэтьюса были очень амбициозными и новаторскими, и он мог утверждать, что «количество подписок на Симфонические концерты является рекордом для любой аналогичной серии концертов в этом городе», но воскресные концерты были убыточными, а дорогие места часто оставались незанятыми. В 1922 году Мэтьюс был освобожден от участия в финансовом управлении оркестром, популярные концерты все чаще переносились в пригороды и за город, а планы развития и маркетинга были разработаны для преодоления дефицита, который к маю 1923 года вырос до 3000 фунтов стерлингов. В июле оркестр и Мэтьюс оба наняли адвокатов, а в октябре Мэтьюсу сообщили о прекращении его контракта. Его последний концерт в CBO состоялся 30 марта 1924 года, и отношения были расторгнуты в результате ожесточенного и дорогостоящего судебного разбирательства.

The earliest orchestral concerts known to have taken place in Birmingham were those organized by Barnabas Gunn at the Moor Street Theatre in 1740, and more than 20 separate orchestras are recorded as having existed in the city between that date and the foundation of what is now the CBSO in 1920. These orchestras often owed their origins to Birmingham's internationally significant tradition of choral music, that give birth to works such as Mendelsohn's Elijah and Elgar's Dream of Gerontius, and in 1834 saw the building Birmingham Town Hall, one of Europe's earliest large scale concert halls. Birmingham's most notable early orchestra was the Birmingham Festival Orchestra, which formed as a group of 25 musicians in 1768 but by 1834 had grown into an orchestra of 147. Under Michael Costa and Hans Richter between 1849 and 1909 it included some of the leading instrumentalists of its day from across Britain and Europe, The CBO's first concert was given under Matthews' baton as part of the Sunday series at the Theatre Royal on 5 September 1920, with the first piece of music performed being Granville Bantock's Saul. After two months of preparing the orchestra with the popular concerts, the inaugural concert of the Symphony Concerts series was given at the Town Hall on 10 November 1920, with Edward Elgar conducting a concert of his own works, including his Cello Concerto with Felix Salmond as the soloist. The first season continued with a remarkable series of programmes, including Ralph Vaughan Williams conducting his own London Symphony, Hamilton Harty conducting Berlioz's Symphonie fantastique, Adrian Boult conducting Rachmaninov's Second Symphony, Landon Ronald conducting Brahms' Second Symphony and Jean Sibelius conducting his own Third Symphony. Two features that would become longstanding traditions for the orchestra were also established during this first year: performances of then recent works by Holst, Vaughan Williams and Bax saw a strong representation of new music in the orchestra's programmes; and from February 1921 the orchestra's commitment to musical education was underlined with a series of concerts for city schoolchildren held in the Town Hall on Saturday afternoons. Matthews had originally been appointed to be conductor with a fee of £450 for 30 concerts, but had persuaded the committee to give him instead the combined role of conductor, secretary and manager for a fee of £1,000 per year. He had only limited experience in any of these roles, however, and developed a difficult relationship with the politicians and businessmen who made up the CBO committee. His plan to supplement the playing strength of the orchestra with members of the Birmingham City Police band almost caused the orchestra to strike before it had even played a concert, and resulted in questions being asked in the House of Commons in December 1920. Matthews' conducting and his management were both poorly reviewed by Birmingham based critics, though reviews from outside the city were more positive, with The Daily Telegraph being highly complimentary and the Manchester Guardian concluding "Manchester may well envy Birmingham its municipal music". Matthews' Symphony Series programmes were highly ambitious and enterprising, and he was able to claim that "the amount subscribed for Symphony Concerts constituted a record for any similar series of concerts in this city" but the Sunday concerts were loss making, with the expensive seats often unsold. In 1922 Matthews was relieved of any involvement in the financial administration of the orchestra, popular concerts were increasingly moved to suburban and out of town venues, and development and marketing plans were drawn up to stem a deficit which by May 1923 grown to £3,000. In July the orchestra and Matthews both engaged solicitors and in October Matthews was informed his contract was to be terminated, His final CBO concert was on 30 March 1924, and the relationship dissolved in acrimonious and expensive litigation.

