Введение
Сэр Манасс Мейер был багдадским евреем, торговцем опиумом, бизнесменом, сионистским филантропом и активистом, который был одновременно лидером и благодетелем еврейской общины в Сингапуре.
Биография
Родившийся в Багдаде и получивший образование в Калькутте, Манасс Мейер приехал в Сингапур в 1861 году в возрасте 15 лет и продолжил свое английское образование в институте Святого Иосифа. Его дядя по материнской линии Джозеф Рафаэль Джошуа обосновался в Сингапуре и сыграл важную роль в приведении Манассии и его братьев Рубина и Элиаса в Сингапур. В 1873 году Мейер вернулся в Сингапур и основал свой собственный экспортно-импортный бизнес, известный как Meyer Brothers, занимавшийся торговлей опиумом. Фирма стала доминировать во всей торговле с Индией, связанной двумя тогда процветающими еврейскими общинами Багдади в Калькутте и Сингапуре. Рафаэль Сассун, родившийся в Алеппо, и другой еврейский пионер были его партнером в фирме, а позже также совместно попечителем синагоги Магейн Авот на острове. Сначала он сделал состояние на опиуме, затем расширил его в недвижимости и продолжил свое состояние в недвижимости в процветающем колониальном поселении Сингапура после прекращения торговли.
Иудаизм и сионизм
Хотя он был основан в Сингапуре и родился в Багдаде, он был частью тесной переходной торговой сети багдадских евреев в Азии, объединенных языком, семьей, торговлей и верой. Однако Майер никогда не терял связи с Ближним Востоком. Майер оставался тесно связанным с еврейским религиозным истеблишментом в Багдаде и финансировал публикацию одной из книг раввина Джозефа Хайима, известного как Бен Иш Хай, на которого он смотрел как на своего духовного наставника. Вдохновленный стремлением Бен-Иш Хай поддержать растущую еврейскую общину в Палестине, он стал приверженным сионистом. Майер должен был стать одним из главных доноров Еврейского университета. Он также поддерживал школу и синагогу для иудеев-багдадистов в Палестине. Здание Манасса Майера, построенное Майером в 1920-х годах, в настоящее время является частью кампуса Национального университета Сингапура в Букит-Тима. Здание было объявлено национальным памятником 11 ноября 2009 года.