Введение

Предполагаемые явления, выходящие за рамки нормального научного понимания, необъяснимые явления.

Паранормальные явления – это предполагаемые явления, описанные в популярной культуре, фольклоре и других ненаучных источниках знаний, существование которых в этих контекстах описывается как выходящее за рамки нормального научного понимания. К заметным паранормальным убеждениям относятся верования, связанные с экстрасенсорным восприятием (например, телепатией), спиритизмом и псевдонауками, такими как охота за привидениями, криптозоология и уфология. Предложения, касающиеся паранормального, отличаются от научных гипотез или спекуляций, основанных на научных данных, поскольку научные идеи опираются на эмпирические наблюдения и экспериментальные данные, полученные научным методом. В отличие от этого, сторонники существования паранормального явно не основывают свои аргументы на эмпирических доказательствах, а скорее на рассказах, свидетельствах и предположениях. Стандартные научные модели объясняют, что то, что кажется паранормальными явлениями, обычно является неверной интерпретацией, недопониманием или аномальным проявлением естественных явлений.

Этимология

Термин «паранормальный» существует в английском языке по крайней мере с 1920 года. Слово состоит из двух частей: «para» и «normal». Определение подразумевает, что научное объяснение окружающего мира является нормальным, а всё, что выходит за его рамки, превосходит его или противоречит ему, является паранормальным.

Охота на призраков

Охота на призраков — это исследование мест, которые, по слухам, населены привидениями. Как правило, команда охотников за привидениями пытается собрать доказательства, подтверждающие существование паранормальных явлений. В традиционном фольклоре о призраках и художественной литературе, посвященной им, призрак представляется как проявление духа или души человека. Альтернативные теории расширяют эту идею, включая веру в призраков умерших животных. Иногда термин "призрак" используется как синоним любого духа или демона; однако в общепринятом понимании этот термин обычно относится к духу умершего человека. Вера в призраков как в души усопших тесно связана с анимизмом — древним верованием, приписывающим душу всему сущему в природе. Как объяснил антрополог XIX века Джордж Фрейзер в своей классической работе «Золотая ветвь» (1890), души рассматривались как «сущность внутри», оживляющая тело. Хотя в древних культурах человеческая душа иногда символически или буквально изображалась в виде птицы или другого животного, широко распространено было мнение, что душа является точной копией тела во всех деталях, вплоть до одежды, которую носил человек. Это отражено в произведениях искусства различных древних культур, в том числе в древнеегипетской Книге мертвых (ок. 1550 г. до н.э.), где умершие в загробном мире предстают такими же, какими были при жизни, включая стиль одежды.

Уфология

Возможность внеземной жизни сама по себе не является паранормальным явлением. Многие ученые активно занимаются поиском одноклеточных организмов в Солнечной системе, проводя исследования на поверхности Марса и изучая упавшие на Землю метеоры. Такие проекты, как SETI, осуществляют астрономический поиск радиосигналов, которые могли бы свидетельствовать о существовании разумной жизни за пределами Солнечной системы. Научные теории о возникновении жизни на Земле допускают возможность ее развития и на других планетах. Паранормальный аспект внеземной жизни в основном связан с верой в неопознанные летающие объекты (НЛО) и явления, которые, как утверждается, с ними связаны. В ранней истории уфологии верующие разделились на два лагеря. Первый придерживался довольно консервативной точки зрения, интерпретируя эти явления как необъяснимые события, требующие серьезного изучения. Они начали называть себя «уфологами» в 1950-х годах и полагали, что логический анализ отчетов о наблюдениях подтвердит идею о внеземных визитах. Второй лагерь объединял представления о внеземных посещениях с верованиями, характерными для существующих квазирелигиозных движений. Как правило, эти люди увлекались оккультизмом и паранормальными явлениями. Многие из них были активными теософами или спиритуалистами, либо последователями других эзотерических учений. В настоящее время многие из этих верований объединились в духовные движения «Новой эры».