Боулт и первый "золотой период"

Комитет CBO рассматривал кандидатуры Юджина Гуссенса и Адриана Боулта на замену Мэтьюса. В течение некоторого времени комитет изучал возможность назначения обоих в качестве совместных дирижеров, но Эрнест де Селинкур убедил их в непрактичности этой идеи. Боулт недавно сменил Генри Вуда на посту дирижера Бирмингемского фестивального хорового общества – возможно, рассчитывая на скорую вакансию в Городском оркестре – и в марте 1924 года в прессе был объявлен его новым директором и дирижером CBO. В 35 лет он уже имел значительную международную музыкальную репутацию, обучаясь в Лейпцигской консерватории у Артура Никиша, проведя мировую премьеру "Планет" Холста в 25 лет и некоторое время работая главным дирижером "Русских балетов" Сергея Дягилева. Искушенный и получивший образование в Оксфорде Боулт также умело взаимодействовал с влиятельными местными жителями, обеспечивая оркестру необходимую финансовую поддержку. Его пребывание в CBO ознаменовало начало "золотого периода" для оркестра, который достиг национальной известности, превзойдя испытывающие трудности лондонские оркестры и утвердив самого Боулта как видную фигуру британской музыкальной жизни. Боулт принес с собой более широкое видение будущего оркестра, опираясь на фундамент, заложенный Мэтьюсом, но расширяя его. Для выступлений с оркестром были приглашены некоторые из ведущих дирижеров Европы, включая Бруно Вальтера, Пьера Монте, Эрнеста Ансерме и Эрнё Дохнаньи. Боулт ввел обеденные концерты в Ратуше, организовал лекции о предстоящей музыке по четвергам перед симфоническими концертами, приглашал студентов из Бирмингемского университета на открытые репетиции и организовал бесплатные концерты для детей в школьные часы. В 1925 году оркестр сделал свою первую коммерческую запись. Позже в том же году был проведен еще один необычный эксперимент: Второй фортепианный концерт Сен-Сенса был исполнен в Ратуше с Гарольдом Бауэром в качестве солиста, но его партия была сыграна не им лично, а с заранее записанного ролика для фортепиано. Боулта особенно беспокоил эффект летнего перерыва, когда, как и музыканты лондонского Queen's Hall Orchestra и манчестерского Hallé Orchestra, музыканты CBO проводили лето, работая на морских курортах и часто приобретая вредные привычки, работая фрилансерами в оркестрах на пирсах. Комитет в то время не смог удовлетворить желание Боулта предложить игрокам постоянные контракты на весь год, но Боулт попытался сократить продолжительность перерыва, инициировав выступления в государственных школах по всему Мидлендсу и расширяя график выездных концертов оркестра. Непосредственное влияние прибытия Боулта было отражено в обзоре его первого сезона в Birmingham Post: "Самое сильное впечатление – это значительное повышение точности нот, заметно улучшенный ансамбль и высокий уровень игры струнной группы. Прогресс, достигнутый за один сезон, настолько велик, что он поразителен". Оркестр также перешел к более смелому репертуару, например, исполнив Танцевальную сюиту Бартока менее чем через год после ее написания, когда композитор был малоизвестен в Англии. Исполнение CBO Четвертой симфонии Малера в 1926 году было лишь третьим исполнением симфонии Малера в Великобритании, а "Песни о земле" – лишь вторым исполнением в Англии. За обоими вскоре последовали выступления оркестров в Лондоне, ознаменовавшие начало постепенного роста интереса к творчеству Малера в Великобритании. К 1926 году финансовое положение оркестра улучшилось, чему способствовало решение городского совета в 1924 году разрешить бесплатное использование Бирмингемской Ратуши для симфонических концертов и в 1925 году удвоить грант CBO до 2500 фунтов стерлингов в год. Менее позитивным событием стало обрушение потолка Ратуши в октябре 1925 года, в результате чего оркестру пришлось временно перенести свои концерты в Центральный зал на Корпоративной улице. Расходы на ремонт Ратуши отодвинули перспективы нового концертного зала, который был обещан Боулту, а перестройка зала с одной галереи на две, осуществленная лондонским архитектором Чарльзом Алломом без консультаций с местными музыкантами, создала акустические проблемы, которые преследовали оркестр до его