Введение

Рафаэль Пералта (Rafael Peralta; 7 апреля 1979 - 15 ноября 2004) - морской пехотинец США, погибший в бою во время Второй битвы при Фаллудже во время войны в Ираке. В сентябре 2008 года его семья была уведомлена о том, что он был награжден Крестом ВМС, второй по величине наградой, которую может получить морской пехотинец Соединенных Штатов. В феврале 2012 года министр флота Рэй Мэйбус объявил, что новый корабль будет назван Рафаэлем Пералтой.

Ранние годы и карьера

Пералта родился 7 апреля 1979 года в Мехико. Сын Рафаэля и Розы Пералты и старший из четырех детей (его братья и сестры - Исела, Карен и Рикардо), он иммигрировал в Соединенные Штаты. Он присоединился к Корпусу морской пехоты США, когда получил свою грин-карту в 2000 году, и, как сообщается, служил Соединенным Штатам с энтузиазмом и патриотизмом: "В доме его родителей на стенах его спальни висели только три предмета - копия Конституции Соединенных Штатов, Билль о правах и его диплом об окончании учебного лагеря. Перед тем как отправиться в Фаллуджу, он написал своему 14-летнему брату: "Гордись мной, брат, и гордись тем, что ты американец".

Смерть

15 ноября 2004 года 25-летний Перальта был отправлен в Ирак в качестве сержанта и лидера разведывательной группы, назначенной в роту А, 1-й батальон, 3-й морской полк, чтобы очистить дома во время Второй битвы при Фаллудже. Хотя Пералте не было поручено входить в здания, он все же вошел. Пералта провел свою команду через три дома, прежде чем запустить в четвертый дом. Находя две пустые комнаты на первом этаже, он открыл третью дверь и был несколько раз поражен из AK-47, что привело к тяжелым ранениям. Пералта упал на пол, отодвинувшись в сторону, чтобы морские пехотинцы, стоящие позади него, могли ответить огнем. Пералта похоронен на национальном кладбище Форт-Роузкранс в Сан-Диего, Калифорния.

Посмертная награда

Командующий 1-й дивизией морской пехоты генерал-лейтенант Ричард Ф. Натонски рекомендовал Пералту к награждению Медалью Почета, основываясь на сообщениях семи морских пехотинцев, присутствовавших (или находившихся поблизости) в момент его смерти. 17 сентября 2008 года Натонски уведомил семью Пералты, что он получит крест ВМС вместо Медали Почета. Министр обороны Роберт Гейтс отверг рекомендацию Корпуса морской пехоты, заявив, что его коллегия единогласно подтвердила, что действия Перальты не соответствуют стандарту Медали Почета "без возможности ошибки или сомнения". Центральный аргумент Гейтса был связан с тем, мог ли уже смертельно раненый Перальта намеренно добраться до гранаты, защищая своих товарищей-морских пехотинцев от взрыва. Во время расследования нападения Корпусом морской пехоты Натонски сказал: "Я верю, что без тени сомнения" что тяжело раненый Пералта прикрыл гранату. Сомнения возникли, когда некоторые поверили, что Пералта был клинически мертв, когда была брошена граната. После того, как было объявлено, что Перальта вместо этого получит военно-морской крест, ряд людей попросили пересмотреть решение, а делегации конгресса из Калифорнии и Гавайев и Конгресс испаноязычного кокуса попросили президентский пересмотр решения Гейтса. Законодатели продолжили свои усилия; из семи номинаций на медаль Почета, поступивших в распоряжение министра обороны, только Пералта не был одобрен. В марте 2012 года Marine Corps Times сообщила, что военно-морские чиновники рассматривают новые доказательства, связанные с делом Пералты, включая два видео (одно от морского фотографа Стива Себби) и отчет о патологии. Доказательства были предоставлены представителем Калифорнии Дунканом Д. Хантером, который служил в 1-м батальоне 11-й морской пехоты во время операции "Осторожная решимость" (первая битва за Фаллуджу). В декабре 2012 года Министерство обороны объявило, что военно-морской крест не будет обновлен, а министр обороны Леон Панетта заявил, что не хочет отменять решение своего предшественника. Хантер сказал, что он будет обжаловать решение, вносив резолюцию, спонсируемую коллегой из Калифорнии Ксавье Бесерой, который рекомендовал, чтобы Перальта получил медаль чести. Когда Чак Хейгел заменил Панету на посту министра обороны, Хантер надеялся, что он будет более восприимчив к новым доказательствам. Однако в феврале 2014 года Хейгел объявил, что номинация Медали Почета Пералты не будет пересмотрена. В июне 2015 года мать Пералты, Роза Мария, получила Крест ВМС на церемонии в Кэмп-Пендлтон. В феврале 2017 года Хантер возобновил свои усилия по обновлению креста Пералты, обратившись к министру обороны Джеймсу Мэттису.

Наследие

24 апреля 2006 года начальник полиции Сан-Диего Уильям Лансдаун посмертно наградил сержанта. Пералта почетный титул офицера полиции Сан-Диего за его героизм в Ираке. Пералта давно хотел стать полицейским в Сан-Диего, и значок был представлен его матери. 21 сентября 2007 года здание командного поста 2533 31-го морского экспедиционного подразделения в лагере Хансен, Окинава, было переименовано в Пералта-холл в его честь. History Channel выпустил одночасовой документальный фильм на испанском и английском языках о Пералте, Act of Honor, который появился на THC Classroom. С помощью пенсии по случаю смерти Перальты его мать купила дом в Чула-Висте. Вдохновленный действиями старшего брата, брат Рафаэля Рикардо также поступил в Корпус морской пехоты и окончил Школу пехоты в 2010 году. Он был уволен с почетом в январе 2014 года после службы в Афганистане. 16 февраля 2012 года министр ВМС США Рэй Мэйбус объявил, что один из нескольких новых эсминцев класса Арли Берк будет назван Рафаэль Пералта. В ноябре 2017 года кирпич с его именем был установлен перед Центром ресурсов ветеранов в Юго-Западном колледже, куда он ранее ходил, чтобы посещать полицейскую академию.