Введение

Закон об ограниченной ответственности 1855 года (18 & 19 Vict. c. 133) был актом парламента Соединенного Королевства, который сначала прямо разрешил ограниченную ответственность для корпораций, которые могли быть созданы широкой общественностью в Англии и Уэльсе, а также в Ирландии. Закон не применялся к Шотландии, где ограниченная ответственность акционеров за долги компании была признана с середины XVIII века решением по делу Stevenson v McNair. Хотя в середине XIX века было подвергнуто сомнению действительность решения по этому делу, Закон об акционерных обществах 1856 года, который применялся во всем Соединенном Королевстве, поставил вопрос вне сомнения, установив, что шотландские "компании" могут обладать как отдельным юридическим лицом, так и ограниченной ответственностью.

Обзор

В соответствии с законом акционеры по-прежнему несут прямую ответственность перед кредиторами за невыплаченную часть своих акций. Современный принцип, согласно которому акционеры несут ответственность перед корпорацией, был введен Законом об акционерных обществах 1844 года. Закон 1855 года разрешал ограниченную ответственность компаниям с более чем 25 членами (акционерами). Страховые компании были исключены из закона, хотя это была стандартная практика для страховых договоров исключить действия против отдельных участников. Ограниченная ответственность страховых компаний была разрешена Законом о компаниях 1862 года.

Обсуждение

В Палате лордов существует значительное количество оппозиции к идее, что компании должны иметь преимущество ограниченной ответственности. Многие коллеги возражали против того, что, по их мнению, правительство спешит с принятием законопроекта, как будто его срочность связана с усилиями в Крымской войне. Эрл Грей был одним из них. Он сказал, что граф Гранвилл ответил на эти вопросы следующим образом.