переезда в Симфонический зал шесть десятилетий спустя: Birmingham Post писала, что "все звучало странно" и жаловалась на акустические "мертвые зоны" на первом этаже и в нижней галерее. Важным аспектом времени Боулта в CBO стало развитие важных отношений с недавно созданной BBC. Концерт CBO в Бирмингемской Ратуше 7 октября 1924 года стал первым в мире оркестровым концертом, транслируемым в прямом эфире, а в 1924 и начале 1925 года CBO использовался для исполнения четырех "Международных симфонических концертов" в Ковент-Гардене в Лондоне, дополняя "Беспроводных исполнителей" BBC для формирования "Беспроводного симфонического оркестра" – предшественника Симфонического оркестра BBC. В 1927 году отношения стали более проблематичными, поскольку BBC прекратила трансляцию концертов CBO в результате общенационального спора с Союзом музыкантов, а в 1928 году усилила оркестр на своей станции в Бирмингеме, переманив шестнадцать наиболее важных музыкантов CBO, предложив им постоянные контракты. В мае 1929 года BBC пошла еще дальше, когда после выхода на пенсию своего музыкального директора Перси Питта Боулту предложили его место. Боулт был доволен в Бирмингеме и планировал остаться там как минимум еще десять лет, но Генри Вуд убедил его принять предложение BBC. Он сопротивлялся давлению Джона Рейта немедленно занять должность в BBC и согласился вместо этого провести еще один заключительный сезон с CBO. Позже он признался, что сожалеет об уходе из Бирмингема, который предоставил ему единственную возможность в его карьере полностью контролировать свою программу.

The CBO committee had two candidates in mind to replace Matthews: Eugene Goossens and Adrian Boult. For a while the committee explored the possibility of appointing both as joint conductors, but were convinced by Ernest de Sélincourt that this idea was unworkable. Boult had recently replaced Henry Wood as the conductor of the Birmingham Festival Choral Society – possibly calculating that there might shortly be a vacancy with the City Orchestra – and in March 1924 he was announced in the press as the CBO's new Director and Conductor. At the age of 35 he already had a substantial international musical reputation, having studied at the Leipzig Conservatory under Arthur Nikisch, conducted the world premier of Holst's The Planets at the age of 25, and worked for a period as chief conductor of Sergei Diaghilev's Ballets Russes. The urbane, Oxford educated Boult was also comfortable dealing with influential local citizens, ensuring the orchestra retained the financial support it needed to continue. His tenure at the CBO would mark the start of a "golden period" for the orchestra that would see it rise to national prominence, outshining the struggling London orchestras and establishing Boult himself as a major figure of British musical life. Boult brought a wider vision for the orchestra's future, building on Matthews' foundations but expanding beyond them. Some of the leading conductors in Europe were brought in to guest conduct, including Bruno Walter, Pierre Monteux, Ernest Ansermet and Ernő Dohnányi. Boult introduced lunchtime concerts at the Town Hall, inaugurated lectures about forthcoming music on the Thursdays before symphony concerts, invited students from the University of Birmingham to attend open rehearsals, and introduced free concerts for children during school hours. The orchestra made its first commercial recording in 1925. A more unusual experiment took place later the same year, when Saint Saëns' Second Piano Concerto was performed at the Town Hall with Harold Bauer as soloist, but with his part played not with him present but as a pre recorded piano roll. A particular concern of Boult's was to reduce the effect of the summer break when, as with London's Queen's Hall Orchestra and Manchester's Hallé Orchestra, the CBO's musicians spent the summer working at seaside resorts and often picked up bad habits freelancing for pier orchestras. The committee felt unable at that time to meet Boult's desire to offer players permanent year round contracts, but Boult tried to lessen the length of the break by initiating performances at public schools throughout the