Криптозоология

Криптозоология — это псевдонаука и субкультура, стремящаяся доказать существование существ, фигурирующих в фольклоре, таких как Бигфут, чупакабра или Мокеле-мбембе. Криптозоологи называют этих существ криптидами, термин, изобретенный в этой субкультуре.

Паранормальные исследования

Подход к паранормальным явлениям с исследовательской точки зрения часто затруднен из-за отсутствия убедительных физических доказательств большинства заявленных феноменов. По определению, паранормальное не соответствует общепринятым представлениям о природе. Следовательно, явление нельзя подтвердить как паранормальное, используя научный метод, поскольку в случае подтверждения оно перестанет соответствовать этому определению. (Однако подтверждение привело бы к переклассификации явления как части науки.) Несмотря на эту проблему, исследования паранормальных явлений периодически проводятся исследователями из различных дисциплин. Некоторые исследователи изучают лишь веру в паранормальное, независимо от того, считаются ли эти явления объективно существующими. В этом разделе рассматриваются различные подходы к изучению паранормального: анекдотический, экспериментальный, подход наблюдателя-участника и подход скептического исследования.

Недостоверный подход

Анекдотический подход к паранормальным явлениям заключается в сборе рассказов о них. Чарльз Форт (1874–1932) – пожалуй, самый известный собиратель паранормальных анекдотов. Говорят, что Форт собрал до 40 000 записей о необъяснимых паранормальных переживаниях, хотя их, несомненно, было гораздо больше. Эти записи он почерпнул из того, что он назвал «ортодоксальной общепринятостью науки» – странных событий, первоначально опубликованных в журналах и газетах, таких как The Times, и научных изданиях, таких как Scientific American, Nature и Science. На основе этих исследований Форт написал семь книг, сохранились из которых лишь четыре: «Книга проклятых» (1919), «Новые земли» (1923), «Ло!» (1931) и «Дикие таланты» (1932); еще одна книга была начата между «Новыми землями» и «Ло!», но оставлена и включена в последнюю. Собранные им сообщения включают телепортацию (термин, который обычно приписывают Форту); события, связанные с полтергейстами; падение лягушек, рыб и неорганических материалов самых разных видов; круги на полях; необъяснимые шумы и взрывы; самовозгорания; левитацию; шаровую молнию (термин, который Форт использовал явно); неопознанные летающие объекты; таинственные появления и исчезновения; гигантские светящиеся колеса в океане; и животных, обнаруженных за пределами их обычного ареала (см. «призрачный кот»). Он приводил множество сообщений об OOPArts – аббревиатуре от "out of place artifacts" ("артефакты не на своем месте"): странных предметах, найденных в маловероятных местах. Вероятно, он был первым, кто объяснил странные появления и исчезновения людей гипотезой об инопланетном похищении и одним из первых сторонников внеземной гипотезы. Форта многие считают отцом современного паранормализма – изучения паранормальных явлений. Журнал Fortean Times продолжает подход Чарльза Форта, регулярно публикуя анекдотические свидетельства о паранормальном. Такие анекдотические сборники, лишенные воспроизводимости эмпирических данных, не поддаются научному исследованию. Анекдотический подход не является научным методом изучения паранормальных явлений, поскольку проверка информации зависит от доверия к источнику. Тем не менее, это распространенный способ исследования паранормальных феноменов.

