Майкл Грейд: Телевизионный магнат и руководитель медиаиндустрии.

Введение

Английский телевизионный руководитель и бизнесмен

Майкл Иэн Грейд, барон Грейд из Ярмута (род. 8 марта 1943 года) — английский телевизионный руководитель и бизнесмен. Он занимал ряд высших должностей на телевидении, включая контролера BBC1 (1984–1986), генерального директора Channel 4 (1988–1997), председателя совета управляющих BBC (2004–2006) и исполнительного председателя ITV plc (2007–2009). Он являлся пожизненным пэром от Консервативной партии в Палате лордов с 2011 года до назначения председателем Ofcom. В апреле 2022 года правительство объявило о назначении Грейда на четырехлетний срок председателем Ofcom с мая 2022 года, после чего он перейдет на беспартийные скамьи в Палате лордов при первой же возможности.

Ранние годы

Град родился в еврейской семье шоу-бизнеса, изначально носившей фамилию Виноградский. Его отцом был театральный агент Лесли Грейд, а дядями – импресарио Лью Грейд и Бернард Делфонт. Когда ему было три года, его нееврейская мать (Линн Смит) покинула семью ради отношений с комментатором рестлинга Кентом Уолтоном. Града воспитывала бабушка по отцовской линии, и он видел свою мать лишь однажды, когда стал взрослым. В то время он приобрел сценарии афроамериканского ситкома «Хорошие времена», в котором состоял полностью чернокожий актерский состав. Адаптированный под названием The Fosters (1976–1977), он стал первым британским ситкомом с полностью чернокожим актерским составом. Работая в LWT, Грейд сотрудничал с Джоном Биртом и Грегом Дайком. После назначения директором программ в 1977 году Грейд заказал сериал «Mind Your Language», но позже отменил его. На Эдинбургском телевизионном фестивале в 1985 году он признал, что сериал был расистским, и заявил: «Это было действительно безответственно с нашей стороны его показывать». В 1978 году, в том, что пресса окрестила «Сделкой дня», Грейд попытался приобрести эксклюзивные права на трансляцию матчей Футбольной лиги. Ранее более выгодные права принадлежали BBC, но Управление по справедливой торговле вмешалось, и покупка Грейда была отменена. Пакет записей лучших моментов субботних вечеров теперь ежегодно чередуется между ITV и BBC. Также в 1978 году Грейду удалось заключить контракт с артистом Брюсом Форсайтом, который помог BBC доминировать в рейтингах субботних вечеров на протяжении десятилетия благодаря сериалу «The Generation Game». Его новый проект, «Большая ночь Брюса Форсайта», должен был продемонстрировать все его таланты в двухчасовой программе. Бюджет составил 2 миллиона фунтов стерлингов на четырнадцать недель. Новый сериал был признан провалом, пресса обрушилась на ведущего, но первоначальная аудитория достигла 14 миллионов зрителей. «Игра поколений» с новым ведущим Ларри Грейсоном смогла привлечь еще большую аудиторию. Сериал «Большая ночь» на LWT не был продлен. На пресс-конференции в мае 1979 года