Введение
"Бронзовое кольцо" - первая история из "Голубой книги фей" Эндрю Лэнга. Согласно предисловию Лэнга, эта версия этой сказки с Ближнего Востока или Центральной Азии была переведена и адаптирована из Traditions Populaires de l'Asie Mineure Карной и Николаидом (Париж: Maison neuve, 1889).
Синопсис
Король отчаивается, потому что его замок окружен пустыней, вместо плодородного сада. Когда ему говорят, что лекарство - это главный садовник, "чьи предки тоже были садоводами", он находит такого человека. Под опекой этого садовода земля действительно процветает, но возникает новая проблема. Принцесса любит сына садовника и не выйдет замуж за другого. После того, как она отказывается от выбора мужа (сына премьер-министра), он придумывает соревнование, чтобы решить этот вопрос: два человека должны отправиться в далекое место назначения, и первый, кто вернется, женится на принцессе. Они не выходят на равных. Сын министра получает хорошую лошадь и золото, а сын садовника - хромую лошадь и медь. Поспешно едущий сын священника встретил женщину в лохмотьях. Она слаба и голодна, и просит его о помощи. Он отвергает ее. Сын садовника встречает женщину. Он щедро отдает ей свой кошелек и приглашает ехать с ним. В следующем городе глашатаи объявляют, что султан болен, и что тот, кто вылечит его, может назвать награду. Женщина, которая является ведьмой, дает инструкции мальчику: найдите и убей трех особых собак, сожгите их и соберите пепел, а затем отправляйтесь к султану. Поместите умирающего султана в котёл на бушующем огне и закипятите его до костей. Наконец, правильно расставьте кости и рассыпайте по ним пепел собак. Сын садовника делает все это, и султан оживает, в полной сердечной молодости. Как и предложила ведьма, сын садовника выбирает бронзовое кольцо в награду и не принимает ничего другого. В этом кольце джинни, который исполняет любое желание. Теперь сын садовника продолжает свое путешествие на сказочном паруснике с грузом драгоценных камней, парусами из броката и золотым корпусом, экипаж которого состоит из дюжины красивых моряков, каждый из которых одет так, как король, все они получили в дар бронзовое кольцо. В конце концов он встречает своего соперника, который потратил все свое состояние. Не узнанный, сын садовника предлагает снабдить своего соперника кораблем при условии, что кожа его спины будет отмечена отпечатками бронзового кольца, нагретого в огне. Когда это сделано, сын садовника просит кольцо подготовить корабль с полугнилыми деревьями, окрашенными в черный цвет, разорванными парусами и калекой и больной экипажем. На этом корабле возвращается сын премьер-министра и требует от короля его невесты. Когда готовится свадьба несчастной принцессы, король смотрит на гавань и удивляется, как в нее плывет сияющий золотой корабль. Он так восхищается видом своего капитана (сын садовника), что приглашает его на свадьбу и, после более тщательного осмотра, фактически приглашает его выдать невесту. Сын садовника соглашается, но когда он видит предполагаемого жениха, он возражает, говоря королю, что этот человек не достоин принцессы, будучи не более чем его собственным рабом. Сын премьер-министра отрицает это, но отпечаток бронзового кольца на его спине служит доказательством. Сын садовника женится на восхищенной принцессе в тот день с благословения короля. У них короткий период счастья. Между тем, студент черных искусств пришел узнать о джиннах из бронзового кольца. Когда принц отправляется в путешествие на своем золотом корабле, он убеждает принцессу обменять кольцо на рыбу. Как только он получит кольцо, он пожелает, чтобы лодка принца из золота превратилась в гнилую древесину, его экипаж из мужчин с княжеским обликом в отвратительных рабов, а груз драгоценных камней - в голодных черных кошек. (В оригинальном французском источнике, фокусник - еврей, а его команда - негры. Современные издания "Голубой книги сказок" имеют тенденцию упускать эти детали.) Понимая, что теперь его бронзовое кольцо должно быть у врага, принц плывет дальше, пока не прибывает на остров, населенный мышами. Королева Мышей посылает посланника, чтобы попросить, чтобы корабль отплыл с его ужасным грузом кошек. Принц соглашается, при условии, что его бронзовое кольцо будет найдено и возвращено ему. Королева Мышей связывается со всеми мышами мира, три из которых знают, что волшебник держит бронзовое кольцо в кармане, когда он бодрствует, и во рту, когда спит. Они трое идут за кольцом. Одна из них щекочет носом спящего волшебника своим хвостом, а он выталкивает кольцо из рта чиханием. После нескольких несчастий мышам удается вернуть кольцо принцу, который возвращает свой золотой сосуд и спешит домой к принцессе. Он захватывает волшебника и заста�...