Введение

Вильгельм II (декабрь 1153 – 11 ноября 1189), прозванный Добрым, был королем Сицилии с 1166 по 1189 год. Из сохранившихся источников личность Вильгельма остается нечеткой. Не проявляя интереса к военным походам, уединенный и любящий развлечения, он редко покидал свой дворец в Палермо. Тем не менее, его правление ознаменовалось амбициозной внешней политикой и активной дипломатией. Будучи покровителем папства и тайно заключив союз с городами Ломбардии, он смог противостоять общему врагу – Фридриху Барбароссе. В «Божественной комедии» Данте помещает Вильгельма II в Рай. Он также упоминается в «Декамероне» Боккаччо (новелла IV.4, где сообщается о его двоих детях, и новелла V.7). Прозвище «Добрый» Вильгельм получил лишь спустя несколько десятилетий после смерти. Это связано не столько с его личными качествами, сколько с прекращением внутренних беспорядков, терзавших царствование его отца, и войн, вспыхнувших при его преемнике. При династии Штауфенов его правление характеризовалось как золотой век мира и справедливости. Нумерация его имени современна и использовалась им самим.

Регентство его матери

Вильгельм родился в Палермо у Вильгельма I и Маргариты Наваррской. Когда ему исполнилось двенадцать лет, умер его отец, и он оказался под регентством матери. В 1171 году он был объявлен совершеннолетним, а до этого управление осуществлялось сначала канцлером Стефаном дю Перше (1166–1168), двоюродным братом Маргариты, а затем Вальтером Офамилем, архиепископом Палермо, и Матфеем Ахельским, вице-канцлером.

Брак и союзы

Усилия Бертранда II, архиепископа Трани, по сватовству к византийской принцессе Марии для Вильгельма не увенчались успехом и привели к разрыву с византийским императором Мануилом I Комнином в 1172 году. В том же году смерть Генриха, принца Капуи, вызвала потенциальный кризис престолонаследия: сообщалось, что Вильгельм II назначил Констанцию, последнюю законную наследницу престола, своей преемницей и принял у неё присягу на верность в 1174 году, однако она оставалась заточенной в монастыре. В 1174 и 1175 годах Вильгельм заключил договоры с Генуей и Венецией, а его брак в феврале 1177 года с Иоанной, дочерью короля Генриха II Английского и герцогини Элеоноры Аквитанской, свидетельствует о его высоком статусе в европейской политике. Этот шаг, имевший огромное значение для Норманнского королевства, мог быть предпринят для того, чтобы Вильгельм мог посвятить себя завоеваниям за пределами своих владений.

Войны с Египтом и Византийской империей

Не сумев возродить господство в Африке, Вильгельм направил свой удар на Айюбидский Египет, откуда Саладин угрожал Латинскому королевству Иерусалима. В июле 1174 года 30 000 воинов высадились у стен Александрии, но прибытие Саладина вынудило сицилийцев к беспорядочному отступлению. Более благоприятная возможность появилась в связи с междоусобицами в Византии, последовавшими за смертью Мануила Комнина (1180), и Вильгельм вновь взялся за старый замысел и вражду против Византийской империи. Диррахий был взят (11 июня 1185 года). Вскоре после этого, пока армия (численностью предположительно 80 000 человек, включая 5 000 рыцарей) двигалась к Салоникам, флот (в 200 кораблей) направился к той же цели, захватывая по пути ионические острова Корфу, Кефалония, Итака и Закинф. В августе 1185 года Салоники пали под совместным натиском сицилийского флота и армии и были подвергнуты разграблению. Затем войска двинулись к столице, но армия императора Исаака II Ангела под командованием генерала Алексия Браны нанесла поражение захватчикам на берегах реки Стримон (7 ноября 1185 года). Салоники были немедленно оставлены, и в 1189 году Вильгельм заключил мир с Исааком, отказавшись от всех завоеваний. Теперь он планировал направить крестоносные армии Запада через свои владения и, казалось, готовился сыграть ключевую роль в Третьем крестовом походе. Его адмирал Маргарито, столь же выдающийся флотоводец, как и Георгий Антиохийский, с 60 кораблями поддерживал открытым восточное Средиземноморье для франков и вынудил могущественного Саладина отступить от Триполи весной 1188 года.

Смерть

В ноябре 1189 года Вильгельм умер в Палермо, не оставив потомков, хотя Роберт Торинский упоминает о краткоживущем сыне в 1181 году – Богемонде, которого именовали герцогом Апулии. После его смерти норманнские должностные лица во главе с Матфеем Ахельо поддержали его кузена Танкреда в качестве преемника, а не Констанцию, чтобы избежать немецкого господства.