Парапсихология

Экспериментальное исследование паранормальных явлений проводилось парапсихологами. Дж. Б. Райн популяризировал ныне известную методологию использования экспериментов с угадыванием карт и броском костей в лабораторных условиях в надежде найти доказательства экстрасенсорного восприятия. Однако было выявлено, что эксперименты Райна содержали методологические недостатки и процессуальные ошибки. В 1957 году была основана Парапсихологическая Ассоциация как ведущее общество парапсихологов. В 1969 году она стала аффилированным членом Американской ассоциации содействия развитию науки. Критика в этой области была сосредоточена на создании (в 1976 году) Комитета по научному исследованию заявлений о паранормальном (ныне называемого Комитетом по скептическому исследованию) и его периодического издания Skeptical Inquirer. В конечном итоге, всё больше ученых стали критически относиться к парапсихологии как к направлению деятельности, а заявления Национальных академий наук и Национального научного фонда бросили тень на утверждения о доказательствах парапсихологии. Сегодня многие считают парапсихологию примером псевдонауки. Парапсихологию критикуют за продолжение исследований, несмотря на неспособность предоставить убедительные доказательства существования каких-либо психических явлений после более чем столетия исследований. К 2000-м годам статус исследований паранормальных явлений в Соединенных Штатах значительно снизился по сравнению с пиком в 1970-х годах, при этом большинство работ финансировалось частными фондами, и лишь небольшая часть исследований проводилась в университетских лабораториях. В 2007 году в Великобритании действовало несколько частных лабораторий в университетских кафедрах психологии. Публикации оставались ограниченными небольшим числом специализированных журналов.

Включенное наблюдение предполагает, что, погружаясь в изучаемый предмет, исследователь, как предполагается, получает понимание этого предмета. Критика включенного наблюдения как метода сбора данных аналогична критике других подходов к паранормальному, но также включает в себя повышенную угрозу научной объективности исследователя, несистематический сбор данных, зависимость от субъективных измерений и возможные эффекты наблюдателя (то есть наблюдение может исказить наблюдаемое поведение). Конкретные методы сбора данных, такие как запись показаний ЭМП (электромагнитного поля) в предполагаемых местах обитания призраков, имеют свою собственную критику, помимо критики, приписываемой самому подходу включенного наблюдения. Включенное наблюдение как подход к паранормальному получило повышенную видимость и популярность благодаря реалити-шоу, таким как "Охотники за привидениями", и формированию независимых групп охотников за привидениями, которые выступают за углубленное исследование предполагаемых паранормальных мест. На одном из популярных веб-сайтов для энтузиастов охоты на призраков перечислены более 300 таких организаций по всей территории Соединенных Штатов и Соединенного Королевства.

Скептическое научное исследование

Научные скептики выступают за критическое исследование заявлений о паранормальных явлениях: применение научного метода для получения рационального, научного объяснения этих явлений, позволяющего объяснить паранормальные утверждения, с учетом того, что предполагаемые паранормальные способности и происшествия иногда являются мистификациями или неверной интерпретацией естественных явлений. Одним из способов обобщения этого подхода является применение принципа бритвы Оккама, который предполагает, что наиболее простое решение обычно является верным. Комитет скептических исследований (CSI), ранее Комитет по научному исследованию заявлений о паранормальном (CSICOP), – это организация, целью которой является популяризация научного, скептического подхода. Он проводит исследования, направленные на понимание сообщений о паранормальных явлениях с точки зрения научного знания, и публикует свои результаты в журнале Skeptical Inquirer. Ричард Уайзман обращает внимание на возможные альтернативные объяснения воспринимаемой паранормальной активности в своей статье «Обманутый мозг». Хотя он признает, что около 15% людей считают, что сталкивались с призраком, он сообщает, что лишь 1% заявляют о видении полноценного призрака, в то время как остальные сообщают о странных сенсорных ощущениях, таких как мимолетные тени или дымка, или ощущение шагов или чьего-то присутствия. Уайзман утверждает, что эти странные ощущения создаются не паранормальной активностью, а процессами, происходящими в нашем мозге. Он также был основателем Фонда Джеймса Рэнди и его миллионного вызова, предлагавшего приз в размере 1 000 000 долларов США любому, кто сможет продемонстрировать доказательства каких-либо паранормальных, сверхъестественных или оккультных сил или событий в условиях испытаний, согласованных обеими сторонами. Несмотря на множество заявлений о сверхъестественных способностях, приз так и не был выигран.