Грейд объявил, что LWT заключила контракт с продюсерской компанией, созданной телевизионным драматургом Деннисом Поттером и его продюсером Кенитом Троддом. Это сотрудничество оказалось недолговечным, поскольку обе стороны не имели достаточного опыта в бюджетировании драматических фильмов, снятых на пленку, и было прекращено Грейдом летом 1980 года. Были сняты и показаны лишь три из шести запланированных пьес Поттера. Однако Грейд был непосредственно вовлечен в некоторые последующие заказы драматурга. Грейд одобрил производство сериала «Профессионалы» и инициировал долгоиграющую программу об искусстве «The South Bank Show». В 1981 году Грейд покинул LWT, чтобы занять должность президента Embassy Television в Соединенных Штатах на два года. В газете «The Times» он заявил: «Это возможность, которая выпадает раз в жизни; это, если хотите, риск, на который я готов пойти». Его зарплата выросла с 32 000 фунтов стерлингов до 250 000 долларов в год. В этот период он в основном занимался разработкой и продажей ситкомов: «Когда читаешь 30 или 40 комедийных сценариев в неделю, немного сходишь с ума». Затем он стал контролером BBC 1 1 сентября 1984 года, приняв, по словам Майкла Фридленда, «самое большое сокращение зарплаты в истории»; его зарплата снизилась с 500 000 долларов (без учета крупных бонусов) до 37 000 фунтов стерлингов в год. Грейд согласился заказать сериал Денниса Поттера «Поющий детектив» (1986) после короткой встречи с Джонатаном Пауэллом, тогдашним руководителем драматического отдела BBC. Это был один из самых ярких моментов этого периода, но вызвал критику со стороны Мэри Уайтхаус и таблоидной прессы из-за своего содержания. Говоря о сцене сексуального контакта в третьей серии, Грейд сказал: «В телевизионной драме очень мало людей, которым можно доверять подобные сцены. Но Деннис Поттер – один из них». На посту контролера Грейд также отвечал за покупку австралийской мыльной оперы «Соседи» для нового дневного расписания BBC1; она дебютировала на британском телевидении 27 октября 1986 года. Он также отвечал за повторный показ «Соседей», сначала исключительно в послеобеденное время, а затем в более позднее время (по совету своей дочери Элисон, которая была расстроена тем, что не могла смотреть сериал, потому что была в школе). Это оказалось успешным решением, собрав аудиторию более 18 миллионов зрителей для новых трансляций в 17:35. Другими успехами во время пребывания Грейда на посту были дебют мыльных опер «Восточный квартал» и «Howards' Way» в 1985 году и медицинской драмы «Casualty» в 1986 году. Боб Гелдоф также похвалил его за согласие транслировать благотворительный рок-концерт Live Aid в течение 24 часов. В ноябре 1984 года он решил прекратить трансляцию конкурсов красоты, заявив: «Я считаю, что эти конкурсы больше не заслуживают эфирного времени на национальном уровне. Они – анахронизм в наше время равенства и граничат с оскорбительными».

