Введение

Пустыня в Аризоне

Окрашенная пустыня – это пустыня в Соединенных Штатах, представляющая собой район бадлендов в регионе Четырех углов. Она простирается от восточного края Национального парка Гранд-Каньон на юго-восток, в Национальный парк Окаменевший лес. Добраться до нее легче всего с северной части Национального парка Окаменевший лес. Окрашенная пустыня известна своими яркими и разнообразными цветами, включая распространенный красный камень, а также оттенки лавандового.

История

Пустыня Раскрашенная получила своё название во время экспедиции испанца Франсиско Васкеса де Коронадо в 1540 году, когда он искал семь городов Сиболы. Он обнаружил их примерно в 64 километрах к востоку от национального парка "Окаменевший лес". Убедившись, что города не построены из золота, Коронадо отправил экспедицию на поиски реки Колорадо для пополнения запасов. Проходя через этот удивительный мир красок, они назвали эту территорию Эль-Десьерто Пинтадо ("Раскрашенная пустыня"). Большая часть Пустыни Раскрашенной в пределах национального парка "Окаменевший лес" охраняется как Национальная дикая зона Окаменевшего леса, где передвижение на моторизованном транспорте ограничено. В парке предлагаются как короткие, так и более длительные пешие маршруты по разноцветным холмам. Пустыня Раскрашенная простирается на север в земли народа Навахо, где поездки по бездорожью разрешены только по специальному разрешению.

Геология

Пустыня сложена слоистыми породами – ильстонами, глинистыми сланцами и аргиллитами триасовой формации Чинл, которые легко подвергаются эрозии. Эти мелкозернистые горные породы содержат большое количество соединений железа и марганца, которые и придают различные цвета региону. Тонкие, устойчивые слои озерного известняка и вулканические потоки образуют вершины мез. Многочисленные слои кремнистого вулканического пепла присутствуют в формации Чинл и являются источником кремнезема для окаменелых стволов деревьев этого района. Эрозия этих слоев привела к формированию безлесной, холмистой местности региона. В южной части пустыни остатки триасового хвойного леса окаменели на протяжении миллионов лет. Ветер, вода и почвенная эрозия продолжают изменять облик ландшафта, перемещая осадочные породы и обнажая слои формации Чинл. В регионе обнаружен разнообразный ассортимент окаменелых доисторических растений и животных, а также древние следы динозавров и свидетельства раннего человеческого поселения.

Площадь и климат

Окрашенная пустыня простирается примерно от Камерон–Тюба-Сити на юго-восток до Холбрука и Национального парка Каменный лес. Пустыня имеет длину около 120 миль (193 км) и ширину около 60 миль (97 км), что составляет примерно равную площадь. С юго-запада и юга к ней примыкает плато Моголлон, а на южной границе плато расположен Моголлон-Рим – северная граница переходной зоны Аризоны. Благодаря выраженной дождевой тени, создаваемой Моголлон-Римом, в Окрашенной пустыне преобладает холодный пустынный климат (Köppen BWk) с жарким, сухим летом и прохладной (хотя и практически безснежной) зимой. Годовое количество осадков здесь – самое низкое в северной Аризоне, и во многих местах оно даже меньше, чем в Фениксе.

Доступность

Большая часть региона доступна только пешком или по бездорожью, хотя главные автомагистрали и асфальтированные дороги пролегают через эту местность. Города Камерон и Туба-Сити, оба расположенные на территории Навахо, являются двумя крупными поселениями. Для передвижения по второстепенным дорогам на территории Навахо требуется разрешение.