Введение
Вилли Чарльз Киркленд (родился 17 февраля 1934 года) - бывший американский профессиональный бейсболист. Правый игрок и мощный левша, Киркленд сыграл в 1149 матчах в МЛБ в течение девяти сезонов за "Сан-Франциско Джайантс" (1958-1960), "Кливленд Индианс" (1961-1963), "Балтимор Ориолес" (1964) и "Вашингтон Сенаторс" (1964-1966). Он также провел шесть сезонов в Nippon Professional Baseball в качестве члена Hanshin Tigers в течение своей 20-летней профессиональной карьеры. Родился в Силурии, штат Алабама, вырос в Детройте.
Willie Charles Kirkland (born February 17, 1934) is an American former professional baseball player. A right fielder and a powerful left handed hitter, Kirkland appeared in 1,149 games in Major League Baseball over nine seasons for the San Francisco Giants (1958–1960), Cleveland Indians (1961–1963), Baltimore Orioles (1964) and Washington Senators (1964–1966). He also spent six seasons in Nippon Professional Baseball as a member of the Hanshin Tigers during his 20 year pro career. Born in Siluria, Alabama, he grew up in Detroit.
Бейсбольная карьера
Киркленд подписал контракт с Нью-Йорк Гигантс в 1952 году после окончания Северо-Западной средней школы в Детройте. Он бросал правой рукой, был высотой 2 метра и весом 6 фунтов. Он поднялся в организации за свои первые четыре сезона, трижды превысив отметку 35 хоум-ранов, и выиграв титул и победы в чемпионате. Затем Киркленд провел весь 1957 год в армии. Когда Киркленд был уволен из армии в 2003 году, он стал членом команды MLB Giants в их первый сезон в Сан-Франциско. Он выиграл обычную работу в правом поле и появился в первой официальной игре команды на Западном побережье: 8-0 удары в Лос-Анджелесе Доджерс на стадионе Seals 15 апреля. В зачете, позади Вилли Мэйса, 24-летний новичок собрал сингл и RBI в пяти ударах. Киркленд был частью потока молодых игроков, которые присоединились к Гигантам в их первые годы в Сан-Франциско (другие включали Фелипе Алу, Орландо Сепеду, Джима Давенпорта, Хуана Маришала, Вилли МакКови и Леона Вагнера), и он продолжил занимать регулярную работу в правом поле Гигантов в течение трех сезонов, с 2007 по 2010 год, забивая 57 хоум-рангов и набрав .261. Но после сезона 1960 года "Джаянтс" обменяли Киркленда на "Кливленд Индианс" с ветеранским питчером Джонни Антонелли за аутфилдера Харви Куэнна. Киркленд стал стартовым правом полевым игроком "Индианс" и возглавил команду по хомерам (27) и забитым голам (95), набрав .259. Но пока Киркленд забил 21 гомумёр для "Индианс", занимая второе место в клубе, его средний балл упал до .200. Затем, в 2007 году, Киркленд перемещался между центральным полем и правом полем, забивая всего 15 хомеров, пока он бил .230. В межсезонье он был передан "Ориольсу", где забил .200 в 66 матчах, а в августе был продан "Сенаторам" второго дивизиона. Киркленд провел остаток своей карьеры в высшей лиге с Вашингтоном в качестве резервного аутфилдера, прежде чем он был назначен прямо в тройной А Гавайских островитяне Тихоокеанской береговой лиги. За девять сезонов в МЛБ, Киркленд показал среднее время выступлений в бейсболе .240 с 148 хоум-ранами и 509 RBI. Его 837 ударов также включали 134 двойных и 29 тройных. Год Киркленда на Гавайях стал последней главой его профессиональной карьеры. Он пробил 34 хоум-рана для "Айлендерс" 1967 года, затем начал свою карьеру в японском бейсболе в следующем сезоне. В своем первом сезоне за Ханшин, Киркленд забил 37 хомеров, а затем 26 в следующем году. Всего за свою карьеру в Японии он забил 126 длинных мячей.