Grade was born into a Jewish show business family originally called Winogradsky. His father was the theatrical agent Leslie Grade, and his uncles were the impresarios Lew Grade and Bernard Delfont. When he was three years old, his non Jewish mother (Lynn Smith) left the family to conduct a relationship with wrestling commentator Kent Walton. Grade was brought up by his paternal grandmother, and he only saw his mother once more as an adult. During this time he bought the scripts of an African American sitcom Good Times which had an all black cast. Adapted as The Fosters (1976–1977), it became the first British sitcom to have an entirely black cast. At LWT, Grade worked with both John Birt and Greg Dyke. After he became director of programmes in 1977, Grade commissioned the series Mind Your Language, but later cancelled it. At an event at the Edinburgh Television Festival in 1985, he agreed that the series was racist, and said that "it was really irresponsible of us to put it out". In what was termed 'Snatch of the Day' by the press in 1978, Grade attempted the acquisition of exclusive screening rights to Football League matches. Previously the BBC had held the more desirable rights, but the Office of Fair Trading intervened, and Grade's purchase was revoked. The package of recorded highlights on Saturday evenings now alternates each season between ITV and the BBC. Also in 1978, Grade managed to place under contract the entertainer Bruce Forsyth who had helped the BBC to dominate the Saturday evening television ratings through the decade via The Generation Game series. His new vehicle was titled Bruce Forsyth's Big Night and was intended to feature all his talents in one programme lasting two hours. The budget was £2million for a fourteen week run. The new series was considered a disaster, with the press turning against the host, but did achieve an initial audience of 14 million. The Generation Game, with new host Larry Grayson, managed to achieve a larger audience. LWT's Big Night was not recommissioned. Grade announced at a press conference in May 1979 that LWT had secured a contract with a production company formed by television dramatist Dennis Potter and his producer Kenith Trodd. The corporate association proved short lived, with both sides having insufficient experience for budgeting drama shot on film, and was terminated by Grade in the summer of 1980. Only three of what had been projected as six filmed plays by Potter were shot and screened. Grade though, was directly involved with some of the playwright's later commissions. Grade approved production of The Professionals and initiated the long running arts' programme The South Bank Show. In 1981, Grade left LWT to begin a two year period as the president of Embassy Television in the United States. In The Times he was quoted as stating, "It is a once in a lifetime opportunity; it is, if you like, a gamble I want to take". His pay rose from £32,000 to $250,000 per annum. During this time he was largely involved in developing and selling sitcoms in this period: "When you read 30 or 40 comedy scripts a week, you get a bit barking." where he became controller of BBC 1 on 1 September 1984, taking, as he told Michael Freedland, "the biggest pay cut in history"; his salary went down from $500,000, excluding large bonuses, to £37,000 a year. Grade agreed to commission Dennis Potter's serial The Singing Detective (1986) after a brief meeting with Jonathan Powell, then the BBC's head of drama. It was a highlight of this period, but came under criticism from Mary Whitehouse and the tabloid press for its content. Referring to the depiction of an illicit sexual encounter in episode three, Grade said: "There are very few people in television drama that you are prepared to trust with scenes like this. But Dennis Potter is one of them". During his time as controller, Grade was also responsible for purchasing the Australian soap opera Neighbours for BBC1's new daytime schedule; it debuted on British television on 27 October 1986. He was also responsible for repeating Neighbours, at first exclusively an afternoon programme, in a later timeslot (on the advice of his daughter, Alison, who was annoyed that she could not watch it because she was at school). This proved to be a successful scheduling decision, with audiences in excess of 18 million for the new 5.35 pm broadcasts. Other successes during Grade's tenure included the debut of soap operas EastEnders and Howards' Way in 1985 and the hospital drama Casualty in 1986. He was also praised by Bob Geldof for agreeing to broadcast the charity rock concert Live Aid for 24 hours. In November 1984 he decided to end screening beauty pageants, stating, "I believe these contests no longer merit national air time. They are an anachronism in this day and age of equality and verging on the offensive."

