Введение

Английский натуралист и исследователь Чарльз Уотертон (3 июня 1782 – 27 мая 1865) был английским натуралистом, управляющим плантацией и исследователем, наиболее известным своими новаторскими работами в области охраны природы.

Семья и религия

Уотертон происходил из римско-католической семьи землевладельческой знати, ведущей свой род от Рейнера де Уотертона. Семья Уотертонов сохранила католическую веру после Английской Реформации, и в результате большая часть их владений была конфискована. Сам Чарльз Уотертон был набожным и аскетичным католиком и поддерживал тесные связи с Ватиканом. "Сквайр" Уотертон родился в Уолтон-холле, Уэйкфилд, Йоркшир, в семье Томаса Уотертона и Энн Бедингфилд. Он учился в колледже Стонихерст в Ланкашире, где уже проявился его интерес к исследованию и дикой природе. Однажды настоятель школы, иезуит, застал Уотертона, взбирающегося на башни в передней части здания; почти достигнув вершины, настоятель приказал ему спуститься тем же путем, которым он поднимался. В своей автобиографии Уотертон пишет, что во время учебы в школе "по молчаливому соглашению меня считали ловцом крыс для заведения, а также охотником на лис, истребителем горностаев и заряжающим арбалет в период, когда молодые вороны покидали гнездо. Я успешно занимался своим делом. Вредители исчезали десятками; книги были умеренно зачитаны; и, по моему мнению, все шло прекрасно".

Южная Америка

В 1804 году он отправился в Британскую Гвиану, чтобы возглавить рабские плантации своего дяди в окрестностях Джорджтауна. В 1812 году он начал исследовать внутренние районы колонии, совершив четыре путешествия между этим годом и 1824 годом, и дошел пешком до Бразилии в сезон дождей. Он описал свои открытия в книге «Странствия Уотертона в Южной Америке», которая вдохновила британских школьников, таких как Чарльз Дарвин и Альфред Рассел Уоллес. Его исследования развеяли стойкий миф об озере Париме, описанном Рэли, предположив, что сезонные наводнения саванны Рупунуни были ошибочно приняты за озеро. Уотертон был умелым таксидермистом и сохранил многих животных, встреченных им в экспедициях. Он использовал уникальный метод таксидермии, вымачивая экземпляры в так называемом «сублимате ртути». В отличие от многих заспиртованных («набитых») животных, его экземпляры полые и выглядят живыми. Он также проявил свой анархический юмор в некоторых своих работах по таксидермии: одна из созданных им композиций (сейчас утеряна) представляла собой рептилий, одетых как известные английские протестанты, и называлась «Английская реформация, зоологически продемонстрированная». Другой экземпляр был сделан из таза ревуна, который он превратил в почти человеческое лицо и просто обозначил как «Нондескрипт». Этот экземпляр до сих пор экспонируется в музее Уэйкфилда вместе с другими предметами из коллекции Уотертона. Находясь в Британской Гвиане, Уотертон обучил своему мастерству одного из рабов своего дяди, Джона Эдмонстоуна. Эдмонстоун, к тому времени освобожденный и занимающийся таксидермией в Эдинбурге, в свою очередь обучил юного Дарвина. Уотертону приписывают введение в Европу анестезирующего средства кураре вурали. В Лондоне, вместе с членами Королевского общества, он обездвижил нескольких животных, включая кошку и ослицу, с помощью своего вурали [кураре], а затем оживил ослицу с помощью меха. (Поэтому) ослицу назвали Вуралией, и она прожила много лет в Уолтон-холле.

Уолтон Холл

В 1820-х годах Уотертон вернулся в Уолтон-холл и возвёл девятифутовую стену вокруг трёх миль (5 км) поместья, превратив его в первый в мире заповедник диких птиц и природы, что сделало его одним из первых в мире защитников окружающей среды. Он также изобрел скворечник. Коллекция Уотертона, экспонировавшаяся в Стоунхерстском колледже до 1966 года, сейчас находится в музее Уэйкфилда. Уотертон владел собакой, сыгравшей заметную роль в формировании современной породы английский мастиф, и её можно проследить в родословных всех ныне живущих представителей этой породы. Ваттертон был избран почётным членом Йоркширского философского общества в год его основания, 1822 году. 11 мая 1829 года, в возрасте 47 лет, Уотертон женился на 17-летней Энн Эдмонстоун, внучке индейца аравакского происхождения. Его жена умерла вскоре после рождения сына, Эдмунда, когда ей было всего 18 лет. После её смерти он спал на полу, подложив под голову деревянный блок, "в качестве самоистязания за её душу!". Ненадёжный источник: дата=декабрь 2013.

Уотертон был одним из первых противников загрязнения окружающей среды. Он долгое время вёл судебное разбирательство против владельцев мыльной фабрики, построенной неподалёку от его поместья в 1839 году, которая выбрасывала ядовитые химические вещества, серьёзно повреждавшие деревья в парке и загрязнявшие озеро. В конечном итоге ему удалось добиться переноса фабрики. Уотертон умер после перелома рёбер и повреждения печени в результате падения на территории своего поместья. Его гроб доставили на барже из зала в выбранное им место упокоения, недалеко от места происшествия, в похоронной процессии, возглавляемой епископом Беверли, за которой у берега озера следовали многие местные жители. Могила находилась между двумя дубами, которых сейчас уже нет.

Предполагаемые эксцентричности

О Чарльзе Уотертоне передано множество историй, большинство из которых трудно проверить. Однако, следующие факты хотя бы задокументированы:

Он "любил переодеваться в пугало и сидеть на деревьях". Он выдавал себя за собственного дворецкого, а затем щекотал гостей угольной щеткой. Он взбирался на высокие деревья, чтобы вернуть выпавших из гнезд птенцов цапель после шторма. Он притворялся собакой и кусал гостей за ноги, когда те входили в его дом. Когда он заболевал, он обильно прикладывал пиявки, "чтобы вылечить все, от боли в спине до малярии". В главе под названием "Сквайр Уотертон" Харли рассказывает о беседе с Уотертоном, в которой описывается его философия и практика кровопускания.

Наследие

Уотертона помнят прежде всего благодаря его связи с кураре и его трудам по естественной истории и охране природы. Дэвид Аттенборо описал его как "одного из первых людей, осознавших не только важность природного мира, но и необходимость его защиты по мере того, как человечество предъявляет к нему все больше требований". Дом Уотертона, Уолтон-холл, к которому можно добраться только по пешеходному мосту на отдельный остров, теперь является главным зданием отеля. В окрестностях есть поле для гольфа и различные пешеходные тропы, некоторые из которых ведут к природному заповеднику Англерс Кантри Парк. Озера Уотертон в провинции Альберта, Канада, ныне национальный парк, были названы в его честь Томасом Блейкистоном в 1858 году. Улица и школа Уэйкфилда в Уэйкфилде, Йоркшир, также названы в его честь. Уотертон был рабовладельцем, однако позже писал: "Рабство никогда не может быть оправдано: тот, чье сердце не каменное, никогда не пожелает его защищать". В 2024 году парк Уотертон был внесен в список объектов II категории наследия Historic England для защиты ландшафта, который Уотертон спроектировал для охраны дикой природы, и который считается первым в мире заповедником.