Midlands. and building up the orchestra's diary of out of town concerts. The immediate impact of Boult's arrival was conveyed by the Birmingham Post reviewing his first season: "The strongest impression is of a very great gain in note accuracy, a much improved ensemble, and a high standard of playing from the string group. The advance made within a single season is so considerable as to be remarkable." The orchestra also moved into more adventurous repertoire, for example performing Bartók's Dance Suite less than a year after its composition, while the composer was little known in England. The CBO's performance of Mahler's Fourth Symphony in 1926 was only the third performance of any Mahler symphony given in Britain, and that of Das Lied von der Erde was only the second time it had been performed in England. Both were followed shortly afterwards by performances by orchestras in London and marked the start of the gradual increase in interest in Mahler's work in Britain. By 1926, the orchestra's finances had improved, helped by the City Council's decision in 1924 to allow Birmingham Town Hall to be used rent free for the Symphony concerts and in 1925 to double the CBO's grant to £2,500 annually. Less positive was the collapse in October 1925 of the Town Hall's ceiling, leading the orchestra to move its concerts temporarily to Central Hall on Corporation Street. Expenditure on repairing the Town Hall put back prospects of the new concert hall that Boult had been promised, and the reconfiguration of the hall from one gallery to two – engineered by London based architect Charles Allom without consulting any local musicians – created acoustic problems that would dog the orchestra until its move to Symphony Hall six decades later: the Birmingham Post wrote that "everything sounded strange" and complained of acoustic dead spots in the ground floor and lower gallery. One aspect of Boult's time at the CBO was the development of an important relationship with the recently established BBC. The CBO's concert at Birmingham Town Hall on 7 October 1924 was the first orchestral concert anywhere in the world to be transmitted as an outside broadcast, and in 1924 and early 1925 the CBO was used to perform four "International Symphony Concerts" at Covent Garden in London, supplementing the BBC's own "Wireless Players" to form the "Wireless Symphony Orchestra", the forerunner of the BBC Symphony Orchestra. In 1927 the relationship became more problematic as the BBC stopped broadcasting CBO concerts as a result of national dispute with the Musicians Union, and in 1928 upgraded the orchestra at its Birmingham station, luring sixteen of the CBO's most important players away with full time contracts. In May 1929 the BBC went a stage further, when the retirement of its Music Director Percy Pitt saw Boult offered the role as his replacement. Boult was happy in Birmingham and had planned to stay at least another ten years, but was encouraged to accept the BBC role by Henry Wood. He resisted John Reith's pressure to take up the BBC post immediately and agreed instead to perform a further final season with the CBO. He later said he regretted leaving Birmingham, which provided the only time in his career he was able to fully control his own programmes.

Консолидация при Хьюарде

Четыре дирижера вошли в шорт-лист кандидатов на смену Боулта и получили возможность провести пробные концерты – Лесли Хьюард, Стэнли Чэппл, Джулиус Харрисон и Базил Кэмерон, – но позже Боулт описал, как «Хьюард безоговорочно одержал победу». Хьюард изучал дирижирование у Боулта в Королевском музыкальном колледже, где Хьюберт Пэрри назвал его «феноменом, который встречается раз в поколение». Он приехал в Бирмингем после периода большой успешности в качестве музыкального руководителя Южноафриканской вещательной корпорации и дирижера оркестра Кейптауна, где он поднял уровень игры оркестра настолько, что их пригласили в Англию для выступления на Имперской выставке в 1925 году. Несмотря на это, назначение Хьюарда было рискованным шагом для комитета CBO, поскольку он все еще был малоизвестен английской публике. Хьюард быстро завоевал уважение музыкантов оркестра и бирмингемской