Walter E. Scott

Введение

Уолтер Эдвард Перри Скотт (20 сентября 1872 - 5 января 1954), также известный как Скотти из Долины Смерти, был золотоискателем, исполнителем и мошенником, прославившимся своими многочисленными мошенничествами, связанными с добычей золота и особняком в Долине Смерти, известным как Замок Скоти.

Ранние годы

Скотт родился в городе Синтиана в графстве Харрисон на севере штата Кентукки, в семье Джорджа Э. Скотта (или Джорджа А. Скотта по его записям IGI) и его жены, бывшей Анны Калхун (или Элизабет Перри по его записям IGI). В ранние годы детства он путешествовал со своей семьей по гоночным трассам, а в 11 лет уехал из дома, чтобы присоединиться к двум братьям на ранчо недалеко от Уэллса, штат Невада. В 1884 году он впервые посетил Долину Смерти, в составе экипажа, обследующего границу Калифорнии с Невадой. В 16 лет он присоединился к шоу Буффало Билла Коди на Диком Западе в качестве каскадера. В течение следующих 12 лет он гастролировал по США и Европе с шоу. Участие Скотта в шоу закончилось в 1900 году, когда он женился на Элле Жозефине Милиус (которую он называл "Джек") в Нью-Йорке. Пара переехала в Криппл-Крик, штат Колорадо, где Скотт безуспешно пытался начать работу на золотодобывающей шахте. После того, как ему не разрешили вернуться в шоу Дикого Запада, он обманул богатого бизнесмена из Нью-Йорка, чтобы поддержать вымышленную золотодобывающую операцию. После того как его покровитель вложил в шахту более 5000 долларов, Скотт сел на поезд в Нью-Йорк с сумкой, в которой, как предполагалось, было золотая пыль на сумму более 12 000 долларов. После того, как он заявил, что сумка была украдена до того, как он добрался до места назначения, газеты с нетерпением взяли эту историю, начав Скот на серии саморекламы. В 1904 году он отказался от своего предыдущего покровителя в пользу Эдварда А. Шедда и Альберта М. Джонсона. Они вложили в его мошенничество более 4000 долларов в течение нескольких месяцев, прежде чем отказаться от сделки. В 1905 году Скотт объявил, что побьет рекорд скорости поезда в пересечении страны. За 5500 долларов он заключил контракт с железной дорогой Атчисона, Топеки и Санта-Фе на предоставление специального поезда. 9 июля он отправился из Лос-Анджелеса в Чикаго на поезде, названном "Скотт Специал", состоящем из двигателя, багажного вагона, спального вагона и обеденного вагона. Единственными пассажирами были Скотт и его жена Джек, Ф. Н. Холман и Чарльз Э. Ван Лоан, писатель из Los Angeles Examiner. Поездка заняла 44 часа 54 минуты, побив предыдущий рекорд, составлявший чуть менее 53 часов. Этот трюк снова вывел Скотта на первые страницы газет по всей стране и вдохновил Баффало Билла Коди нанять имитатора Скотта для своего шоу. В течение 1905 и 1906 годов Скотт продолжал пытаться обмануть инвесторов, чтобы они поддержали его "горнодобывающие" усилия, и в значительной степени преуспел, используя много уловок, чтобы избежать следователей, которых его потенциальные спонсоры отправили проверить состояние его рудников. 11 марта 1906 года в Сиэтле была представлена пьеса о Скотте, в которой он играл главную роль. Когда пьеса закончилась, Скотт был арестован по различным обвинениям в том, что он участвовал в обмане следователей в начале того же года. Обвинения были сняты по формальности, но суд ясно показал, что Скотт был мошенником. Однако он отказался признать что-либо и каким-то образом сумел заинтересовать Альберта Джонсона своей "миной". Был послан другой следователь, который сообщил, что шахты не существует. В следующем году, когда Джонсон не увидел никакого золота из предполагаемой шахты, он решил посетить шахту сам. Он ушел с пустыми руками. Несколько лет спустя он подружился со Скоттом на всю жизнь. Примерно в это же время Скотт начал отгораживать высококачественную руду, которую он украл из местных шахт. В качестве прикрытия для своей операции по краже руды он арендовал шахту в горах Гумбольдт. В 1912 году он вернулся в Долину Смерти и объявил, что продал свою шахту за 12 миллионов долларов. После того, как он сделал это требование, его кредиторы подали на него в суд за старые долги, и он оказался в тюрьме.

