Введение
Доминиканский инквизитор
Якоб Спренгер (также Джеймс, 1436/1438 – 6 декабря 1495) — доминиканский инквизитор и теолог, наиболее известный благодаря своей связи с широко известным руководством для охотников на ведьм 1486 года, «Malleus Maleficarum». Он родился в Рейнфельдене, в области Дальняя Австрия, преподавал в Кельнском университете и умер в 1495 году в Страсбурге.
Новичок
В 1452 году Шпренгер был принят послушником в доминиканский дом в Рейнфельдене и стал усердным реформатором. В 1474 году он основал конфратернистскую ассоциацию Святого Розария в Страсбурге.
Богослов
Он получил степень магистра теологии, а затем в 1480 году стал деканом теологического факультета Кельнского университета и пользовался популярностью как лектор.
Инквизитор .
В 1481 году он был назначен инквизитором для провинций Майнц, Трир и Кёльна, должность, которая требовала непрерывных путешествий по обширному региону.
Соавторство в Malleus Maleficarum
Спрангер был назван вместе с Генрихом Крамером в папской булле Summis desiderantes 1484 года, изданной папой Иннокентием VIII, и упоминался в печально известном "Malleus Maleficarum". Все издания после 1519 года указывали Спрангера как соавтора Генриха Крамера. Утверждается, что Спрангера нельзя связать ни с одним процессом над ведьмами, что его личные отношения с Крамером были враждебными, и что Спрангер использовал свое влиятельное положение, чтобы всячески затруднить жизнь и работу Крамера. Некоторые исследователи полагают, что его ассоциация с "Malleus Maleficarum" произошла в значительной степени из-за стремления Крамера придать своей книге максимальный официальный авторитет.
Фридрих Шпее в Кельне
В работе 1631 года, главным образом посвященной невинности и являющейся ответом на "Malleus Maleficarum", Фридрих Шпее называет авторами книги "Якоба Шпренгера и Генриха Крамера". Несмотря на то, что Шпее был иезуитом (а не доминиканцем) и его труд был написан более чем через столетие после "Malleus Maleficarum", и Шпее, и Шпренгер были профессорами теологии в Кёльне и оба много путешествовали по одним и тем же регионам. Некоторые коллеги Шпея в Кёльне были возмущены его книгой и считали, что её следует внести в папский Индекс запрещенных книг. Это позволяет предположить, что, независимо от того, одобрял ли Шпренгер изначально работу Генриха Крамера или нет, книга, изданная под его именем, в конечном итоге оказала определенное влияние на католических теологов в Кёльне.
Салемские процессы над ведьмами
Президент Гарварда и пуританский Инкрейс Мэтер ссылались на "Спренгера" как на источник "Молота ведьм" (Malleus Maleficarum) в влиятельной работе, поддерживающей охоту на ведьм, опубликованной в 1684 году, а также в другой работе, вышедшей в 1692 году, в тот же год, что и Салемские ведьминские процессы: "Ведьмы часто (как отмечает Спренгер) просили подвергнуть их испытанию горячим железом, чтобы определить их виновность или невиновность, и порой успешно проходили это испытание".