An Unkindness of Ravens

Введение

1985 книга Мистерия убийства Рут Ренделл "Недоброжелательность ворон" - это мистическая история убийства британской писательницы-криминалистки Рут Ренделл. Впервые опубликованная в 1985 году, это 13-я книга в серии, в которой участвует инспектор Вексфорд.

Сюжет

Инспектор Вексфорд просит расследовать исчезновение его соседа из Кингсмаркхэма, Родни Уильямса. Поскольку Джой Уильямс - дряхлая, Вексфорд сначала предполагает, что ее муж просто бросил ее ради кого-то моложе и привлекательнее. Три недели спустя, когда брошенная машина Уильямса была найдена в соседнем городе, а чемодан с одеждой, с которым он уехал из дома, был обнаружен в полевом бассейне, Уэксфорд начинает подозревать, что это могло быть убийство. В конце концов выясняется, что Уильямс был бигамом, который делил свое время между одним домом в Кингсмаркхэме и вторым в соседнем городе Помфрет. Много лет назад он женился на шестнадцатилетней Венди и теперь имеет пятнадцатилетнюю дочь Веронику, в дополнение к восемнадцатилетней Саре в своем другом доме в Кингсмаркхеме. Две жены узнают друг о друге только после того, как тело Уильямса обнаруживают в мелкой могиле. Он умер от множественных ножевых ранений. Дело осложняется тем, что несколько молодых людей были зарезаны девочками-подростками, принадлежащими к радикальной феминистской группе ARRIA, логотипом которой является воронок с человеческой головой. Это имеет большое количество последователей в местных школах для девочек, в том числе в тех, в которых участвуют родственники и друзья двух семей Уильямс. Одна из девушек упоминает Вексфорду, что это не так, что две семьи не знали друг о друге, так как она видела "этих двух женщин" вместе несколько месяцев назад. Однако интенсивное допрос Джой и Венди Уильямс не приводит к признанию, хотя орудие убийства обнаруживается в заправленной стене в гостиной Венди. После того, как член ARRIA, с которым он взял интервью, был обнаружен задушенным в саду дома, где они проводят свои встречи, Уэксфорд, наконец, понимает, что кто-то из группы, должно быть, был причастен к убийству Уильямса. Его подозрение обращается к Саре Уильямс, которая утверждает, что её изнасиловал отец, когда она была моложе, так как у неё есть мотив ненавидеть его. Уэксфорд ловит Саре ловушку, используя ее сводную сестру Веронику, и выясняется, что это были эти две "женщины" (в глазах ARRIA), которые тайно встречались в течение нескольких месяцев. Сара - фантазистка, которая использовала предлог предупреждения Вероники о том, что ее отец должен доминировать над ней, а затем использовала ее в качестве сообщника, помогая избавиться от тела Уильямса после того, как она убила его.

Inspector Wexford is asked to look into the disappearance of his Kingsmarkham neighbour, Rodney Williams. Since Joy Williams is dowdy, Wexford assumes at first that her middle aged husband has simply left her for someone younger and more attractive. Three weeks later, when Williams' abandoned car is found vandalised in a nearby town and the suitcase of clothes he had left home with is discovered in a field pool, Wexford starts to suspect that there may have been a murder. It eventually emerges that Williams was a bigamist who had been dividing his time between one home in Kingsmarkham and a second in the neighbouring town of Pomfret. Years before, he had married sixteen year old Wendy there and now has a fifteen year old daughter Veronica, in addition to the eighteen year old Sara in his other home in Kingsmarkham. The two wives only find out about each other after Williams' body is discovered in a shallow grave. He has died from multiple stab wounds. Things become more complicated when a number of young men are stabbed by teenaged girls belonging to a radical feminist group called ARRIA, whose logo is a human headed raven. This has a large following in the local girls' schools, including those attended by relatives and friends of the two Williams families. One girl mentions to Wexford that it was not true that the two families did not know of each other since she had seen "those two women" together months before. However, intensive interviewing of Joy and Wendy Williams brings no confession, although the murder weapon is discovered plastered into a redecorated wall in Wendy’s living room. After an ARRIA member whom he has interviewed is discovered strangled in the garden of the house where they hold their meetings, Wexford finally realises that someone in the group must have been involved in the Williams murder. His suspicion turns to Sara Williams, who claims she was raped by her father when younger, since she has the motive for hating him. Wexford baits a trap for Sara, using her half sister Veronica, and it emerges that it was these two "women" (in the eyes of ARRIA) who had been meeting secretly for months. Sara is a fantasist who had used the excuse of warning Veronica against her father to dominate her and had then used her as an accomplice in helping dispose of Williams' body once she had murdered him.

Реакции

Некоторые критики осудили запутанный сюжет и особенно изображение радикальных феминистских подростков. Kirkus Reviews назвал эту историю "разочарованием", потому что "Ренделл преувеличивает почти все здесь". В нем также комментировались "часто устаревшие феминистские темы". Позже Рут Ренделл сообщила в интервью Антее Дэви для Red Pepper, что она "пробовала себя в боевом феминизме" в "Недоброжелательности ворон" и в результате "Одна женская газета назвала меня величайшим антифеминисткой со времен Дашиэлл Хаммет". Роман был позже драматизирован для телевидения в рамках сериала "Таинства Рут Ренделл" в ноябре 1990 года и с тех пор был повторен.