Scott was born in Cynthiana in Harrison County in northern Kentucky, to George E. Scott (or George A. Scott according to his IGI record) and wife, the former Anna Calhoun (or Elizabeth Perry according to his IGI record). He spent the early years of his childhood traveling with his family around the harness racing circuit, and at age 11 he left home to join his two brothers at a ranch near Wells, Nevada. In 1884, he made his first visit to Death Valley, as part of a crew surveying the California Nevada border. At age 16, he joined Buffalo Bill Cody's Wild West Show as a stunt rider. For the next 12 years, he toured the United States and Europe with the show. Scott's involvement with the show ended in 1900, when he married Ella Josephine Milius (whom he called "Jack") in New York City. The couple moved to Cripple Creek, Colorado, where Scott unsuccessfully tried to start a gold mining operation. After he was not allowed to rejoin the Wild West Show, he conned a wealthy New York City businessman into backing a fictitious gold mining operation. For two years, he continuously informed his patron about the state of the mine, but he never shipped any ore. After his patron had invested more than $5000 in the mine, Scott boarded a train bound for New York with a bag supposedly containing more than $12,000 in gold dust. After he claimed that the bag had been stolen before he reached his destination, the newspapers eagerly picked up the story, starting Scott on a spree of self promotion ventures. In 1904, he abandoned his previous patron in favor of Edward A. Shedd and Albert M. Johnson. They poured more than $4000 into his scam over a period of several months, before pulling out of the deal. In 1905, Scott announced that he would break the cross country train speed record. For $5500, he contracted with the Atchison, Topeka & Santa Fe Railway to provide a special train. On July 9, he left Los Angeles for Chicago in the train, called the "Scott Special", consisting of an engine, a baggage car, a sleeper, and a dining car. The only passengers were Scott and his wife Jack, F. N. Holman, and Charles E. Van Loan, a writer for the Los Angeles Examiner. The trip was completed in 44 hours and 54 minutes, breaking the previous record of just under 53 hours. This stunt once again catapulted Scott to the front pages of newspapers the nation over, and inspired Buffalo Bill Cody to hire an impersonator of Scott for his show. Throughout 1905 and 1906, Scott continued to attempt to con investors into backing his "mining" endeavors, and was largely successful, using many ruses to evade the investigators that his potential backers sent to check on the state of his mines. On March 11, 1906, a play about Scott opened in Seattle to standing room only, with Scott playing the leading role. When the play finished, Scott was arrested on assorted charges for his involvement in fooling investigators earlier that year. The charges were dismissed on a technicality, but the trial had made clear that Scott was a fraud. However, he refused to admit anything and somehow managed to keep Albert Johnson interested in his "mine". Another investigator was sent, who reported back that the mine did not exist. The following year, after Johnson hadn't seen any gold from the supposed mine, he decided to visit the mine himself. He left empty handed. Several years later, he formed a lifelong friendship with Scott. Around this time, Scott began fencing high grade ore that he had stolen from mines in the area. As a front for his stolen ore operation he leased a mine in the Humboldt Mountains. In 1912, he returned to Death Valley and announced that he had sold his mine for $12 million. After he made this claim, he was sued by his creditors for old debts, and ended up in jail.

Поздние годы

В 1915 году Скотт переехал в Твентин-Палмс, штат Калифорния, где жил тихо, пока Джонсон не решил навестить его. Джонсон в конце концов простил Скотта за его мошеннические замыслы, и они стали друзьями. Вскоре Джонсон приобрел ранчо Стайнйнджер в Грейпвайн-Каньоне для собственного использования, а в 1929 году, до краха фондового рынка, начал развивать собственность, которая позже стала ранчо Лоуэр-Вайн, примерно в пяти милях от него. Хотя Джонсон изначально установил квартиры для Скоти в Грейпвайн, он также построил просторную пятикомнатную каюту для Скотта в Лоуэр-Вайне, а также несколько подсобных зданий и загон для любимых мулов Скотта. Джонсон также использовал землю в Лоуэр-Вайне в течение короткого времени для выращивания люцерны, чтобы он мог юридически претендовать на собственность для себя в соответствии с Законом о землевладении. Скотт сразу же вернулся к своим старым привычкам распространять невероятные истории о своей шахте, которые Джонсон не сделал ничего, чтобы отговорить, считая это просто развлечением.