Споры о Докторе Кто

27 февраля 1985 года Грейд объявил, что 23-й сезон сериала «Доктор Кто», запланированный к трансляции с января по март 1986 года, будет отложен, поскольку он решил, что бюджет программы целесообразнее будет потратить на другие драматические постановки. Восемнадцатимесячный перерыв в эфире «Доктора Кто» (сериал возобновил трансляцию лишь в сентябре 1986 года) вызвал бурную реакцию зрителей. Грейд также был известен своей неприязнью к сериалу, о чем он, например, заявил в интервью 2004 года: «Я считал его ужасным, отвратительным. Он казался мне устаревшим. Это было просто шоу для немногих фанатов «Доктора Кто» с острыми умами. Он был очень жестоким и утратил свою магию». В 2002 году, в программе BBC Room 101, Грейд критиковал сериал, отметив, что у него мало интереса и симпатии к научной фантастике. Эрик Соуэрд, редактор сценариев «Доктора Кто» в период его приостановки, спустя несколько лет ответил на критику Грейда. По его мнению, замечания Грейда были несправедливы, поскольку он имел возможность выделить больше ресурсов на программу и, следовательно, улучшить ее качество. Актриса Кэти Мэннинг, сыгравшая спутницу доктора Джона Пертви, похвалила отношение Грейда к сериалу в аудиокомментарии к DVD «The Mind of Evil» (1971). По ее мнению, Грейд «действительно поступал правильно», и она считает, что длительный перерыв до 2005 года помог сериалу возродиться. Осенью 1986 года Грейд решил, что 24-й сезон «Доктора Кто» может быть реализован только при условии ухода Колина Бейкера из главной роли. Спустя годы Грейд заявил, что считает игру Бейкера в роли Доктора «абсолютно неприятной, на самом деле – совершенно ужасной». Питер Дэвисон, непосредственный предшественник Бейкера в этой роли, в 2018 году утверждал, что решение об увольнении актера было связано с тем, что руководство хотело избавиться от продюсера сериала Джона Натана Тернера, заявив: «Я был расстроен произошедшим, честно говоря, потому что, во-первых, дело не в Колине, я это знаю. Проблема была в другом. Структура власти в BBC изменилась, и они не хотели видеть Джона Натана Тернера, вот и вся правда». После завершения первого сезона возрожденного «Доктора Кто» в 2005 году Грейд написал письмо Марку Томпсону, генеральному директору BBC, поздравляя всех, кто участвовал в производстве, с успехом, и завершил его словами: «P.S. Никогда не думал, что когда-нибудь напишу это. Наверное, я становлюсь мягким!» В интервью для Radio Times в 2012 году Грейд прокомментировал: «От неуклюжих далеков, которые не могли подниматься и спускаться по лестнице, до кинематографического качества современного «Доктора Кто» – это настоящая трансформация. Шоу по-прежнему не вызывает у меня тепла, но я им восхищаюсь, чего раньше не делал». Он занял пост генерального директора Channel 4, сменив Джереми Айзекса, и приступил к своим обязанностям в начале 1988 года. Грейд постепенно отказался от некоторых более интеллектуальных программ, за что его обвинили в «упрощении». Его решение 1991 года закрыть долговечную и широко известную дискуссионную программу After Dark подробно описано здесь. Грейд заявил, что в ту же неделю, когда он перешел на Channel 4, на канале показали повтор адаптации 1984 года романа «The Far Pavilions», в которой американская актриса Эми Ирвинг была «загримирована под» индийскую принцессу. В этот период он также подвергся критике со стороны консервативной прессы: Пол Джонсон, обозреватель Daily Mail, назвал его «главным порнографом» Великобритании. Помимо привлечения талантов из BBC, Грейд отметил растущее качество американского телевидения, сделав такие сериалы, как «Друзья» и «Скорая помощь», основными составляющими сетки вещания канала. В 1994 году, работая на Channel 4, он был удостоен премии BAFTA Fellowship в знак признания «исключительного вклада» в развитие телевидения. В 1997 году Грейд оказался вовлечен в конфликт с Крисом Моррисом из-за сатиры Brass Eye после неоднократных вмешательств в производство с целью внесения правок в различные эпизоды и переноса некоторых серий из-за их чувствительности. Моррис ответил, вставив в последний эпизод первого сезона кадр с надписью «Грейд – ублюдок». В том же году Грейд покинул Channel 4, чтобы возглавить First Leisure Corporation, но ушел через два года после существенной внутренней реструктуризации. Его следующей работой стало председательство в новой компании киностудий Pinewood и Shepperton.