аудитории своим выдающимся музыкальным мастерством. Его способность читать партитуры была исключительной, и он мог мгновенно выявлять проблемы на репетициях – флейтист CBO заметил, что он «никогда не встречал дирижера, которого бы так уважали его музыканты». Он также был известен своей честностью и порядочностью, иногда останавливая публичное выступление, которое, по его мнению, было недостаточно хорошим, посреди исполнения, говоря: «Прошу прощения, мы можем сыграть лучше». Его репертуар в Бирмингеме был смелым: 28 из 41 произведения, исполненных в его первый сезон, были премьерами в Бирмингеме, и оркестр особенно прославился своими интерпретациями Дворжака, Сибелиуса и современных британских композиторов. Оркестр под руководством Хьюарда также начал привлекать солистов высокого уровня: Артур де Гриф и Николай Орлов выступили в 1931 году; Артур Шнабель исполнил Четвертый фортепианный концерт Бетховена в 1933 году; Эрнст Вольф, Артур Каттералл, Эгон Петри, Фредерик Ламонд – в 1934 году; Адольф Буш и Соломон – в 1936 году; а в 1938 году Бела Барток исполнил один из своих собственных фортепианных концертов. Помощник дирижера Джозеф Льюис последовал за Боултом в Симфонический оркестр BBC в 1931 году. Его преемник, Гарольд Грей, начал свою 55-летнюю связь с оркестром в качестве секретаря и музыкального аманауенса Боулта в 1924 году и впервые дирижировал оркестром в 1930 году в Саттон-Колдфилде, где он был органистом приходской церкви. Хьюард не любил выступать перед публикой и не любил играть для школьников, поэтому Грей взял на себя детские концерты в 1931 году и был назначен заместителем дирижера в 1932 году. Симфонические концерты под руководством Хьюарда собирали отличную публику, но посещаемость концертов популярной классики продолжала снижаться из-за растущей конкуренции со стороны радио и кино за досуг. Облегчение от возникшего финансового давления пришло благодаря ряду соглашений с BBC. В 1930 году вещатель согласился сократить свой Бирмингемский оркестр до октета – а избыточные музыканты прошли прослушивание в CBO – в обмен на то, что CBO будет исполнять 13 студийных концертов в каждом сезоне: важный шаг к постоянным контрактам на весь год для музыкантов CBO. В 1934 году Перси Эдгар и Виктор Хели Хатчинсон договорились о создании Оркестра BBC Midland Orchestra, который будет давать 2–3 концерта в неделю, с Хьюардом в качестве дирижера и 35 музыкантами, совместно работающими с CBO по 12-месячным контрактам. Эта стабильность позволила Хьюарду опираться на достижения предыдущих 15 лет, и к концу 1930-х годов CBO играл на уровне, сопоставимом с оркестрами крупных городов континентальной Европы. К 1939 году финансовое положение CBO выглядело благополучным, а будущее – светлым. Однако начало Второй мировой войны привело к роспуску BBC своего Мидлендского оркестра и увольнению его музыкантов, многие из которых также были ведущими музыкантами CBO. Бирмингемская ратуша была реквизирована для военных нужд, и CBO отменил все свои выступления, предоставив Хьюарду шестимесячное уведомление об увольнении. Хотя оркестр возобновил выступления в Бирмингемском и Мидлендском институте в октябре под названием «Городской Бирмингемский (Временный) оркестр» и смог восстановить Хьюарда на серии временных контрактов, он потерял многих своих довоенных музыкантов и на протяжении большей части войны состоял только из музыкантов, работающих неполный рабочий день. Сложности усугублялись болезнью Хьюарда. Он заразился туберкулезом во время пребывания в Южной Африке и уже пропускал концерты из-за болезни к 1934 году. Усугубленная переутомлением, курением и злоупотреблением алкоголем, его состояние ухудшилось, и с сентября 1939 года по май 1940 года он провел шесть месяцев в санатории. Он дал свое первое выступление более чем за год 20 октября 1940 года, но регулярно вынужден был отменять выступления после этого, и большую часть концертов CBO в этот период дирижировал Виктор Хели Хатчинсон. В День подарков 1942 года Хьюарду было предложено место дирижера Оркестра Галле в Манчестере, и он подал заявление об увольнении по окончании сезона, но не дожил до завершения своего контракта, скончавшись в своем доме в Эджбастоне в мае 1943 года.