Замок Скоти

В 1922 году на ранчо Стайнгинер началось строительство нового дома для отдыха Джонсона. Когда люди увидели масштаб проекта, появились предположения, что у Скотта все-таки есть шахта. Скотт утверждал, что он построил замок для себя, и он стал известен как "Замок Скотт", хотя на названии над входной дверью было написано "Ранчо Долины Смерти". Сам Скотт редко останавливался в замке, преимущественно в своей хижине на ранчо Лоуэр-Вайн, и появлялся в замке, чтобы развлекать гостей ужина своими историями. В 1931 году стало известно, что из-за ошибки в геодезии Джонсон не владел землей, на которой строился замок. Проблема была устранена в 1935 году, но строительство не могло быть завершено, поскольку Национальная страховая компания жизни Джонсона обанкротилась два года назад. Джонсон завещал ранчо Долины Смерти религиозной организации, с условием, что Скоти сможет жить там столько, сколько захочет. Замок Скоти так и не был завершен, но Скоти жил там до своей смерти в 1954 году; он похоронен над замком.

Семья Скотта

Жена Скотта, Джек и ребенок, Уолтер Перри Скотт, родившийся в 1914 году, оставались отделены от Скотта в основном. Джонсоны были благотворительными и предприняли несколько усилий, чтобы помочь сыну Джека и Скотта, который не получал никаких денег от самого Скотта. Джонсоны приняли молодого Уолтера Перри в свой дом на несколько лет и даже подумали об усыновлении ребенка. Когда эта идея не сработала, Джонсон купил Джеку дом в Рино, штат Невада, и начал платить ей ежемесячно сумму, колеблящуюся от 100 до 150 долларов, чтобы помочь содержать ее ребенка. Джонсоны в конце концов предоставили Уолтеру Перри средства для обучения в военной академии. Уолтер Перри Скотт вступил в военно-морской флот, и Джек переехал в Лонг-Бич, Калифорния. Джонсон продолжала посылать деньги Джеку на протяжении всей своей жизни, хотя сумма была сокращена после краха фондового рынка в 1929 году до 50 долларов. В 1937 году, после многих лет жизни в нищете на скудной сумме, предоставленной Джонсоном и любых денег, которые она могла получить через menial jobs, Джек привёл Скотт в суд, требуя 1000 долларов в месяц, чтобы поддержать себя и своего сына, и долю любого интереса, который Скотт имел в Замке Скоти и золотой шахте Джек все еще считал, что он имел. Иск провалился, потому что у Скоти не было никаких законных интересов в добыче или замке, и, конечно, не было средств, чтобы платить ей 1000 долларов в месяц. Джек сразу же обратилась с иском против самого Джонсона, обвинив его в манипулировании мужем и сокрытии своих финансов, чтобы помешать ей. Джонсон, конечно, не был юридически обязан платить Джеку никаких денег, и не давать ей долю в его собственности, поэтому иск Джека снова провалился. Однако Джонсон пожалел ее и увеличил ежемесячную сумму, которую он давал ей, до 75 долларов.

Телевизионное изображение

Скотт является предметом эпизода 1955 года "Скотти из Долины Смерти" на синдицированном телевизионном антологическом сериале Дни Долины Смерти, проводимом Стэнли Эндрюсом. Актер Джек Ломас (1911-1959) сыграл Скоти, который в 1905 году заказал "Скотт Специал", пассажирский поезд железной дороги Атчисона, Топики и Санта-Фе. Парный локомотив Санта-Фе No. 1010 был использован для воссоздания рекордного 44-часового железнодорожного пути из Лос-Анджелеса в Чикаго и был восстановлен специально для съемок. Уильям Шаллерт был выбран в роли Альберта Мюсси Джонсона, миллионера-благодетеля Скоти.