Grade announced on 27 February 1985 that season 23 of Doctor Who, which was scheduled to be transmitted from January to March 1986, would be postponed as he had decided that the programme's budget would be better spent on other drama productions. What became an 18 month hiatus for Doctor Who (the series did not resume transmission until September 1986) prompted a strong reaction from viewers. Grade was also noted for his strong dislike of the series, such as in an interview in 2004, where he said: "I thought it was horrible, awful. I thought it was so outdated. It was just a little show for a few pointy head Doctor Who fans. It was also very violent and it had lost its magic". In an appearance on the BBC's Room 101 in 2002, Grade chose the series as one of his hates, criticised its production values and said that he had little interest in, or sympathy for, science fiction. Eric Saward, the script editor of Doctor Who at the time of its suspension, responded to Grade's criticism a few years later. In his view, Grade's comments were unfair because he was in the position to allocate more resources to the programme and thus improve its quality. Actress Katy Manning, who had portrayed a companion of Jon Pertwee's Doctor, praised Grade's treatment of the series on the DVD commentary for The Mind of Evil (1971). In her view, Grade "was actually doing the right thing", and she credited the long break prior to 2005 with rejuvenating the series. In the autumn of 1986, Grade decided that season 24 of Doctor Who could only happen on the condition that Colin Baker was removed from the title role. Years later Grade stated that he thought Baker's portrayal of the Doctor was "utterly unlikeable; absolutely God awful in fact". Baker's immediate predecessor in the role, Peter Davison, argued in 2018 that the decision to dismiss the actor was more to do with the executives wanting to get rid of the series' producer, John Nathan Turner, saying: "I was upset about what happened, really – because, first of all, it wasn't to do with Colin, I know that. It was to do with other issues. The power structure in the BBC had changed and they didn't want John Nathan Turner around is the truth of it." Following the end of the first series of the revived Doctor Who in 2005, Grade wrote a letter to Mark Thompson, the Director General of the BBC, congratulating all involved in the production on its success, signing off with "PS never dreamed I would ever write this. Must be going soft!" In an interview for Radio Times in 2012, Grade commented: "From clunky Daleks that couldn't go up and down stairs to the filmic qualities today of Doctor Who, it's a transformation The show still leaves me cold, but I admire it, which I never did before." He accepted the post of chief executive of Channel 4, succeeding Jeremy Isaacs, and took up his position at the beginning of 1988. Grade phased out some of its more high brow programming, for which he was accused of "dumbing down". His 1991 decision to axe the long running and widely admired discussion series After Dark is detailed here. Grade stated that in the same week that he moved to Channel 4, it had shown a repeat of the 1984 adaptation of The Far Pavilions, featuring American actress Amy Irving "blacked up" as an Indian princess. During this period, he was also criticised by the conservative press: Daily Mail columnist Paul Johnson dubbed him Britain's "pornographer in chief". In addition to securing talent from the BBC, Grade recognised the improving quality of US television output, making series such as Friends and ER the mainstays of the channel's schedule. In 1994, while at Channel 4, he was awarded the BAFTA fellowship in recognition of "an exceptional contribution" to television. In 1997, Grade became involved in a dispute with Chris Morris regarding the satire Brass Eye after repeatedly intervening in the production to order edits to various episodes, and rescheduling some instalments for sensitivity. Morris responded by inserting a frame stating "Grade is a cunt" into the final episode of the first run. In the same year, Grade left Channel 4 to head First Leisure Corporation but departed two years later following a substantial internal re structuring. His next job was as the chairman of the new Pinewood and Shepperton film studios company.

Возвращение в BBC

Грейд входил в совет директоров неудачного проекта Millennium Dome и занимал должность председателя Octopus Publishing, Camelot Group и Hemscott (от которой он намерен отказаться). В 2001 году он претендовал на пост председателя совета управляющих BBC, но уступил его Гавину Дэвису. После отставки Дэвиса, последовавшей за публикацией отчета о расследовании Хаттона, 2 апреля 2004 года было объявлено о назначении Грейда председателем BBC; его единственным условием было сохранение должности директора футбольного клуба "Чарлтон Атлетик". Он приступил к исполнению обязанностей 17 мая. 19 сентября 2006 года Грейд стал неисполнительным председателем компании по онлайн-доставке продуктов Ocado. 23 января 2013 года он ушел в отставку, и его сменил сэр Стюарт Роуз.

