Введение

В 1928 году Уолш был известен тем, что привносил в кино противоречивый материал. На их первой встрече Свонсон предложила фильм, основанный на пьесе Джона Колтона и Клеменса Рэндольфа «Дождь» (1923), которая, в свою очередь, была основана на рассказе У. Сомерсета Моэма под названием «Мисс Томпсон» (1921). Свонсон дважды видела Жанну Иглс в этой роли на сцене и была впечатлена. Однако из-за содержания пьеса находилась в «неофициальном черном списке» и год назад ей было запрещено экранизировать ее. Чтобы избежать проблем с цензурой, Свонсон и Уолш решили исключить ненормативную лексику, переименовать «реverенда Дэвидсона» в «мистера Дэвидсона» и заявить, что создают картину ради морали, как это сделал Ирвинг Тальберг, сняв «Алую букву» (1926) на MGM. Свонсон пригласила Уилла Хейса на обед и кратко изложила сюжет, назвав автора и проблемные моменты. По словам Свонсон, Хейс устно пообещал, что не будет возражать против создания такого фильма. Свонсон начала приобретать права на пьесу, попросив Шенка притвориться, что он покупает ее от имени United Artists, но не собираясь ее использовать. Таким образом, они смогли приобрести права на историю за 60 000 долларов вместо первоначальных 100 000 долларов. Когда стало известно, что именно планируется с пьесой, три автора пригрозили подать в суд. Свонсон и Уолш приступили к написанию сценария и незаметно разместили объявление о фильме, полагая, что никто не заметит, так как Чарльз Линдберг только что совершил свой исторический полет. Однако пресса подхватила эту новость и раздула сенсацию. Кроме того, остальные подписавшие владели несколькими тысячами кинотеатров, и отказ от показа фильма мог привести к финансовой катастрофе. Впервые Свонсон услышала имя Джозефа П. Кеннеди, с которым позже у нее был роман, и который финансировал ее следующие несколько фильмов, включая «Королеву Келли» (1929). Свонсон была возмущена реакцией, поскольку считала, что эти же студии сами выпускали «сомнительные» фильмы и завидовали, что у них нет возможности экранизировать «Дождь». После еще одной угрожающей телеграммы она решила сначала обратиться в MPAA, а затем в газеты. Ответ пришел только от Маркуса Лоу, который пообещал обжаловать решение от ее имени, и его владение сетью кинотеатров несколько успокоило ее. Считая, что молчание означает, что дело закрыто, Свонсон начала съемки фильма «Сэди Томпсон», в который уже было инвестировано 250 000 долларов. Перед началом кастинга 17-летний Дуглас Фэрбенкс-младший захотел пройти прослушивание на роль Красивого О’Хары. Однако Свонсон посчитала его слишком молодым и неподходящим для этой роли. Лионель Бэрримор был первоначально выбран на роль Дэвидсона, но считалось, что он слишком болен, хотя в итоге он получил эту роль. Бэрримор носил один и тот же костюм целую неделю, что раздражало Свонсон. Она попросила некоторых членов съемочной группы сказать ему переодеться и помыться, что он и сделал. Свонсон была довольна его игрой. Уолш не снимался перед камерой восемь лет и боялся, что не сможет одновременно режиссировать и играть. Однако через два дня съемок его страхи развеялись. Съемки проходили на острове Санта-Каталина, недалеко от Лонг-Бич, Калифорния. Вскоре после этого Свонсон заболела и познакомилась с врачом, который привил ей любовь к макробиотической диете на всю жизнь. Через неделю съемок Сэм Голдвин отозвал оператора Джорджа Барнса. Свонсон была в ярости, но контракт давал Голдвину право отзывать его по своему усмотрению. Не желая, чтобы сотня статистов простаивали несколько дней, Свонсон и Уолш попытались нанять двух других операторов, но оба оказались неудовлетворительными. Мэри Пикфорд предложила услуги Чарльза Рошера, ее любимого оператора, но, несмотря на достойную работу, он не смог сравниться с работой Барнса. Через Лоу MGM одолжила Оливера Марша, который и завершил съемки. Проблема с оператором оказалась чрезвычайно дорогостоящей для производства, но картина продолжалась. Когда картина была наполовину закончена, она уже значительно превышала бюджет, и Шенк был обеспокоен, так как первая картина Свонсон также превысила бюджет и не имела успеха. Свонсон посоветовалась со своими советниками и продала свою ферму в Кротоне на Гудзоне, а также предложила продать свой пентхаус в Нью-Йорке. Однако, как призналась Свонсон, одна фраза, которую она крикнула Дэвидсону, звучала так: «Ты оторвал бы крылья бабочке, сукин сын!», когда она вспоминала разговор с Уолшем в более поздние годы. Если слово «дождь» использовалось в титре, цензоры просили его удалить. Они также хотели изменить имя Дэвидсона, но Свонсон и Уолш отказались.

Релиз и прием

После выхода фильма критики высоко оценили его и игру Глории Свонсон. Современные кинокритики считают её исполнение одной из лучших ролей в её карьере. Фильм имел как финансовый, так и критический успех, и стал единственным немым независимым фильмом Свонсон, показавшим хорошие результаты в прокате. Фактически, это был один из её самых прибыльных фильмов, наряду со звуковыми картинами «The Trespasser» и «Sunset Blvd». Он собрал 1 миллион долларов в США и 7 миллионов долларов за рубежом. Однако, по совету Кеннеди, Свонсон продала права на дистрибуцию фильма Шенку, поскольку Кеннеди предсказывал ему коммерческий провал. Ему также не понравился образ, который Свонсон создала в фильме. К тому времени «Королева Келли» уже потерпела неудачу, и Свонсон об этом сожалела. Фильм также вошел в список десяти лучших фильмов года. Свонсон не посетила церемонию награждения и всегда считала, что это было «сравнение несравнимого».

Реставрация и домашние носители

Фильм долгие годы считался утерянным. После смерти Свонсон в 1983 году единственный известный сохранившийся экземпляр фильма был обнаружен её наследниками; он хранился в личном архиве Мэри Пикфорд. К тому времени последний фрагмент пленки был поврежден. Версия, восстановленная компанией Kino, вышла на DVD и стала доступна онлайн через Netflix, а также была показана на телеканале Turner Classic Movies.