Pfalz D.III

Введение

Pfalz D. III - истребитель, использованный Luftstreitkräfte (имперской немецкой воздушной службой) во время Первой мировой войны. D. III был первым крупным оригинальным проектом Pfalz Flugzeugwerke. Хотя в целом считался менее эффективным, чем современные истребители Albatros и Fokker, D. III широко использовался Jagdstaffeln с конца 1917 года до середины 1918 года. Он продолжал служить в качестве учебного самолета до конца войны.

Проектирование и разработка

До Первой мировой войны Pfalz Flugzeugwerke производила модели монопланов Morane Saulnier по лицензии. Эти самолеты поступили на вооруженные силы как серии Pfalz A и E. В сентябре 1916 года Пфальц начал производство первого из 20 истребителей Roland D. I и 200 Roland D. II по лицензии. В ноябре 1916 года Пфальц нанял Рудольфа Герингера из Flugzeugbau Friedrichshafen GmbH. Как новый главный инженер Пфальца, Герингер немедленно начал работу над оригинальным дизайном истребителя. В результате в апреле 1917 года появился D. III. Как и "Роланд", "Д. III" использовал фанеристый монокок фюзеляж. Два слоя тонких фанеры были помещены на форму, чтобы сформировать половину корпуса. Затем половинки фюзеляжа были склеены, покрыты слоем ткани и допированы. Этот метод Wickelrumpf (обернутое тело) был запатентованным изобретением фирмы LFG. Это дало фюзеляжу большую прочность, легкий вес и гладкие контуры по сравнению с обычными строительными методами. Однако, это также оказалось более трудоемким и дорогостоящим. Кроме того, фюзеляжи типа Wickelrumpf оказались подвержены искривлению или изгибу в эксплуатации, что влияет на производительность, а также вызывает проблемы с управлением. Это было связано с поглощением влаги в условиях влажной линии фронта или с использованием недостаточно опытной древесины. Крылья были обычной конструкции, с отклоненным радиатором Teves und Braun, расположенным справа от верхнего крыла. Аэроны были деревянными, а не более обычной конструкцией из стальных труб. Горизонтальный стабилизатор имел перевернутую секцию профиля воздуха, что облегчало восстановление погружения и позволяло использовать несбалансированный лифт. В июне 1917 года Пфальц получил второй заказ на 300 самолетов. D. III поворачивался, что приводило к крушениям, когда неосторожные пилоты поворачивали на очень низкой высоте. Кроме того, Пфальц резко застрял и быстро повернулся. Восстановление после плоского вращения было затруднительным, хотя некоторые пилоты воспользовались этой особенностью, чтобы быстро спуститься или уклониться от вражеских самолетов. Главным преимуществом Пфальца была его прочность и устойчивость. Разведчики Альбатроса страдали от отказа их единственного нижнего крыла. Однако Pfalz мог безопасно нырять на высоких скоростях благодаря своему двойному нижнему крылу. По этой причине Пфальц был хорошо приспособлен для погружения в атаку на наблюдательные воздушные шары, которые обычно были сильно защищены противовоздушными пушками, подготовленными к высоте воздушного шара.

Prior to World War I, Pfalz Flugzeugwerke produced Morane Saulnier monoplane designs under licence. These aircraft entered military service as the Pfalz A and E series. In September 1916, Pfalz began producing the first of 20 Roland D. I and 200 Roland D. II fighters under licence. In November 1916, Pfalz hired Rudolph Gehringer from Flugzeugbau Friedrichshafen GmbH. As Pfalz's new chief engineer, Gehringer immediately commenced work on an original fighter design. The resulting D. III emerged in April 1917. Like the Rolands, the D. III used a plywood monocoque fuselage. Two layers of thin plywood strips were placed over a mould to form one half of a fuselage shell. The fuselage halves were then glued together, covered with a layer of fabric, and doped. This Wickelrumpf (wrapped body) method was a patented invention of the LFG firm. It gave the fuselage great strength, light weight, and smooth contours compared to conventional construction techniques. However, it also proved to be more labour intensive and expensive. Furthermore, fuselages of the Wickelrumpf type proved to be liable to twisting or warping in service, affecting performance as well as causing control problems. This has been attributed to moisture absorption in damp front line conditions or to the use of insufficiently seasoned wood. The wings were of conventional construction, with a flush Teves und Braun radiator offset to the right side of the upper wing. The ailerons were wooden, rather than the more usual steel tube construction. The horizontal stabiliser had an inverted airfoil section, which facilitated dive recovery and permitted the use of an unbalanced elevator. In June 1917, Pfalz received a second order for 300 aircraft. The D. III slipped in turns, leading to crashes when unwary pilots turned at very low altitudes. Moreover, the Pfalz stalled sharply and spun readily. Recovery from the resulting flat spin was difficult, though some pilots took advantage of this trait to descend quickly or evade enemy aircraft. The Pfalz's primary advantage was its strength and sturdiness. The Albatros scouts were plagued by failure of their single spar lower wings. The Pfalz, however, could safely dive at high speeds due to its twin spar lower wing. For this reason, the Pfalz was well suited to diving attacks on observation balloons, which were usually heavily defended by anti aircraft guns trained to the balloon's altitude.

D.IIIa

Наиболее насущной жалобой на новый Пфальц было то, что пушки были зарыты в фюзеляже, что мешало пилотам убирать засорение в полете. Эта особенность была перенесена из более ранних конструкций Roland. D. IIIa отличался увеличенным полукруглой горизонтальным стабилизатором и обрезанными нижними кончиками крыльев. Он также имел более мощную версию двигателя Mercedes D. III. Pfalz построил около 260 самолетов D. III и 750 самолетов D. IIIa. После того, как Pfalz завершил последнюю партию в мае 1918 года, производство перешло к преемнику D. IIIa, D. XII. Некоторые самолеты из последней партии D. IIIa были поставлены в Турцию. По состоянию на 30 апреля 1918 года 433 разведчика D. IIIa все еще находились на передовой. К 31 августа это число сократилось до 166. Многие пригодные к эксплуатации самолеты были отправлены в школы повышения квалификации, но примерно 100 самолетов оставались на передовой во время перемирия.

Реплика самолета

Сегодня не сохранилось ни одного фрейма D. III. Однако две летающие копии были построены для фильма 1966 года "Голубой Макс". Одна копия была построена с нуля, в то время как вторая была преобразована из корпуса самолета de Havilland Tiger Moth. Обе копии в настоящее время находятся в Новой Зеландии. Третья летающая копия была построена Ронами Китченом из Невады в 1987 году, но теперь она находится на статической выставке в Музее полетов Кавано в Аддисоне, штат Техас. Другая статическая копия была построена современной компанией Pfalz в 2005 году и выставлена в Техническом музее Шпейера.