ITV

28 ноября 2006 года Грейд и BBC подтвердили его отставку с поста в корпорации, чтобы занять должность председателя совета директоров, а также должность исполнительного директора вместо сэра Питера Берта и Чарльза Аллена в одной из компаний, входящих в состав главного коммерческого конкурента – ITV. 8 января 2007 года он стал исполнительным председателем ITV plc. В период руководства Грейда ITV испытывала трудности из-за снижения доходов от рекламы и падения телевизионных рейтингов. Сразу после назначения Грейд заявил, что его первоочередной задачей станет работа в качестве старшего партнера в ITV Network Limited для улучшения программ ITV и укрепления ее цифровых каналов ITV2, ITV3, ITV4 и CITV. 12 сентября 2007 года Грейд объявил о спорном пятилетнем плане реструктуризации региональных подразделений ITV plc, определив развлекательный контент в качестве приоритетного направления. Также был предложен масштабный пересмотр региональной структуры ITV plc. Реализация этих планов приведет к консолидации региональных новостных программ ITV в Англии: регионы будут транслировать единую программу вместо нескольких специализированных местных выпусков (например, ITV Yorkshire больше не будет вести отдельные трансляции для северной и южной частей региона). Кроме того, планировалось полное объединение ITV Border с ITV Tyne Tees и ITV West с ITV Westcountry, что фактически положит конец существованию двух регионов как независимых подразделений ITV. Эти предложения вызвали критику со стороны BECTU и Национального союза журналистов. 23 апреля 2009 года Грейд объявил о своем уходе с поста исполнительного директора и переходе на должность неисполнительного председателя после завершения регуляторных проверок прав на рекламные контракты и цифровое телевидение, что должно было произойти до конца 2009 года. 25 января 2011 года он получил титул пожизненного пэра, став бароном Грейдом из Ярмута, графство остров Уайт. 27 января он был представлен в Палате лордов и заседал в качестве консерватора, пока не перешел на скамью неподпартийных лордов в связи с назначением на должность председателя Ofcom, вступившим в силу 1 мая 2022 года. В том же году он опубликовал свою автобиографию под названием «В то время это казалось хорошей идеей» и женился на своей третьей жене, Франческе Лии; у них есть сын, Сэмюэл. Ранее он был женат на Пенелопе Джейн Левинсон (1967–1981) (впоследствии она вышла замуж за писателя и историка сэра Макса Гастингса), от которой у него двое детей, и на Саре Лоусон (1982–1991), кинопродюсере. Грейд является поклонником футбольного клуба «Чарлтон Атлетик».

On 28 November 2006, Grade and the BBC confirmed that he was to resign from his position within the corporation to replace Sir Peter Burt as chairman, and Charles Allen as chief executive, of one of the companies forming part of its commercial rival, ITV. He became executive chairman of ITV plc on 8 January 2007. During Grade's tenure, ITV struggled with falling advertising revenue and viewing figures. Upon appointment, Grade announced that his first priority would be to work as a senior partner at ITV Network Limited to improve ITV programming, as well as strengthen its digital channels, ITV2, ITV3, ITV4 and CITV. On 12 September 2007, Grade announced a controversial five year re structuring plan for ITV plc owned regions, selecting entertainment as the top priority. A major overhaul of ITV plc's regional structure was also proposed. The plans would result in the consolidation of the ITV regional news programmes in England, with regions now broadcasting a single service per region rather than multiple, specialised, local services (for example, ITV Yorkshire would no longer broadcast in separate northern and southern regions). They would also merge fully ITV Border with ITV Tyne Tees, and ITV West with ITV Westcountry, effectively ending two regions' tenure as independent players within ITV; the proposals have been criticised by BECTU and the National Union of Journalists. On 23 April 2009, Grade announced he would be stepping down as chief executive to become non executive chairman at the conclusion of regulatory reviews into advertising contract rights and digital TV, at some point before the end of 2009. On 25 January 2011, he was created a life peer, as Baron Grade of Yarmouth, of Yarmouth in the County of Isle of Wight. He was introduced in the House of Lords on 27 January and sat as a Conservative until moving to the crossbenches as part of his role as chairman of Ofcom, conditions of appointment effective from 1 May 2022. That same year, he published his autobiography, It Seemed Like a Good Idea at the Time, and married his third wife, Francesca Leahy; they have a son, Samuel. He was previously married to Penelope Jane Levinson (1967–1981) (she later married writer and historian Sir Max Hastings), by whom he has two children, and Sarah Lawson (1982–1991), a film producer. Grade is a fan of Charlton Athletic F. C.