Введение

Грот де Демоизель - большая пещера, расположенная в долине Геральта на юге Франции, недалеко от Ганга, примерно к западу от Нима. Вход в него расположен на территории коммуны Сен-Баузилль-де-Путоа.

История

С пещерой связано много легенд и историй, о существовании которой в регионе Лангедок было известно с незапамятных времен. Самая известная легенда рассказывает о пастухе, который искал потерянного ягненка, который заблудился в воронке, которая обозначила вход в пещеру. Он слышал ягненка, но не мог его видеть, и поэтому он продолжал углубляться в пещеру, пока не достиг комнаты, известной как собор (cathédrale). С помощью факела он поскользнулся и упал на дно камеры (60-метровый погружение между сталактитами и сталагмитами). Обезьяненный шоком, он заметил, как перед тем, как упасть в обморок, вокруг него танцевала и пела группа молодых девушек. Когда он очнулся, он вернулся на поверхность со своим ягненком. Современное название пещеры, Grotte des Demoiselles (девичьи гроты) отражает эту легенду; ранее она была известна как Grotte des Fées (феи гроты). В разное время пещера служила убежищем и укрытием. Первым исследователем пещеры был композитор Бенуа Джозеф Марсолье в июле 1780 года. В 1889 году известный спелеолог Эдуард Альфред Мартель предпринял более серьезные исследования пещеры. В то время посещение пещеры было довольно опасно, но в 1931 году был установлен фуникулер, бетонные лестницы и пешеходные дорожки с прочными перилами и обширным электрическим освещением, чтобы сделать ее доступной для широкой публики; и с тех пор она стала популярной туристической достопримечательностью региона.

Формирование пещеры

Считается, что Гротте-де-Демойссель изначально образовался при обрушении надлежащего известняка, который стал хрупким из-за водной эрозии. Однако некоторые сомнения остаются относительно источника воды: это может быть подземный поток, который теперь исчез, или это может быть поток, который сейчас примерно на 300 метров (~ 980 футов) ниже, хотя никакая связь с последним не была обнаружена до сих пор.