Введение

Джеймс Р. Фуллер (17 сентября 1938 - 21 декабря 1988) - американский автомобильный руководитель, работавший в различных иностранных и отечественных автомобильных компаниях до прихода в Volkswagen. Фуллер родился в Бостоне, и в детстве увлекся автомобилями, регулярно читая журнал Sportscar Graphic в подростковом возрасте. В 1962 году, еще учась в колледже Северо-Восточного университета, Фуллер принял участие в программе кооперативного образования в Ford Motor Company. После окончания университета с отличием он начал работать в Ford, где он проводил запуск моделей Torino, Mustang II и Granada, произведенных одноименным брендом Ford. Позже он работал в Renault и American Motors. В конце концов Фуллер присоединился к американскому концерну Volkswagen, где он руководил подразделением Porsche Audi и смог увеличить продажи на 17 процентов к 1981 году. В мае 1982 года он был назначен управлять брендом VW, чтобы повторить свой успех в Porsche Audi. Фуллеру приписывают помощь в восстановлении имиджа Volkswagen как недорогого европейского автомобиля с характеристиками и управляемостью, типичными для немецких автомобильных марок. В то время, когда Фуллер стал лидером подразделения продаж Volkswagen, Volkswagen Rabbit производился на заводе компании в Вестморленде в течение четырех лет, и изменения, чтобы сделать его более похожим на американский автомобиль, подорвали репутацию VW. Вскоре после того, как Фуллер взял на себя VW, ему удалось произвести версию GTI Rabbit (Golf in Europe) на заводе в Пенсильвании, после того, как Golf GTI был в продаже в Европе в течение шести лет. Автомобильные журналы и энтузиасты Volkswagen в Соединенных Штатах приветствовали GTI в линейке Rabbit, а Volkswagen быстро последовал за высокопроизводительной версией Jetta notchback, GLI. Фуллер объяснил, что он хотел бы, чтобы Volkswagen продвинулся дальше с производительностью, предлагая хорошую скорость прохождения и связанные с безопасностью факторы, такие как торможение. Немецкость марки Volkswagen также подчеркивалась Фуллером в маркетинге VW. Когда доктор Карл Хан настаивал на том, чтобы Golf второго поколения носил это имя в Соединенных Штатах и Канаде вместо названия Rabbit, Фуллер решительно согласился. Он считал, что "Golf" (сокращение от Golf Strom, немецкий для "Gulf Stream") было более подходящим названием для немецкого бренда, даже в Северной Америке. К 1987 году Volkswagen использовал в качестве своего американского лозунга термин "Немецкая инженерия. В стиле Volkswagen". Фуллер не смог обратить вспять падение VW в США, несмотря на кратковременный всплеск продаж в 1985 и 1986 годах, но ему удалось удержать многих дилеров от покидания VW в критическое время для американских операций компании. Однако в июле 1988 года завод в Пенсильвании - завод, который сам Фуллер считал сомнительной идеей - закрылся из-за снижения продаж Golf. Он сыграл важную роль в организации выпуска Passat и Corrado в 1990 году, сохранив их в основном в соответствии с их немецкими корнями, а также был важной частью (в конечном итоге неудачной) попытки привезти Rallye Golf, модель Golf с четырьмя колесами и сверхнаддувом, в США. В декабре 1988 года Фуллер и директор по маркетингу VW Лу Маренго летели домой с встречи с руководителями Volkswagen в Германии, когда они были убиты в результате взрыва самолета Pan Am Flight 103. Абдельбасет аль-Меграхи был осужден в 2001 году по 270 пунктам обвинения в убийстве в связи с взрывом и приговорен к пожизненному заключению. Смерть Фуллера и Маренго стала серьезным ударом для Volkswagen of America, но Фуллер дал компании чувство сосредоточенности, которое позволило ей восстановиться в 1990-х годах.