Введение

Комиксы Гари Ларсона "The Far Side" – однопанельный комикс, созданный Гари Ларсоном и распространявшийся через Chronicle Features, а затем Universal Press Syndicate, с 31 декабря 1979 года по 1 января 1995 года (когда Ларсон завершил карьеру карикатуриста). Его сюрреалистический юмор часто строится на неловких социальных ситуациях, маловероятных событиях, антропоморфном восприятии мира, логических ошибках, надвигающихся странных бедствиях, (иногда искаженных) отсылках к пословицам или поисках смысла жизни. Частое использование Ларсоном животных и природы в комиксах обычно связывают с его образованием в области биологии. В конечном итоге "The Far Side" публиковался более чем в 1900 ежедневных газетах, был переведен на 17 языков и выпущен в виде календарей, открыток и 23 сборников, а повторные публикации до сих пор встречаются во многих газетах. После 25-летнего перерыва в июле 2020 года Ларсон возобновил создание новых комиксов "The Far Side", которые публикуются на официальном сайте. Ларсон был удостоен Национальным обществом карикатуристов премии за газетный комикс в 1985 и 1988 годах, а также премии Рубена в 1990 и 1994 годах. В 2020 году "The Far Side" получил премию Webby People's Voice Award за юмор в категории "Веб".

Создание (1979)

"Дальняя сторона" была создана Гари Ларсоном, карикатуристом из Сиэтла, штат Вашингтон. Ларсон любил рисовать с детства, но никогда не думал, что станет карикатуристом; поэтому он никогда не изучал искусство в школе вне обязательных занятий. В юности Ларсона вдохновлял комикс "Alley Oop", а позже – журнал MAD и работы Дона Мартина. Это произошло, когда он осознал, насколько ненавидит свою работу. Через два дня после этого "кризиса карьеры" Ларсон сел за кухонный стол и нарисовал шесть карикатур. На следующий день он показал их редактору местного журнала Pacific Search. Редактор был впечатлен и заплатил ему 90 долларов, после чего Ларсон уволился с работы, чтобы заняться карикатурами, и создал "Nature's Way" – однопанельный комикс, который стал основой для "Дальней стороны". Ларсон показал "Nature's Way" редактору еженедельной газеты Summer News Review, который начал публиковать его регулярно. Хотя Ларсон поначалу был рад публикации, ему платили всего 3 доллара за карикатуру. В конце концов, он бросил это и стал следователем в местном обществе защиты животных. В 1979 году репортер газеты Seattle Times, который познакомился с Ларсоном во время расследования "жестокого обращения с пони", сообщил ему через несколько дней, что редактор Стэн Арнольд хочет с ним поговорить. Арнольд был впечатлен его работами и упомянул, что если Chronicle заинтересуется работами Ларсона, они могут быть распространены через синдикат. Вернувшись в Сиэтл, Ларсон получил письмо, в котором сообщалось, что "Nature's Way" отменен из-за большого количества жалоб; он объяснил это тем, что комикс печатался рядом с кроссвордом для детей. Ларсон считает, что если бы это произошло на неделю раньше, он бы не поехал в Сан-Франциско. На следующий день Арнольд позвонил Ларсону и сообщил, что синдикатный филиал Chronicle решил распространять его работы. Филиал, Chronicle Features, придумал название The Far Side; Ларсон пошутил, что Chronicle "могли бы назвать его "Месть народа цуккини", мне было все равно". Первоначальный контракт Ларсона на "The Far Side" предусматривал наличие постоянных персонажей (как Чарли Браун в Peanuts), поскольку Chronicle считала, что для успеха газетным комиксам нужны знакомые герои. Однако Ларсон не согласился, полагая, что это ограничит и ослабит юмор комикса. В первый месяц распространения Ларсон заработал около 100 долларов, и многие газеты до сих пор публикуют перепечатки. По этой причине онлайн-сервис Universal GoComics не предлагает карикатуры "The Far Side". По крайней мере в одном случае он отправил письмо с требованием прекратить распространение на сайт, собирающий комиксы, за воспроизведение "The Far Side" в сети. (Cartoon Issue) – престижное предложение, от которого, по его словам, он не мог отказаться.

Онлайн-возрождение (2019 настоящее время)

13 сентября 2019 года официальный сайт Far Side был обновлен с существенным редизайном, намекая на то, что грядет "новая онлайн-эра The Far Side". Полный запуск сайта состоялся 17 декабря 2019 года. Он предлагает "ежедневную порцию" из нескольких случайно выбранных комиксов Far Side, еженедельную тематическую подборку и дополнительные материалы, включая рисунки из скетчбуков Ларсона. В открытом письме, объявляя о создании сайта, Ларсон выразил надежду, что официальное присутствие The Far Side в сети побудит сайты, размещающие его комиксы, удалить их и перенаправить читателей на официальный сайт. Ларсон заявил, что не планирует регулярно рисовать новые комиксы Far Side, но может время от времени добавлять новый материал при обновлении сайта. 7 июля 2020 года Ларсон впервые за 25 лет опубликовал новые комиксы Far Side на сайте. В отличие от своей прежней работы пером и бумагой, Ларсон перешел на использование графического планшета для создания комикса. В сопроводительном посте он объяснил, что разочарование от забивания перьев из-за нечастого использования после выхода на пенсию (в основном для ежегодной рождественской открытки) побудило его попробовать работать на цифровом планшете. Новая свобода и возможности, предоставляемые цифровой средой, вскоре вернули ему "удовольствие от рисования". Ларсон подчеркнул, что не возобновляет выпуск ежедневных комиксов, а лишь "исследует, экспериментирует и пробует что-то новое". По состоянию на 30 марта 2024 года Ларсон не загружал новых работ с 7 декабря 2023 года.