Four conductors were shortlisted to succeed Boult and were given trial concerts – Leslie Heward, Stanley Chapple, Julius Harrison and Basil Cameron – but Boult later described how "Heward very easily won the palm". Heward had studied conducting under Boult at the Royal College of Music, where Hubert Parry had described him as "the kind of phenomenon that appears once in a generation". He came to Birmingham from a highly successful period as music director of the South African Broadcasting Corporation and Conductor of the Cape Town Orchestra, where he had raised the standards of the orchestra's playing to the extent that they were invited to England perform at the Empire Exhibition in 1925. Despite this, his appointment was a gamble for the CBO committee, as he was still largely unknown to English audiences. Heward soon gained the respect of the orchestra's players and the Birmingham audience for his formidable musicianship. His score reading ability was exceptional and he was able to instantly diagnose problems in rehearsal – the CBO's flautist remarked that he had "never known a conductor who was so much respected by his players." He was also known for his honesty and integrity, sometimes restarting a public performance he felt to be substandard halfway through, saying "I'm sorry, we can do better than that." His programming in Birmingham was bold: 28 of the 41 pieces played in his first season were Birmingham premieres, and the orchestra became particularly known for its interpretations of Dvorak, Sibelius and modern British composers. The orchestra under Heward also began to attract front rank soloists: Arthur de Greef and Nikolai Orlov performed in 1931; Artur Schnabel played Beethoven's Fourth Piano Concerto in 1933; Ernst Wolff, Arthur Catterall, Egon Petri, Frederic Lamond performed in 1934; Adolf Busch and Solomon in 1936; and in 1938 Béla Bartók played one of his own Piano Concertos. Assistant conductor Joseph Lewis followed Boult to the BBC Symphony Orchestra in 1931. His eventual replacement, Harold Gray, had started his 55 year long association with the orchestra as Boult's secretary and musical amanuensis in 1924, and had first conducted the orchestra in 1930 in Sutton Coldfield where he was organist at parish church. Heward was reluctant to talk to audiences and didn't enjoy performing for schoolchildren so Gray took over children's concerts in 1931 and was appointed Deputy Conductor in 1932. The Symphony concerts under Heward drew excellent attendances, but audiences continued to drop for concerts of popular classics as competition from radio and the cinema for leisure time activity increased. Relief from the resulting financial pressure came through a series of arrangements with the BBC. In 1930 the broadcaster agreed to reduce its Birmingham orchestra to an octet – with the redundant musicians being auditioned by the CBO – in return for the CBO performing 13 studio concerts each season: an important step towards permanent year round contracts for the CBO's players. In 1934 Percy Edgar and Victor Hely Hutchinson agreed to establish the BBC Midland Orchestra playing 2–3 concerts a week, with Heward as conductor and 35 of its musicians shared with the CBO on 12 month contracts. The stability this brought meant that Heward could build on the achievements of the previous 15 years and by the late 1930s the CBO was playing to a standard comparable to the orchestras of major cities of continental Europe. By 1939, the CBO's finances were looking sound and its future bright. The outbreak of World War II, however, saw the BBC disband its Midland Orchestra and lay off its musicians, many of whom were also leading players with the CBO. Birmingham Town Hall was commandeered for the war effort and the CBO cancelled all of its engagements, giving Heward six months notice of termination. Although the orchestra started performing again at the Birmingham and Midland Institute in October as the "City of Birmingham (Emergency) Orchestra" and was able to reinstate Heward on a series of temporary contracts,it had lost many of its prewar players, and would be composed only of part time musicians for much of the war. Compounding the difficulties was Heward's illness. He had contracted tuberculosis during his period in South Africa and was already missing concerts with illness by 1934. Aggravated by overwork, smoking and heavy drinking, his condition deteriorated and he spent six months in a sanatorium from September 1939 to May 1940. He gave his first performance for over a year on 20 October 1940, but regularly had to cancel engagements after that, with most of the CBO's concerts during the period being conducted by Victor Hely Hutchinson. On Boxing Day 1942 Heward was offered the post of Conductor of the Hallé Orchestra in Manchester, tendering his resignation with effect from the end of the season, but he did not live to see out his contract, dying at his Edgbaston home in May 1943.

