Введение

Сан-Игнасио и Санта-Елена – города, расположенные на западе Белиза. Сан-Игнасио является культурным и экономическим центром округа Кайо. Его развитие началось благодаря добыче красного дерева и чикла в период британской колонизации. Со временем сюда стали приезжать люди из окрестных районов, что и сформировало многонациональный состав населения города. Сан-Игнасио – крупнейший населённый пункт в округе Кайо и второй по величине в стране после Белиз-Сити.

История

Город изначально был назван Эль-Кайо испанцами. 19 октября 1904 года правительство Британского Гондураса официально провозгласило Эль-Кайо городом. В прошлом между реками Макал и Мопан протекал ручей, который на расстоянии мили от Сан-Игнасио тянулся к Бенке-Вьехо. Этот ручей соответствовал определению участка земли, полностью окруженного водой, и поэтому получил название Кайо, что означает "остров". В конце 1940-х годов через этот ручей был построен большой деревянный мост, но поскольку ручей со временем высох, его место было засыпано известняковым гравием, и сегодня не осталось никаких следов его существования. Однако исчезновение ручья лишило уважаемый западный город Эль-Кайо характеристики "кайо" и вернуло его к статусу обычной суши.

География

Сан-Игнасио расположен на берегах реки Макал, примерно в 101 км к западу от Белиз-Сити и в 35 км к западу от столицы страны – Белмопана. Площадь города составляет около 6,4 кв. км (2,5 квадратных мили).

Демография

В основном население составляют метисы, далее следуют криолы, а также ливанцы и майя мопан. В Сан-Игнасио также проживает значительное число китайцев, большинство из которых эмигрировали из Гуанчжоу волнами в середине 20-го века. Меннонитская община Испанского Взгляда расположена в нескольких милях от Сан-Игнасио. Перепись 2010 года зафиксировала 17 878 жителей в Сан-Игнасио и Санта-Елене, из которых 8 751 – мужчины и 9 127 – женщины. Общее число домохозяйств составляет 4 351, а средний размер домохозяйства – 4,1 человека.

Достопримечательности

Район вокруг Сан-Игнасио – один из самых популярных туристических регионов страны. В окрестностях находятся древние руины майя Караколь, Сюнантунич, Кахал Печ и Эль-Пилар. Среди известных пещер, достойных исследования, – пещера Актун Туничил Мукнал с останками скелетов, керамикой и каменными изделиями, а также пещера Бартон-Крик, популярная среди любителей приключений, интересующихся катанием на каноэ в пещерах. Природные заповедники, такие как Чаа-Крик и заповедник Горный сосновый хребет, также пользуются спросом у путешественников. Однодневная поездка в Горный сосновый хребет позволяет посетителям совершить несколько походов и посетить водопады, пещеры и руины майя.