Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Сезон 2003/04 Элитная хоккейная лига - первый сезон Элитной лиги. Сезон проходил с 12 сентября 2003 года по 4 апреля 2004 года. В сезоне 2002/03 финансовый крах "Манчестер Сторм" и "Шотландских орлов", отставка "Бракнелл Биз" и неопределенность, окружающая "Лондонский рыцарь" и их домашний клуб "Лондон Арена", оставили Суперлигу хоккея на льду с небольшим выбором, кроме как закрыться. К трем оставшимся клубам Суперлиги, Белфастским гигантам, Ноттингемским пантерам и Шеффилдским сталельщикам, присоединились три клуба из Британской национальной лиги, Бейсингстоукский бисон, Кардиффский дьявол и Ковентри Блейз и два новых клуба, Лондонский гонщик и Манчестер Феникс, создав элитную хоккейную лигу. Клубы надеялись обеспечить более финансово устойчивую лигу, чем ее предшественник, с большим количеством британских обученных игроков, принимающих участие. Лига столкнулась с серьезной оппозицией со стороны руководящего органа, Ice Hockey UK, который изначально отказался присоединиться к новой лиге, вместо этого желая, чтобы оставшиеся клубы Суперлиги интегрировались в Британскую национальную лигу. Это привело к горькому лету неопределенности, которое закончилось только вмешательством Международной федерации хоккея на льду. IIHF постановила, что Лига элит должна быть предоставлена односезонная принадлежность к IHUK, в то время как между IHUK, EIHL и BNL проходили обсуждения о будущем спорта в Соединенном Королевстве. Сезон начался 12 сентября 2003 года с матча между недавно сформированным "Лондон Рэчерс" и чемпионом лиги предыдущего сезона "Шеффилд Стиллерс". Лондон начал сезон в Александра-Паласе, но в течение нескольких недель переехал в Ледовый центр Ли-Вэлли. "Рейсерс" провели большую часть сезона без побед, прежде чем, наконец, одержать победу над "Кардиффом" со счетом 3:0 в конце сезона.
The 2003–04 Elite Ice Hockey League season was the inaugural season of the Elite League. The season ran from 12 September 2003 until 4 April 2004. During the 2002–03 season, the financial collapse of the Manchester Storm and the Scottish Eagles, the resignation of the Bracknell Bees and the uncertainty surrounding the London Knights and their London Arena home left the Ice Hockey Superleague with little option but to fold. The three remaining Superleague clubs, the Belfast Giants, Nottingham Panthers and Sheffield Steelers were joined by three British National League clubs, the Basingstoke Bison, Cardiff Devils and Coventry Blaze and two new clubs, the London Racers and Manchester Phoenix in establishing the Elite Ice Hockey League. The clubs hoped to provide a more financially sustainable league than its predecessor with a greater number of British trained players taking part. The league was met with considerable opposition from the governing body, Ice Hockey UK who initially refused to affiliate itself with the new league, instead desiring that the remaining Superleague clubs integrate themselves into the British National League. This led to a bitter summer of uncertainty which only the intervention of the International Ice Hockey Federation ended. The IIHF ruled that the Elite League be granted a single season's affiliation with IHUK while discussions between IHUK, the EIHL and the BNL took place on the future of the sport in the United Kingdom. The season began on 12 September 2003 with a game between the newly formed London Racers and the previous season's league champions, Sheffield Steelers. London began the season at Alexandra Palace but within a few weeks had relocated to the Lee Valley Ice Centre. The Racers went much of the season without winning, before finally claiming a 3–0 victory over Cardiff as the season drew to its close.
Плей-офф элитной лиги
Шесть лучших команд прошли в плей-офф. Группа А состояла из Шеффилда, Белфаста и Манчестера, а группа Б состояла из Ноттингема, Ковентри и Кардиффа. Феникс выбрал провести один из своих домашних матчей против Стиллерса на стадионе IceSheffield вместимостью 1500 человек, вместо того, чтобы играть в значительные расходы, связанные с наймом MEN Arena.
The top six teams qualified for the playoffs. Group A consisted of Sheffield, Belfast and Manchester while Group B consisted of Nottingham, Coventry and Cardiff. The Phoenix chose to stage one of its home games, against the Steelers at the 1,500 capacity IceSheffield rather than play the substantial costs involved in hiring the MEN Arena.