Дизайн и темы

"Дальняя сторона" в основном рассказывается через один вертикальный прямоугольный кадр, а ComicsAlliance отмечала, что комикс "сюрреалистичный, случайный и порой очень мрачный". Ларсон также черпал вдохновение из личного опыта, журнала "Mad" и своей любимой детской книги "Мистер Медведь раздавит вас всех". Ларсон стремился высмеивать человеческую природу, часто помещая животных в человеческие ситуации. Страх – также повторяющийся мотив в комиксе.

Повторяющиеся темы в "Дальней стороне" включают людей, оказавшихся на необитаемых островах, инопланетян, рай, ад, жизнь пещерных людей и средневековые темницы. Животные, особенно коровы, также часто встречаются. Ларсон сосредоточился на темах, которые считал табуированными, поскольку хотел, чтобы его карикатуры были личным высказыванием. Ларсон рассказывал в книге "Предыстория Дальнего края", что получил так много писем по поводу этого комикса, что ему пришлось опубликовать пресс-релиз, чтобы объяснить, что объяснять комикс с "Коровьими инструментами" нечего.

Мультфильм Джейн Гудолл

Один из мультфильмов "Дальней стороны" изображает двух шимпанзе, которые вычесывают друг друга. Один замечает на другом светлый человеческий волос и спрашивает: "Проводишь ли ты еще немного "исследований" с этой легкомысленной Джейн Гудолл?" В то время сама Гудолл находилась в Африке, и Институт Джейн Гудолл посчитал это неприемлемым, поручив своим юристам составить письмо Ларсону и его дистрибьюторской сети, в котором мультфильм был назван "вопиющим безобразием". Однако, когда Гудолл вернулась и увидела мультфильм, она заявила, что нашла его забавным. Она высоко оценила творческие идеи Ларсона, которые часто сопоставляют поведение людей и животных.

Тагомизатор

В 1982 году Ларсон опубликовал комикс, в котором доисторический лектор назвал ранее безымянные шипы на хвосте стегозавра «тагомизатором». Расположение шипов изначально не имело собственного названия, но неологизм Ларсона постепенно был принят палеонтологами, хотя и только в неформальной обстановке.

Протесты против некоторых карикатур

В "Полный Дальний край" и "Преистория Дальнего края" наряду с комиксами, которые их вдохновили, включены письма возмущенных читателей. Эти письма писались издателям газет и часто содержали требования убрать "Дальний край" из публикации. Несмотря на эти протесты, "Дальний край" оставался популярным и продолжал печататься во многих газетах. Ларсон часто посмеивается над вызванными комиксами спорами, как видно из книги "Преистория Дальнего края", где он пишет, что обычно люди, жалующиеся на его работы, просто неправильно их поняли. Книги издаются Andrews McMeel Publishing, дочерней компанией Universal. Andrews McMeel приобрела права на издание сборников комиксов в 1982 году, в год выхода первой книги "Дальний край". Успех оказался неожиданно большим и повлиял на решение Ларсона подписать контракт с Universal после истечения срока действия его соглашения с Chronicle. В январе 1985 года четыре вышедших на тот момент книги "Дальний край" – "Дальний край", "Галерея Дальнего края", "За пределами Дальнего края" и "В поисках Дальнего края" – одновременно стали бестселлерами; ранее такого же результата достиг только газетный комикс "Гарфилд" Джима Дэвиса. Тираж составил 350 000 экземпляров, и в то время это был самый дорогой бестселлер по версии New York Times. В 2014 году было выпущено новое, облегченное издание "Полного Дальнего края". В 1987 году Ларсон признался, что ему самому было неловко от того, сколько денег он заработал на продаже товаров с символикой "Дальнего края". В Калифорнийской академии наук была галерея "Дальнего края", где демонстрировались некоторые панели Ларсона. Экспозиция включала гигантский микроскоп, под которым могли стоять посетители, созданный по мотивам одной из карикатур Ларсона. Если смотреть вверх через объектив, можно было увидеть огромное мигающее глазное яблоко. Здание было снесено и заменено, и экспозиция больше не представлена в новом здании.

Наследие

Как описала Сара Ларсон (которая не состоит в родстве с создателем Гари Ларсоном) в журнале The New Yorker, первый выпуск "The Far Side" пришелся на время, когда газетные комиксы в основном отличались реалистичностью, как, например, "Peanuts", "Garfield", "For Better or For Worse" и "Doonesbury". Он способствовал появлению более современного и сюрреалистичного юмора на страницах комиксов, оказав влияние на такие произведения, как "Calvin and Hobbes" и "Bloom County", а также выдвинул на первый план юмор для "ботаников", что отразилось в сериалах вроде "The Simpsons".