Реконструкция при Ринольде

В начале 1960 года комитет CBSO все еще планировал назначить Мередита Дэвиса, заместителя Боулта, своим главным дирижером, но после того как Дэвис принял на себя обязанности дирижера на концерте CBSO, посвященном произведениям Бриттена, у него сложились все более тесные рабочие отношения с Бенджамином Бриттеном. В марте 1960 года он покинул оркестр, чтобы работать с Английской оперной группой Бриттена. Два месяца спустя Хьюго Ринольд был объявлен новым главным дирижером CBSO. Ринольд заслужил репутацию одного из ведущих дирижеров страны, проработав шесть лет в Ливерпульском филармоническом оркестре, затем служил музыкальным директором Королевского балета и выступал с гастролями с ведущими оркестрами Великобритании, Европы и Америки. Он неоднократно дирижировал CBSO с 1955 года и был известен своим профессионализмом и техническим мастерством. Он обладал особыми способностями как тренер оркестра, и под его руководством впервые после войны стали проявляться устойчивые признаки потенциала оркестра. В 1990 году Саймон Рэттл был назначен музыкальным директором CBSO. В том же году была учреждена должность композитора в ассоциации Рэдклиффа, которую занял Марк Энтони Тернадж. В 1995 году Джудит Вейр стала композитором в ассоциации Fairbairn, а в 2001 году – Джулианом Андерсоном. После ухода Рэттла Сакари Орамо стал главным дирижером в 1998 году, а в 1999 году – музыкальным директором. Его работа в CBSO включала в себя фестиваль современной музыки Floof! Он также продвигал музыку Джона Фолдса на концертах и записях. В 2001 году музыканты отклонили контракт, который прекратил бы дополнительные выплаты за трансляции и записи в условиях финансового кризиса в CBSO. Кроме того, возникли споры из-за требований CBSO к Совету по искусству о большей доле в стабилизационном фонде совета, учитывая репутацию оркестра по сравнению с другими британскими оркестрами. В 2008 году Орамо ушел с поста музыкального директора и принял титул главного приглашенного дирижера на сезон 2008–2009 годов. В октябре 2007 года CBSO назначил Андриса Нельсона своим следующим музыкальным директором, начиная с сезона 2008–2009 годов. Первоначальный контракт Нельсона был заключен на 3 года. Назначение было необычным, поскольку Нельсон не дирижировал CBSO публично до своего назначения, а только на частном концерте и во время записи. В июле 2009 года оркестр продлил контракт Нельсона еще на 3 года, до сезона 2013–2014 годов. В августе 2012 года CBSO объявила о дальнейшем продлении контракта Нельсона до сезона 2014–2015 годов, а затем на последующие сезоны на основе ежегодного продления. В октябре 2013 года CBSO объявила о завершении полномочий Нельсона в качестве музыкального директора после завершения сезона 2014–2015 годов. В июле 2015 года Мирга Гражините-Тайла впервые выступила в качестве гостевого дирижера CBSO. В феврале 2016 года CBSO назначила ее своим следующим музыкальным директором, начиная с сентября 2016 года, с первоначальным контрактом на 3 года. Она стала первой женщиной-дирижером, назначенной музыкальным директором CBSO, и провела свой первый концерт в качестве музыкального директора CBSO 26 августа 2016 года. Она завершила свой срок в CBSO в конце сезона 2021–2022 годов и приняла титул главного приглашенного дирижера на сезон 2022–2023 годов. Кадзуки Ямада впервые выступил в качестве гостевого дирижера CBSO в 2012 году. В мае 2018 года CBSO объявила о назначении Ямады своим следующим главным приглашенным дирижером, начиная с сезона 2018–2019 годов. В январе 2021 года CBSO объявила о продлении контракта Ямады в качестве главного приглашенного дирижера с CBSO до 2023 года. В сентябре 2021 года CBSO объявила о назначении Ямады своим следующим главным дирижером и художественным советником, начиная с 1 апреля 2023 года, с первоначальным контрактом на 4,5 года. В мае 2024 года CBSO повысила Ямаду до музыкального директора. Нынешний заместитель дирижера CBSO – Майкл Сил. В феврале 2022 года CBSO объявила о назначении шести новых помощников дирижеров – Берти Байгента, Оливии Кларк, Отиса Енокидо Линеема, Джека Ловелла Хакла, Шарлотты Полити и Константиноса Терзакиса. Нынешний исполнительный директор CBSO – Эмма Стеннинг, с апреля 2023 года, сменившая Стивена Мэддока. CBSO активно записывалась на лейблах EMI Classics, Warner Classics и Orfeo. Оркестр также выпускал записи на собственном лейбле.

