Введение

Американский певец и автор песен (1927–2003)

Хэнк Баллард (настоящее имя Джон Генри Кендрикс; 18 ноября 1927 года – 2 марта 2003 года) вернулся в Детройт в подростковом возрасте и впоследствии работал на конвейере Ford.

Хэнк Баллард и " Миднайтерс "

В 1953 году Баллард присоединился к ду-вуп группе The Royals, которую ранее обнаружил Джонни Отис и с которой был подписан контракт с Federal Records (подразделение King Records) в Цинциннати. В группе к Баларду присоединились Генри Бут, Чарльз Саттон, Сонни Вудс и Алонзо Таккер, заменив предыдущего вокалиста Лоусона Смита. The Royals выпустили "Get It" (1953) – R&B-песню с текстами, возможно, имеющими сексуальный подтекст, которую некоторые радиостанции отказались ставить в эфир, однако она всё же достигла 6-й строчки в чарте Billboard R&B в США. Затем группа сменила название на The Midnighters, чтобы избежать путаницы с группой "5" Royales. В 1954 году Баллард написал песню "Work with Me, Annie", вдохновлённую "Get It". Их третьим крупным хитом стала "Sexy Ways", песня, которая закрепила за группой репутацию одной из самых откровенных групп того времени – единственная песня в эпоху рок-н-ролла, достигшая первого места в чартах в два разных, не последовательных года. У Балларда и The Midnighters было несколько других хитовых синглов в начале 1960-х годов, включая номинированную на премию «Грэмми» "Finger Poppin' Time" (1960) и "Let's Go, Let's Go, Let's Go" (1960), которые заняли 7-е и 6-е места соответственно в поп-чарте Billboard. После 1962 года они больше не попадали в чарты и распались в 1965 году.

Поздняя карьера

После распада The Midnighters, Баллард начал сольную карьеру. Его сингл 1968 года "How You Gonna Get Respect (When You Haven't Cut Your Process Yet)" стал его самым большим хитом после The Midnighters, достигнув 15-го места в чарте R&B. Джеймс Браун спродюсировал альбом Балларда 1969 года "You Can't Keep a Good Man Down". Сингл 1972 года "From the Love Side", записанный Хэнком Баллардом и The Midnight Lighters, поднялся до 43-го места в R&B-чарте. Баллард также появился на альбоме Брауна 1972 года "Get on the Good Foot" в двух треках: "Recitation By Hank Ballard", где Баллард рассказывает о Брауне и альбоме, и "Funky Side of Town" в дуэте с Джеймсом Брауном. За этим в 1970-х годах последовали синглы "Sunday Morning, Coming Down" и "I'm a Junkie for My Baby's Love". В середине 1970-х у него вышли более энергичные композиции, включая "Hey There Sexy Lady" и "Let’s Go Streaking", а также ритмичная баллада "Love On Love". В 1979 году он добился умеренного успеха с диско-песней "Freak Your Boom Boom". В 1960-х годах двоюродная сестра Балларда, Флоренс Баллард, была участницей детройтской группы The Supremes. В середине 1980-х Баллард воссоздал The Midnighters, и группа выступала до 2002 года.

Смерть

2 марта 2003 года он скончался на 76-м году жизни от рака горла в своем доме в Лос-Анджелесе. Он был похоронен на кладбище Гринвуд в Атланте, штат Джорджия.