Введение

"Отсутствующий в сознании нищий" - поэма 1899 года Рудьярда Киплинга, поставленная на музыку сэром Артуром Салливаном и часто сопровождаемая иллюстрацией раненого, но дерзкого британского солдата, "Джентльмен в Харки" Ричарда Кэтона Вудвилла. Песня была написана в рамках призыва Daily Mail собрать деньги для солдат, сражающихся во Второй бурской войне и их семей. Фонд был первым подобным благотворительным усилием на войну. Хор песни призывал своих слушателей "передать шляпу ради своего кредита и заплатить!" Патриотическая поэма и песня вызвали сенсацию и постоянно исполнялись на протяжении всей войны и после нее. Киплинг получил рыцарское звание вскоре после публикации стихотворения, но отказался от этой чести. Было опубликовано огромное количество копий стихотворения и нот, а также было продано большое количество связанных с ним товаров для помощи благотворительности. "Фонд для нищих с отчужденными мыслями" имел беспрецедентный успех и собрал в общей сложности более 250 000 фунтов стерлингов.

История

В сентябре 1899 года стало ясно, что кризис в Южной Африке, вероятно, перерастет в войну. К 2 октября все военные отпуска были отменены, и начались срочные приготовления к отправке большого экспедиционного отряда на мыс, с конями и припасами, которые были реквизированы и мобилизованы. 7 октября было издано провозглашение, в котором был созван Армейский резерв. Из 65 000 призывных около 25 000 должны были быть призваны на службу. 11 октября вспыхнула Вторая бурская война. Многие, если не все, из мобилизованных таким образом мужчин были бывшими солдатами, имевшими постоянную работу, для которых возвращение на военную службу означало значительное сокращение их дохода. В результате многие семьи быстро погрузились в нищету, поскольку образ жизни, комфортно поддерживаемый за двадцать шиллингов, не мог быть поддержан за "шиллинг в день" пехотинца. Кроме того, не было современного законодательства, защищающего постоянную занятость резервистов. Работодатели могли и часто заменяли их другими работниками, не имея гарантии, что если солдат вернется, он сможет вернуть свою работу. Кроме того, эти люди могли получить травмы или погибнуть. Существовал ряд благотворительных фондов для поддержки этих людей, в частности, Ассоциация семей солдат и моряков, а также был сделан ряд частных обращений. Волна патриотизма охватила страну, и ее поддерживали такие газеты, как "Дейли мейл". Многие из этих газет также участвовали в благотворительных усилиях по сбору средств на благо резервистов и их иждивенцев. Владелец Daily Mail, Альфред Хармсворт, публично заявил о своих усилиях помочь солдатам и их семьям. Это привлекло внимание Рудьярда Киплинга, который написал "Отсутствующий в мыслях нищий" 16 октября 1899 года. Впервые он был опубликован в Daily Mail 31 октября 1899 года и сразу же имел успех. Мод Три, жена менеджера актера Герберта Бирбома Три, читала его в Дворцовом театре каждый вечер перед шоу в течение четырнадцати месяцев, а другие исполнители читали его в музыкальных залах и в других местах, отдавая часть прибыли фонду. И Киплинг, и Салливан отказались от предложенных вознаграждений за создание песни. Художник Ричард Кэтон Вудвилл в течение нескольких дней предоставил иллюстрацию под названием "Джентльмен в Харки", на которой изображен раненый, но непокорно выступающий британский Томми в бою. Эта иллюстрация была включена в "художественные издания" поэмы и песни. В 1897 году Салливан согласился сочинить музыку к поэме Киплинга "Рецессионный", но он так и не закончил песню. Когда два года спустя Салливана попросили поставить "Непривлекательного нищего" на музыку, он обнаружил, что стихи Киплинга настолько трудны для постановки, что он сказал в своем дневнике: "Если бы не благотворительность, я бы никогда не взялся за эту задачу". Первое публичное представление было исполнено Джоном Коутсом под руководством Салливана в театре Альгамбра 13 ноября 1899 года, на "величественном приеме" переполненного театра.