In early 1960 the CBSO committee were still planning for Boult's deputy Meredith Davies to succeed him as Principal Conductor, but Davies had formed an increasingly close working relationship with Benjamin Britten after taking over conducting duties at a CBSO concert of Britten's works, and in March 1960 he left the orchestra to work with Britten's English Opera Group. Two months later Hugo Rignold was announced as the CBSO's new Principal Conductor. Rignold had established his reputation as one of the country's leading conductors during six years at the Liverpool Philharmonic Orchestra, subsequently serving as music director of the Royal Ballet and guest conducting with major orchestras across Britain, Europe and America. He had conducted the CBSO numerous times since 1955 and was noted for his professionalism and technical expertise. He had particular strengths as an orchestra trainer and under him consistent signs of the orchestra's potential began to emerge for the first time since the war. Rattle was named music director of the CBSO in 1990. That same year, the post of Radcliffe Composer in Association was created, with Mark Anthony Turnage filling the role. In 1995, Judith Weir became Fairbairn Composer in Association, followed in 2001 by Julian Anderson. Following Rattle's departure, Sakari Oramo became chief conductor in 1998, and music director in 1999. His CBSO work included the Floof! festival of contemporary music. He also championed the music of John Foulds in concerts and recordings. In 2001, the players rejected a contract that would have stopped extra payments for broadcasts and recordings, in the context of financial crisis at the CBSO. In addition, other controversy arose from the CBSO's demands from the Arts Council for a greater share of the council's stabilisation fund, because of its reputation compared to other British orchestras. In 2008, Oramo stood down as music director and took the title of principal guest conductor for the 2008–2009 season. In October 2007, the CBSO named Andris Nelsons as its next music director, effective with the 2008–2009 season. Nelsons' initial contract was for 3 years. The appointment was unusual in that Nelsons had not conducted the CBSO publicly prior to his appointment, but only in a private concert and in a recording session. In July 2009, the orchestra extended Nelsons' contract for another 3 years, through the 2013–2014 season. In August 2012, the CBSO announced the further extension of Nelsons' contract formally through the 2014–2015 season, and then for subsequent seasons on the basis of an annual rolling renewal. In October 2013, the CBSO announced the conclusion of Nelsons' tenure as music director after the conclusion of the 2014–2015 season. In July 2015, Mirga Gražinytė Tyla first guest conducted the CBSO. In February 2016, the CBSO named her as its next music director, effective September 2016, with an initial contract of 3 years. She was the first female conductor to be named music director of the CBSO and conducted her first concert as CBSO music director on 26 August 2016. She concluded her CBSO tenure at the close of the 2021–2022 season, and took the title of principal guest conductor for the 2022–2023 season. Kazuki Yamada first guest conducted the CBSO in 2012. In May 2018, the CBSO announced the appointment of Yamada as its next principal guest conductor, effective with the 2018–2019 season. In January 2021, the CBSO announced the extension of Yamada's contract as principal guest conductor with CBSO until 2023. In September 2021, the CBSO announced the appointment of Yamada as its next chief conductor and artistic advisor, effective 1 April 2023, with an initial contract of 4.5 years. In May 2024, the CBSO elevated Yamada's title to music director. The CBSO's current Associate Conductor is Michael Seal. In February 2022, the CBSO announced the appointment of a cohort of six new Assistant Conductors – Bertie Baigent, Olivia Clarke, Otis Enokido Lineham, Jack Lovell Huckle, Charlotte Politi and Konstantinos Terzakis. The CBSO's current chief executive is Emma Stenning, as of April 2023, in succession to Stephen Maddock. The CBSO has recorded extensively for labels such as EMI Classics, Warner Classics, and Orfeo. The orchestra has also released recordings under its own self produced label.