Нейробиологии

Некоторые ученые исследовали возможные нейрокогнитивные процессы, лежащие в основе формирования паранормальных убеждений. В исследовании (Pizzagalli et al. 2000) данные продемонстрировали, что у "субъектов, различающихся по заявленной вере в и опыту паранормальных явлений, а также по уровню шизотипического мышления, измеренному с помощью стандартизированного инструмента, наблюдалась различная электрическая активность мозга в состоянии покоя". Другое исследование (Schulter and Papousek, 2008) утверждало, что паранормальные убеждения могут быть объяснены паттернами функциональной асимметрии полушарий мозга, которые могут быть связаны с нарушениями в период внутриутробного развития. Также было установлено, что люди с более высоким уровнем дофамина способны находить закономерности и смыслы там, где их нет. Именно поэтому ученые связывают высокий уровень дофамина с паранормальными убеждениями.

Критика

Некоторые ученые критикуют средства массовой информации за продвижение паранормальных заявлений. В отчете Сингера и Бенасси 1981 года они утверждали, что средства массовой информации могут объяснять почти повсеместность веры в паранормальное, поскольку общественность постоянно подвергается воздействию фильмов, газет, документальных фильмов и книг, поддерживающих паранормальные заявления, в то время как критический анализ практически отсутствует. По словам Пола Курца, "в отношении многочисленных ток-шоу, постоянно посвященных паранормальным темам, скептическая точка зрения слышна редко; и когда ей дают возможность высказаться, ее обычно дискредитируют ведущий или другие участники". Курц описал популярность веры в паранормальное в обществе как "квазирелигиозное явление", проявление стремления к трансцендентному, склонность людей искать трансцендентную реальность, которую невозможно познать научными методами. Курц сравнил это с примитивной формой магического мышления. Теренс Хайнс писал, что на индивидуальном уровне паранормальные заявления можно рассматривать как форму мошенничества с потребителями, поскольку людей "склоняют ложными обещаниями тратить деньги – часто значительные суммы – на паранормальные услуги, которые не оправдывают ожиданий", а некритическое принятие паранормальных верований может быть вредным для общества.

Паранормальные проблемы

В 1922 году журнал "Scientific American" предложил два вознаграждения в размере 2500 долларов США: (1) за первую подлинную фотографию духа, сделанную в контролируемых условиях, и (2) за первого медиума, способного продемонстрировать "видимое проявление экстрасенсорных способностей". Гарри Гудини был членом комиссии, проводившей расследование. Первым медиумом, подвергнутым проверке, был Джордж Валиантин, который утверждал, что в его присутствии духи общаются через трубу, парящую в темной комнате. Во время эксперимента Валиантина поместили в комнату и погасили свет, но незаметно для него его кресло было оборудовано устройством, которое включало сигнал в смежной комнате, если он покинет свое место. Поскольку во время его выступления сработали световые сигналы, Валиантин не получил вознаграждение. Последней, кого исследовал "Scientific American", была Мина Крандон в 1924 году. С тех пор многие частные лица и организации предлагали аналогичные денежные призы за доказательства паранормальных явлений в наблюдаемых условиях. Общая стоимость этих призов превышает 2,4 миллиона долларов. Фонд Джеймса Рэнди предложил приз в один миллион долларов тому, кто сможет доказать наличие у себя сверхъестественных или паранормальных способностей в соответствующих условиях тестирования. Несколько других скептических организаций также предлагают денежные призы за доказательство паранормальных явлений, включая крупнейшую группу исследователей паранормального – Независимую группу расследований (Independent Investigations Group), имеющую отделения в Голливуде, Атланте, Денвере, Вашингтоне (округ Колумбия), Альберте (Британская Колумбия) и Сан-Франциско. IIG предлагает приз в размере 100 000 долларов и вознаграждение в 5000 долларов, если заявитель сможет доказать паранормальное утверждение в ходе двух научно контролируемых тестов. Основанная в 2000 году, ни один заявитель не прошел первый (и менее сложный) из тестов.